สภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยกำลังขัดขวางการเพาะปลูกทางการเกษตรทั่วเอเชีย สร้างความกังวลเกี่ยวกับความมั่นคงทางอาหารในภูมิภาคที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในโลก การคาดการณ์มรสุมของอินเดียก็ดูเลวร้าย สร้างแรงกดดันต่อการส่งออกข้าวและน้ำตาล และเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับการจำกัดการส่งออกที่อาจเกิดขึ้น
นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่า 'ซูเปอร์เอลนีโญ' อาจทำให้เกิดภาวะช็อกราคาอาหารโลกที่ยืดเยื้อไปจนถึงปี 2028 อัลเลียนซ์ เทรด (Allianz Trade) ระบุว่าเอลนีโญในปี 2026-27 มีศักยภาพที่จะกลายเป็นปรากฏการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงที่สุดในรอบกว่าทศวรรษ ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อภาวะเงินเฟ้อ เส้นทางการค้า ซัพพลายเชน และผลประกอบการของบริษัทต่างๆ
เหตุการณ์นี้ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นแค่ความเสี่ยงในการดำเนินงาน แต่เป็นเหตุการณ์ทางเศรษฐกิจมหภาค ตลาดเกิดใหม่ทั่วเอเชีย แอฟริกา และละตินอเมริกาจะเผชิญกับแรงกดดันหนักที่สุด โดยเฉพาะเศรษฐกิจที่เปราะบางซึ่งถูกบีบจากสงครามและหนี้สินอยู่แล้ว อัลเลียนซ์ เทรด ยังตั้งข้อสังเกตว่าการหยุดชะงักครั้งใหญ่ที่สุดจะกระจุกตัวอยู่ในสินค้าโภคภัณฑ์ที่ผลิตในเอเชีย ในขณะที่ธัญพืชในละตินอเมริกา โดยเฉพาะบราซิลและอาร์เจนตินา อาจมีอุปทานล้นตลาดจากสภาพการเพาะปลูกที่ดีขึ้น
ศูนย์อุตุนิยมวิทยาเฉพาะทางอาเซียน (ASMC) ออกการคาดการณ์ตามฤดูกาลเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม เตือนถึงสภาวะที่แห้งแล้งและร้อนกว่าปกติในพื้นที่ตอนใต้ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงตุลาคม 2026 พื้นที่ขนาดใหญ่ของอินโดนีเซียมีโอกาสสูงที่จะได้รับปริมาณน้ำฝนต่ำกว่าปกติ ซึ่งจะยิ่งทำให้ภัยแล้งและความเสี่ยงจากไฟป่ารุนแรงขึ้น
นักพยากรณ์ของสหรัฐฯ กล่าวว่าเอลนีโญครั้งนี้กำลังมุ่งหน้าไปสู่การเป็นครั้งที่ทรงพลังที่สุดในรอบอย่างน้อย 75–76 ปี ขณะที่บางแหล่งข้อมูลระบุว่าอาจรุนแรงที่สุดในรอบ 140 ปี
สถาบันกิจการระหว่างประเทศสิงคโปร์ (SIIA) ได้ออกประกาศเตือนระดับ 'สีแดง' สูงสุดสำหรับหมอกควันข้ามพรมแดนที่รุนแรง โดยระบุว่าเดือนสิงหาคมถึงกันยายนเป็น 'ช่วงอันตรายสูงสุด' บรูไน อินโดนีเซีย มาเลเซีย และสิงคโปร์ เผชิญความเสี่ยงสูงสุดต่อเหตุการณ์หมอกควันรุนแรง เนื่องจากความร้อนและความแห้งแล้งจากเอลนีโญ รวมกับความต้องการเชื้อเพลิงชีวภาพที่เพิ่มขึ้นและการตัดงบประมาณสำหรับการป้องกันไฟในอินโดนีเซีย
ASMC ระบุว่าสภาวะเอลนีโญมักจะนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของไฟป่าและหมอกควันข้ามพรมแดนในภูมิภาค
คาดการณ์ว่าเอลนีโญในปี 2026 จะเป็นหนึ่งในครั้งที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกมา ผลักดันให้เกิดภัยแล้งรุนแรงในแหล่งปลูกข้าวของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ คุกคามผลผลิตข้าวให้ลดลง 20-50% ก่อให้เกิดภาวะช็อกราคาอาหารโลกที่ยืดเยื้อหลายปี และสร้างความเสี่ยงสูงที่จะเกิดวิกฤตหมอกควันข้ามพรมแดนรุนแรง ซึ่งคาดว่าจะถึงจุดสูงสุดในเดือนสิงหาคมถึงกันยายน 2026