โซลาร์โลกทะลุ 3,000 GW แต่โจทย์ใหญ่ต่อไปคือ “สายส่ง” ไม่ใช่แผง

ความเร็วของการขยายตัวเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หลังผ่านหลัก 1 TW ในปี 2022 โซลาร์ใช้เวลาไม่ถึง 2 ปีในการทะลุ 2 TW ภายในสิ้นปี 2024 และใช้เวลาเพียงกว่า 1 ปีเล็กน้อยในการข้ามหลัก 3 TW

แต่ปี 2026 อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ เพราะหากจีนติดตั้งโซลาร์ได้น้อยกว่าปีก่อน ตลาดโลกอาจเผชิญการหดตัวเมื่อเทียบกับปีก่อนเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 2 ทศวรรษ

จีนยังครองตลาด แต่กำลังเปลี่ยนจาก “เร่งติดตั้ง” เป็น “จัดระเบียบตลาด”

จีนติดตั้งโซลาร์ใหม่ประมาณ 278–315 GW ในปี 2025 คิดเป็นราว 62–68% ของกำลังผลิตใหม่ทั่วโลก ขณะที่ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีสัดส่วนประมาณ 68% ของการติดตั้งทั่วโลก

เมื่อสิ้นปี 2025 จีนมีกำลังผลิตโซลาร์สะสมประมาณ 1,464 GW หรือเกือบครึ่งหนึ่งของกำลังผลิตโซลาร์ทั้งโลก นอกจากนี้ยังมีโครงการที่อยู่ระหว่างการพิจารณาหรือมีศักยภาพในการพัฒนามากกว่า 709 GW คิดเป็นมากกว่าหนึ่งในสามของโครงการที่วางแผนไว้ทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม ภาพรวมเปลี่ยนไปอย่างมากในปี 2026 จีนเพิ่มกำลังผลิตโซลาร์เพียง 72.07 GW ในช่วงครึ่งแรกของปี ลดลง 66% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน การลดลงนี้เกิดขึ้นหลังผู้พัฒนาโครงการเร่งเชื่อมต่อกำลังผลิตก่อนการปฏิรูปโครงสร้างราคาในปี 2025 แม้ลดลงมาก แต่ตัวเลขครึ่งแรกของปี 2026 ยังสูงกว่าค่าเฉลี่ยการติดตั้งในช่วงครึ่งปีแรกระหว่างปี 2021–2024

แผนเศรษฐกิจระยะ 5 ปีของจีนและการปฏิรูปด้านราคาจึงมีส่วนทำให้จังหวะการขยายตัวที่เคยเร่งตัวมากชะลอลง โดยผลักดันตลาดจากการเน้น “ปริมาณ” ไปสู่ “คุณภาพ” SolarPower Europe คาดว่าการติดตั้งโซลาร์ทั่วโลกจะลดลง 8% ในปี 2026 เหลือ 612 GW โดยมีสาเหตุหลักจากการติดตั้งในจีนที่คาดว่าจะลดลง 24%

อินเดียและตลาดเกิดใหม่ช่วยกระจายศูนย์กลางการเติบโต

ปัจจุบันมี 26 ประเทศที่มีกำลังผลิตโซลาร์ PV สะสมอย่างน้อย 10 GW เพิ่มขึ้นจากเมื่อไม่กี่ปีก่อนที่มีเพียงไม่กี่ประเทศ อินเดียติดตั้งใหม่ประมาณ 49 GW ในปี 2025 ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของประเทศ ขณะที่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังกลายเป็นหนึ่งในเครื่องยนต์การเติบโตที่สำคัญ

ในปี 2026 คาดว่าจะมีการติดตั้งโซลาร์นอกจีนมากกว่า 100 GW โดยตลาดในตะวันออกกลาง แอฟริกา และลาตินอเมริกากำลังขยายตัวตามการที่โซลาร์กลายเป็นแหล่งไฟฟ้าที่มีต้นทุนต่ำที่สุดในหลายพื้นที่

แต่ตลาดเกิดใหม่ยังเผชิญอุปสรรคด้านโครงสร้างพื้นฐานที่หนักกว่า ทั้งโครงข่ายไฟฟ้าที่อ่อนแอ ต้นทุนเงินทุนที่สูง และความไม่แน่นอนด้านกฎระเบียบ ปัจจัยเหล่านี้ทำให้ความเร็วในการพัฒนาโครงการยังตามหลังจีนและยุโรป

คอขวดใหม่อยู่ที่สายส่งและจุดเชื่อมต่อ

สายส่งกลายเป็นข้อจำกัดหลักของการพัฒนาโครงการ Wood Mackenzie ระบุในปี 2026 ว่าโครงสร้างพื้นฐานด้านสายส่งคือคอขวดสำคัญที่สุด ไม่ใช่ปริมาณการผลิตแผงหรือโมดูล ระบบไฟฟ้าเก่าซึ่งออกแบบมาสำหรับรูปแบบความต้องการที่ค่อนข้างคงที่ ไม่ได้เตรียมไว้สำหรับการมีโซลาร์ในสัดส่วนสูง

เมื่อสัดส่วนโซลาร์เพิ่มขึ้น ระบบจะต้องรับมือกับความผันผวนของแรงดันไฟฟ้า ความไม่เสถียรของความถี่จากการที่ระบบมีแรงเฉื่อยน้อยลง ปัญหาคุณภาพไฟฟ้า และการประสานงานของระบบป้องกัน ต้นทุนการผนวกโซลาร์เข้าสู่ระบบอาจสูงกว่า 25–40 ดอลลาร์ต่อเมกะวัตต์-ชั่วโมง เมื่อโซลาร์มีสัดส่วนการผลิตถึง 50%

ความแออัดของโครงข่ายทำให้บางพื้นที่ต้องลดการจ่ายไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียนประมาณ 5% และช่วงเวลาที่ราคาไฟฟ้าติดลบกำลังเกิดขึ้นบ่อยในตลาดที่มีโซลาร์สูง เช่น แคลิฟอร์เนียและบางส่วนของยุโรป

ปัญหายังขยายไปถึง “คิวรอเชื่อมต่อ” ในสหรัฐฯ โดยมีโครงการพลังงานสะอาดมากกว่า 2.6 TW ติดอยู่ในกระบวนการขอเชื่อมต่อกับโครงข่าย และประมาณ 80% ของโครงการที่อยู่ในคิวไม่เคยเดินหน้าไปถึงการดำเนินงานเชิงพาณิชย์ ระยะเวลารอเชื่อมต่อเฉลี่ยในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็นกว่า 3 ปี หรือประมาณ 2 เท่าจากปี 2015

แบตเตอรี่กำลังเปลี่ยนจากตัวเลือกเสริมเป็นสิ่งจำเป็น

ระบบกักเก็บพลังงานกำลังเปลี่ยนสถานะจาก “มีไว้ก็ดี” เป็น “แทบขาดไม่ได้” ภายในปี 2025 ความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจของโครงการโซลาร์ขนาดใหญ่เริ่มขึ้นอยู่กับการติดตั้งระบบกักเก็บพลังงานด้วยแบตเตอรี่ หรือ BESS ร่วมกัน โครงการโซลาร์ระดับสาธารณูปโภคที่มีเพียงแผงโดยไม่มีระบบกักเก็บจึงไม่ใช่รูปแบบหลักโดยอัตโนมัติอีกต่อไป

แบตเตอรี่ช่วยเก็บไฟฟ้าที่ผลิตได้มากในช่วงกลางวัน แล้วจ่ายกลับเข้าสู่ระบบในเวลาที่ต้องการ นอกจากช่วยลดการทิ้งพลังงานแล้ว งานวิจัยยังพบว่าระบบกักเก็บพลังงานช่วยลดความต้องการขนาดหม้อแปลงลง 11.8% ลดความจำเป็นในการขยายสายไฟเหนือศีรษะเพิ่มเติม 27.1% และช่วยเพิ่มเสถียรภาพของแรงดันไฟฟ้า

อย่างไรก็ตาม ช่องว่างด้านนโยบายและตลาดยังเป็นอุปสรรค ระบบกักเก็บพลังงานมักเสียเปรียบเชิงโครงสร้างในตลาดไฟฟ้าหลายแห่ง เพราะอาจถูกเรียกเก็บภาษีหรือค่าธรรมเนียมทั้งตอนชาร์จและตอนจ่ายไฟ เนื่องจากมีบทบาทเป็นทั้งผู้ใช้ไฟและผู้ผลิตไฟ ส่งผลให้ผลตอบแทนจากการลงทุนลดลง

สำนักงานพลังงานหมุนเวียนระหว่างประเทศ หรือ IRENA และองค์กรในอุตสาหกรรม จึงเรียกร้องให้มีกรอบกำกับดูแลที่เปิดทางให้ระบบกักเก็บพลังงานสร้างรายได้หลายทางจากตลาดพลังงาน ตลาดกำลังการผลิต และบริการเสริมความมั่นคงของระบบ พร้อมเร่งกระบวนการเชื่อมต่อโครงข่าย

บทสรุป: ยุคต่อไปไม่ได้วัดกันที่จำนวนแผง

อุตสาหกรรมโซลาร์แก้โจทย์การผลิตแผงจำนวนมากได้แล้ว แต่โจทย์ที่ยากไม่แพ้กันกำลังรออยู่ข้างหน้า นั่นคือการเดินสายส่งให้ทัน การปรับปรุงโครงข่ายที่สร้างขึ้นในยุคก่อนพลังงานหมุนเวียน และการใช้แบตเตอรี่กับความยืดหยุ่นด้านความต้องการเพื่อดูดซับกำลังผลิตที่ผันผวน

หมุดหมาย 3 TW พิสูจน์แล้วว่าโซลาร์มีขนาดใหญ่พอจะเป็นกำลังหลักของระบบพลังงานโลก แต่คอขวดด้านการเชื่อมต่อโครงข่ายจะเป็นตัวตัดสินว่าไฟฟ้าเหล่านั้นจะถูกนำมาใช้จริงได้มากเพียงใด