DRAM คือหน่วยความจำหลักที่ใช้ในพีซี โน้ตบุ๊ก เซิร์ฟเวอร์ และสมาร์ตโฟน ส่วน HBM หรือ High-Bandwidth Memory เป็นหน่วยความจำความเร็วสูงที่ทำงานคู่กับชิปประมวลผล AI ในดาต้าเซ็นเตอร์ ความต้องการ HBM ที่เพิ่มขึ้นอย่างมากกำลังทำให้ผู้ผลิตหันกำลังการผลิตไปยังสินค้าที่มีมูลค่าและกำไรสูงกว่า แทนที่จะผลิต DRAM ทั่วไปสำหรับตลาดผู้บริโภค
แรงผลักดันสำคัญมาจากผู้ให้บริการคลาวด์รายใหญ่ หรือ hyperscaler เช่น Google, Microsoft, Amazon และ Meta ซึ่งเร่งลงทุนในระบบสำหรับฝึกและใช้งานโมเดล AI อย่างต่อเนื่อง Deloitte ประเมินว่าการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานดาต้าเซ็นเตอร์ของบริษัทกลุ่มนี้อาจเกิน 1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2026 และหน่วยความจำจะเป็นสัดส่วนสำคัญของการลงทุนดังกล่าว
ชิปประมวลผล AI แต่ละชุดต้องใช้หน่วยความจำปริมาณมากกว่าระบบเซิร์ฟเวอร์ทั่วไปอย่างมีนัยสำคัญ โดย GPU ที่ติดตั้ง HBM อาจต้องใช้ความจุหน่วยความจำมากกว่าระบบเซิร์ฟเวอร์มาตรฐานประมาณ 6–12 เท่า ขณะเดียวกัน มูลค่าตลาด HBM ถูกคาดว่าจะขยายจากราว 5,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2023 เป็นประมาณ 35,000–40,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2026
ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ความต้องการเพียงอย่างเดียว แต่เกิดจากการใช้ทรัพยากรการผลิตที่แตกต่างกันด้วย การผลิต HBM หนึ่งโมดูลใช้กำลังการผลิตบนเวเฟอร์ประมาณ 3–4 เท่าของ DRAM มาตรฐาน เมื่อ Samsung, SK hynix และ Micron จัดสรรกำลังการผลิตขั้นสูงให้ HBM มากขึ้น การผลิต DDR5 และ LPDDR5 ซึ่งใช้ในพีซี โทรศัพท์ และอุปกรณ์ทั่วไปจึงลดลงในเชิงสัดส่วน และบางช่วงลดลงในปริมาณจริงด้วย
Deloitte ระบุว่าวิกฤตรอบนี้ “แตกต่างในเชิงประเภท ไม่ใช่แค่รุนแรงกว่าเดิม” เพราะโครงสร้างพื้นฐาน AI กำลังใช้หน่วยความจำในอัตราที่ไม่ยั่งยืนเมื่อเทียบกับระยะเวลาหลายปีที่ต้องใช้ในการสร้างโรงงานผลิตชิปแห่งใหม่
สัญญาณจากผู้ผลิตและบริษัทวิจัยตลาดชี้ไปในทิศทางเดียวกันว่า ผู้บริโภคไม่ควรคาดหวังให้ราคาแรมกลับสู่ภาวะปกติในเร็ววัน
กล่าวโดยสรุปคือ อาจเริ่มเห็นแรงกดดันด้านราคาผ่อนลงในปี 2028 แต่การกลับไปสู่ราคาถูกแบบช่วงก่อนวิกฤตยังไม่มีหลักประกัน
ราคาหน่วยความจำหลายประเภทเพิ่มขึ้นประมาณ 4–6 เท่าจากจุดต่ำสุดช่วงปลายปี 2024 แม้ระดับการเพิ่มขึ้นจะแตกต่างกันไปตามชนิดของชิปและตลาดที่วัด
ในฮ่องกง ชุด DDR5-6000 ความจุ 32GB ซึ่งเคยมีราคาประมาณ 780 ดอลลาร์ฮ่องกงช่วงต้นปี 2025 เพิ่มเป็นราว 2,200–2,600 ดอลลาร์ฮ่องกงในช่วงกลางปี 2026 หรือเพิ่มขึ้นประมาณ 180–230%
นิวซีแลนด์พบแนวโน้มใกล้เคียงกัน โดยชุด DDR5 ความจุ 32GB ขยับขึ้นไปอยู่ที่ประมาณ 450–550 ดอลลาร์นิวซีแลนด์
ผลกระทบไม่ได้จำกัดอยู่ที่แรมแบบแยกชิ้น แต่ลามไปยังสินค้าสำเร็จรูปด้วย ผู้ผลิตพีซีอย่าง Dell, HP และ Lenovo เพิ่มค่าปรับต้นทุนหน่วยความจำราว 12–18% สำหรับพีซีธุรกิจและพีซีผู้บริโภคตั้งแต่ไตรมาสแรกของปี 2026
สมาร์ตโฟนเรือธงก็ได้รับผลกระทบจากต้นทุน LPDDR ที่สูงขึ้น โดย Xiaomi และผู้ผลิตรายอื่นระบุว่าต้นทุนหน่วยความจำเป็นหนึ่งในเหตุผลสำคัญของการปรับราคาโทรศัพท์รุ่นปี 2026 ขึ้นประมาณ 80–150 ดอลลาร์
ด้านการ์ดจอ Nvidia ระบุว่าต้นทุนหน่วยความจำและแพ็กเกจจิงเป็นปัจจัยสำคัญที่สุดต่อการปรับราคาของ RTX 5090 ซึ่งมี GDDR7 ขนาด 32GB และ RTX 5080 ซึ่งมี GDDR7 ขนาด 24GB โดยเปิดตัวที่ 1,999 ดอลลาร์และ 1,199 ดอลลาร์ตามลำดับ สูงกว่าราคาเปิดตัวของรุ่นก่อนประมาณ 400–500 ดอลลาร์
อุปกรณ์เกมก็เผชิญแรงกดดันเช่นกัน รายงานระบุว่า Xbox Series X เพิ่มจาก 499.99 ดอลลาร์เป็น 799.99 ดอลลาร์ ขณะที่ PlayStation 5 ขยับขึ้นไปที่ 649 ดอลลาร์ และ Valve Steam Machine รุ่นความจุ 512GB วางจำหน่ายที่ 1,049 ดอลลาร์ สูงกว่าราคาเป้าหมายภายในที่มีรายงานว่าอยู่ราว 700–800 ดอลลาร์
ข้อมูลจาก IDC ระบุว่า การจัดส่งพีซีทั่วโลกลดลง 4.9% เมื่อเทียบกับปีก่อน เหลือ 68.2 ล้านเครื่องในไตรมาสที่สองของปี 2026 นับเป็นการลดลงครั้งแรกหลังตลาดเติบโตต่อเนื่อง 9 ไตรมาส
Counterpoint Research รายงานการลดลงใกล้เคียงกันที่ประมาณ 4% ส่วน Omdia ประเมินตัวเลขลดลง 3.6% โดยความแตกต่างมาจากวิธีติดตามข้อมูลและนิยามของตลาดที่แต่ละบริษัทใช้
สาเหตุหลักคือผู้ผลิตพีซีเร่งดึงสต็อกมาใช้และผลักต้นทุนชิ้นส่วนที่เพิ่มขึ้นไปยังราคาขาย เมื่อเครื่องราคาประหยัดมีราคาแพงขึ้น ผู้บริโภคจำนวนหนึ่งจึงชะลอการเปลี่ยนเครื่องหรือยกเลิกการอัปเกรด ขณะเดียวกัน Jitesh Ubrani จาก IDC ชี้ให้เห็นความไม่สอดคล้องระหว่าง “จำนวนเครื่อง” กับ “รายได้” เพราะจำนวนจัดส่งลดลง แต่รายได้ยังเพิ่มขึ้นจากการขึ้นราคา
ผู้ผลิตพีซีรายเล็กมีความเสี่ยงถูกบีบออกจากตลาด หากไม่สามารถเข้าถึงชิปในราคาที่แข่งขันได้ Apple เป็นข้อยกเว้น โดยมียอดจัดส่งเพิ่มขึ้น 10.1% ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากการได้รับการจัดสรรหน่วยความจำที่ดีกว่าและข้อได้เปรียบด้านซัพพลายเชนของบริษัท
ในช่วงการขาดแคลนชิปปี 2020–2023 ปัจจัยหลักมาจากอุปสงค์ช่วงโควิด-19 และปัญหาซัพพลายเชน เมื่อความต้องการลดลงและโรงงานปรับกำลังผลิต ตลาดจึงค่อย ๆ กลับเข้าสู่สมดุลภายในไม่กี่ไตรมาส
แต่วิกฤต RAMaggedon มีลักษณะต่างออกไปในหลายด้าน
Deloitte คาดว่าการลงทุนด้านทุนของอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลกจะเกิน 200,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2026 โดยผู้ผลิตหน่วยความจำจะเป็นหนึ่งในกลุ่มที่มีสัดส่วนการลงทุนสูง
อย่างไรก็ตาม Reuters รายงานว่าผู้ผลิตรายใหญ่กำลังเพิ่มกำลังผลิตเพียงระดับที่เป็น “กันชนจำกัด” เพื่อรับมือการชะลอตัวในอนาคต ไม่ได้ขยายกำลังผลิต DRAM ทั่วไปมากพอที่จะทำให้ตลาดผู้บริโภคกลับมาคลี่คลายได้อย่างรวดเร็ว
Samsung เองกำลังลงทุนใน HBM4 และเทคโนโลยีแพ็กเกจจิงรุ่นใหม่ แต่ผู้บริหารยังเตือนว่าอุปทานจะตึงตัวต่อเนื่องถึงปี 2028 นั่นหมายความว่า แม้จำนวนเวเฟอร์ที่ผลิตได้ทั้งหมดจะเพิ่มขึ้น แต่แรมสำหรับพีซีและสมาร์ตโฟนอาจยังมีจำกัด หากกำลังผลิตใหม่ถูกจัดสรรให้กับ AI เป็นหลัก
RAMaggedon ไม่ใช่แค่ช่วงที่ราคาแรมปรับขึ้นชั่วคราว แต่เป็นการเปลี่ยนโครงสร้างของตลาดหน่วยความจำ ความต้องการ HBM จากดาต้าเซ็นเตอร์ AI ทำให้ผู้ผลิตจัดสรรกำลังการผลิตขั้นสูงไปยังเซิร์ฟเวอร์ที่ทำกำไรสูงกว่า ขณะที่ตลาดพีซี โทรศัพท์ การ์ดจอ และเครื่องเล่นเกมต้องแข่งขันเพื่อแย่งชิปที่เหลืออยู่
ข้อมูลจาก Samsung, IDC, Deloitte และนักวิเคราะห์ตลาดชี้ว่าอุปทานจะยังตึงตัวตลอดปี 2027 และอาจยืดเยื้อถึงปี 2029–2030 กว่ากำลังผลิตใหม่จะเข้ามาช่วยอย่างจริงจัง ผู้ซื้ออาจเห็นราคาชะลอตัวได้ตั้งแต่ปี 2028 แต่ยังมีโอกาสสูงที่ราคาแรมจะไม่กลับไปสู่ระดับปี 2024–2025 ในทันที