อินฟานติโนตั้งใจจะประกาศแผนการแปรรูปนี้ในวันก่อนรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026 ที่โรงแรม Waldorf Astoria ในนครนิวยอร์ก ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีความสัมพันธ์โดยตรงกับครอบครัวทรัมป์ อย่างไรก็ตาม ข่าวเกี่ยวกับข้อตกลงรั่วไหลออกมาก่อนผ่านทางหนังสือพิมพ์ The Times แห่งลอนดอน ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ที่จบลงด้วยการล้มเลิกข้อเสนอของอินฟานติโนและคุกคามตำแหน่งประธานของเขา
แผนดังกล่าวเสนอให้สมาคมสมาชิกฟีฟ่า 211 แห่ง ได้รับเงินก้อนครั้งเดียวประมาณ 20 ล้านดอลลาร์ต่อสมาคม หากพวกเขายอมรับข้อตกลง โดยกำหนดเส้นตายคือวันที่ 19 กันยายน 2026 นักวิจารณ์ประณามทันทีว่าเป็น "ข้อตกลงลับๆ หลังบ้านที่เลวทราม" ที่จะ "จำนองอนาคตของฟุตบอล" ตามคำกล่าวของยูฟ่าในเวลาต่อมา
กระแสต่อต้านเกิดขึ้นทันที ถือเป็นประวัติศาสตร์ และเป็นเอกภาพข้ามสามทวีปที่แทบไม่เคยเห็นตรงกันในเรื่องการปกครองของฟีฟ่ามาก่อน
พันธมิตรของยูฟ่า (55 ชาติ), คอนคาเคฟ (41 ชาติ) และเอเอฟซี (46 ชาติ) นี้เป็นตัวแทนของกำแพงแห่งการต่อต้านจาก 142 ใน 211 สมาคมสมาชิกของฟีฟ่า
ในวันที่ 31 กรกฎาคม เพียงไม่กี่วันหลังจากแผนการถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ อินฟานติโน ยกเลิกแผนทั้งหมด โดยกล่าวในแถลงการณ์ว่า "เป็นที่ชัดเจนว่าโครงการนี้ได้สร้างความแตกแยกในลักษณะที่ แม้จะมีการสนับสนุนระดับใดก็ตาม ก็ไม่เป็นประโยชน์ต่อวัตถุประสงค์ที่ตั้งไว้อีกต่อไป"
แต่การกลับลำนี้ไม่ได้ทำให้นักวิจารณ์พอใจ :
ปัจจัยที่ทำให้ซับซ้อนยิ่งขึ้นคือความสัมพันธ์ที่อินฟานติโนสร้างกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ และครอบครัวของเขามายาวนาน
อินฟานติโนเคย:
หลังจากแผนการล่มสลาย มีรายงานหลายชิ้นระบุว่าอินฟานติโนขอความสนับสนุนจากรัฐบาลทรัมป์ โดยรายงานว่าติดต่อรัฐมนตรีต่างประเทศ Marco Rubio และพยายามติดต่อทรัมป์โดยตรง ฟีฟ่าปฏิเสธอย่างเป็นทางการว่าอินฟานติโนได้โทรศัพท์ไปยังทำเนียบขาว โดยเรียกรายงานดังกล่าวว่าเป็น "เรื่องแต่งล้วนๆ" อย่างไรก็ตาม การรับรู้ถึงความพัวพันกับผลประโยชน์ของครอบครัวทรัมป์ทำให้วิกฤตรุนแรงขึ้น
สมาชิกพรรคเดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ นำโดยผู้แทน Jamie Raskin เปิดการตรวจสอบ โดย Raskin กล่าวกับ Politico ว่าฟีฟ่า "กำลังทำธุรกิจโดยตรงกับครอบครัวทรัมป์"
อินฟานติโนประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งสมัยที่สี่ในเดือนเมษายน 2026 และอ้างว่าได้รับการรับรองจากสมาคมสมาชิกมากกว่า 200 แห่งจากทั้งหมด 211 แห่ง เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนเกิดวิกฤต แต่การล่มสลายของแผนการแปรรูปได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางการเมืองอย่างสิ้นเชิง
การเลือกตั้งประธานฟีฟ่ามีกำหนดใน การประชุมฟีฟ่าครั้งที่ 77 ในวันที่ 18 มีนาคม 2027 ที่กรุงราบัต ประเทศโมร็อกโก เส้นตายการเสนอชื่อผู้สมัครคือ 18 พฤศจิกายน 2026
ผู้ท้าชิงที่มีศักยภาพกำลังปรากฏตัว:
ยูฟ่าแถลงว่ากำลังหาผู้สมัครชิงตำแหน่งกับอินฟานติโนอย่างแข็งขัน พันธมิตรของยูฟ่า, คอนคาเคฟ และเอเอฟซี มีรายงานว่าพร้อมที่จะดำเนินการเพิ่มเติม รวมถึงการจัดการแข่งขันระดับนานาชาติที่เป็นคู่แข่งกันเอง หากอินฟานติโนปฏิเสธที่จะลงจากตำแหน่งและชนะการเลือกตั้งใหม่
วิกฤตนี้เป็นความพ่ายแพ้ทางการเมืองครั้งใหญ่ครั้งแรกของอินฟานติโนนับตั้งแต่ดำรงตำแหน่งในปี 2016 มันได้เผยให้เห็นขอบเขตอำนาจของเขา และทำให้เกิดคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับการปกครองของฟีฟ่า ความสัมพันธ์กับทุนเอกชน และความเป็นอิสระขององค์กรปกครองฟุตบอลจากผลประโยชน์ทางการเมือง
ปัจจัยสำคัญที่ยังไม่แน่นอนคือ การรับรองกว่า 200 สมาคมก่อนวิกฤตของอินฟานติโนจะคงอยู่หรือไม่ การลงคะแนนลับในการประชุมปี 2027 สร้างโอกาสให้มีการแปรพักตร์: สมาคมสมาชิก 211 แห่งมีสิทธิ์ออกเสียงหนึ่งเสียง และผู้สมัครต้องการคะแนนเสียงสองในสามในรอบแรก หรือเสียงข้างมากในรอบต่อๆ ไปจึงจะชนะ
แม้อินฟานติโนจะขอโทษสำหรับ "ความผิดพลาด" และระบุว่าตั้งใจจะอยู่ในตำแหน่งต่อไป แต่การก่อกบฏยังไม่หยุด มันเปลี่ยนจากการต่อต้านแผนการเดียวไปสู่การเรียกร้องให้เขาถูกถอดถอนก่อนการเลือกตั้งปี 2027 ภัยคุกคามทางกฎหมาย ผลกระทบทางการเมือง และการคาดเดาเกี่ยวกับการแข่งขันคู่แข่ง กำลังอยู่บนโต๊ะ