ศาสตราจารย์ Jason Arday ลาออกจากเคมบริดจ์ หลังถูกกล่าวหาลอกเลียนผลงาน สร้างเรื่องการกุศล และอื้อฉาวกับเสรีภาพสื่อ

ข้อกล่าวหาที่ถูกหยิบยกขึ้นมา

ข้อโต้แย้งนี้ถูกปะทุขึ้นต่อสาธารณะครั้งแรกโดย Nathan Cofnas อดีตนักวิจัยของเคมบริดจ์ ซึ่งมีประเด็นหลักหลายประการ:

การลอกเลียนวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกและบทความในวารสาร Cofnas กล่าวหาว่าเขาพบ 188 ประโยคในผลงานของ Arday ที่ดูเหมือนถูกคัดลอกโดยมีการแก้ไขเพียงเล็กน้อยจากแหล่งอื่น รวมถึงข้อความจากวิทยานิพนธ์ของนักศึกษาอีกคน ซอฟต์แวร์ตรวจจับการลอกเลียนรายงานว่า "ข้อความจำนวนมากถูกคัดลอกโดยมีการแก้ไขเพียงเล็กน้อย บางครั้งยังคงรักษาความผิดพลาดจากการตรวจทานต้นฉบับจากแหล่งต้นทางไว้" มหาวิทยาลัย Liverpool John Moores ซึ่ง Arday สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก ได้เคยตรวจสอบผลงานมาก่อนหน้านี้ และพบว่าเขาไม่ได้ลอกเลียนผลงาน

ข้อกล่าวหาการกุศลและการท้าทายความแข็งแกร่งทางร่างกายอันเป็นเท็จ Arday เคยกล่าวว่าเขาระดมทุนเพื่อการกุศลได้มากกว่า 5 ล้านปอนด์ จากการวิ่งมาราธอน 30 รายการใน 35 วัน วิ่ง 300 ไมล์ใน 3 วัน และวิ่ง 600 ไมล์บนลู่วิ่งใน 6 วัน ตัวเลข 5 ล้านปอนด์ถูกตั้งคำถามเมื่อไม่พบหลักฐานในเอกสารสำคัญ Arday บอกกับ The Guardian ว่าเงินดังกล่าวระดมทุนร่วมกับผู้อื่นตลอด 20 ปี แต่ไม่สามารถเปิดเผยชื่อบุคคลเหล่านั้นได้เนื่องจากข้อตกลงไม่เปิดเผยข้อมูล (NDAs) เขาบอกกับ The Times ว่าเขายืนยันในสถิติการวิ่งของเขา "ผมไม่สามารถทำให้คนเชื่อผมได้... ไม่มีใครใช้ชีวิตโดยมีใบเสร็จสำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาพูดหรือทำ"

ตำแหน่งกิตติมศักดิ์ที่ไม่มีบันทึก มีรายงานว่ามหาวิทยาลัยหลายแห่งไม่มีบันทึกเกี่ยวกับตำแหน่งกิตติมศักดิ์ที่ Arday อ้างว่าครอบครอง

การอ้างว่ามีหนังสือตีพิมพ์อันเป็นเท็จ The Telegraph เปิดเผยว่า Arday อ้างเท็จว่าเขาได้ตีพิมพ์หนังสือ

ข้อกล่าวหาเรื่องหัวหมูถูกส่งไปที่บ้าน Arday เคยกล่าวในการให้สัมภาษณ์สื่อว่ามีหัวหมูถูกส่งไปที่บ้านของพ่อแม่ของเขาระหว่างการรณรงค์ข่มขู่ มีการตั้งคำถามว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นจริงหรือไม่ ตำรวจนครบาลยืนยันว่าไม่พบบันทึกการสอบสวนเหตุการณ์ดังกล่าว

คำแถลงการลาออกของ Arday

ในคำแถลงที่โพสต์บนเว็บไซต์ Good Law Project Arday เขียนว่า:

"เป็นด้วยความเศร้าอย่างสุดซึ้งที่ผมเขียนจดหมายลาออก โดยมีผลทันที จากตำแหน่งของผมที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และ Jesus College เมื่อผมได้รับเกียรติอันยอดเยี่ยมในการเป็นศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาที่เคมบริดจ์ มันเป็นสิทธิพิเศษทางอาชีพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของผมอย่างไม่ต้องสงสัย ปีนับตั้งแต่ได้รับการแต่งตั้งก็เต็มไปด้วยการตรวจสอบจากสาธารณชนและการโจมตีส่วนตัวอย่างไม่หยุดยั้ง... ถึงจุดหนึ่งที่ต้นทุนส่วนบุคคลสูงเกินไป เพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของผม เพื่อครอบครัวของผม และเพื่อผู้ที่ยืนเคียงข้างผมตลอดช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ ผมสรุปว่าวิธีเดียวที่จะปิดบทนี้คือการก้าวออกไป นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของงานของผม เมื่อถึงเวลานั้น ผมจะกลับมา"

เขากล่าวว่าการลาออกไม่ควรถูกตีความว่าเป็นการยอมรับ "เรื่องเล่าที่อยู่รอบตัวผม"

ข้อโต้แย้งเรื่องเสรีภาพสื่อ: Scotland Yard สอบสวนนักข่าว

บางทีมิติที่แปลกประหลาดที่สุดของเรื่อง Arday คือกรณีของ Jack Grove นักข่าวจาก Times Higher Education Grove ใช้เวลาหลายเดือนรวบรวมเอกสาร 63 หน้าที่บันทึกข้อกล่าวหาลอกเลียนในผลงานของ Arday หลังจากส่งคำถามอย่างเป็นทางการชุดหนึ่งไปยัง Arday ในเดือนกันยายน 2025 ทีมกฎหมายของ Arday — บริษัท Carter-Ruck — ได้ร้องเรียนต่อตำรวจ โดยกล่าวหาว่า Grove คุกคาม

กองบัญชาการตำรวจนครบาลสอบสวน Grove เป็นเวลา 4 เดือน และบอกให้เขาหยุดติดต่อ Arday ที่สำคัญ เมื่อตำรวจแจ้ง Grove ในที่สุดว่าเรื่องถูกปิด พวกเขาบอกว่าเขาไม่ได้ส่งอีเมลถึง Arday เป็นเวลา 4 เดือน — การติดต่อครั้งสุดท้ายของเขาคืออีเมลสิทธิในการตอบกลับในเดือนกันยายน ทนายความของ Arday ยังกล่าวหาว่า Grove คุกคามโดยมีแรงจูงใจทางเชื้อชาติ

ในอีกทางหนึ่ง Chris Havergal บรรณาธิการของ Times Higher Education ได้ระงับการสอบสวนของ Grove หลังจากได้รับจดหมายข่มขู่จาก Carter-Ruck บรรณาธิการกล่าวในภายหลังว่าเขารู้สึกว่า "การสอบสวนของเรามีความถูกต้องทั้งในด้านวารสารศาสตร์และบรรณาธิการ" แต่ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเต็มรูปแบบเกี่ยวกับการตัดสินใจของบรรณาธิการ เหตุการณ์ทั้งหมดทำให้เกิดข้อกังวลเรื่องเสรีภาพสื่ออย่างกว้างขวาง โดยนักวิจารณ์โต้แย้งว่า Arday ใช้การร้องเรียนของตำรวจและการข่มขู่หมิ่นประมาทเพื่อระงับการตรวจสอบของนักข่าว

สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

บันทึกความทรงจำของ Arday เรื่อง Great and Unfortunate Things (Simon & Schuster) มีกำหนดตีพิมพ์ในเดือนสิงหาคม 2026 การลาออกของเขาอาจหยุดหรือระงับการเผยแพร่ Arday กล่าวว่าเขาต้องการ "เวลาเพื่อเยียวยา" และวางแผนที่จะกลับไปทำงานวิชาการ แต่ไม่ได้ระบุกรอบเวลา ยังไม่ชัดเจนว่าการสอบสวนของเคมบริดจ์จะดำเนินต่อไปหลังจากที่ Arday ลาออกหรือจะถูกปิด การถกเถียงเรื่องเสรีภาพสื่อเกี่ยวกับการสอบสวนของ Scotland Yard ต่อ Jack Grove ยังคงดำเนินอยู่ โดย Grove และ Times Higher Education ยังคงต้องเผชิญกับคำถามเกี่ยวกับเรื่องที่ถูกระงับและการมีส่วนร่วมของตำรวจ