เดิมรอบที่ 21 ซึ่งเป็นรอบสุดท้ายมีกำหนดระยะทาง 133 กิโลเมตร เริ่มจากเมืองทัวรีทางตะวันตกของปารีส ก่อนเข้าสู่เส้นชัยตามธรรมเนียมบนถนนช็องเซลีเซ แต่ผู้จัดประกาศลดระยะทางเหลือ 89 กิโลเมตร เนื่องจาก “สถานการณ์พิเศษ” ที่เกิดจากไฟป่าหลายจุดในฝรั่งเศส
เหตุผลสำคัญคือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและกำลังสนับสนุนที่เดิมเตรียมไว้สำหรับการแข่งขัน ต้องถูกส่งไปช่วยรับมือไฟป่าและคุ้มครองประชาชนในพื้นที่ประสบภัย โดยเฉพาะแคว้นฌีรงด์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ
เพื่อให้การแข่งขันยังเดินหน้าต่อได้ นักปั่นจึงเริ่มต้นภายในกรุงปารีสโดยตรงจากช็องเซลีเซ แทนการออกตัวจากทัวรี และยังคงเส้นทางช่วงท้ายบริเวณมงมาร์ตร์กับช็องเซลีเซไว้ โดยเพิ่มรอบในเขตเมืองตามแผนที่ปรับใหม่
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าไฟป่าไม่ได้ส่งผลเฉพาะต่อผู้ที่อยู่ในแนวไฟหรือชุมชนที่ต้องอพยพเท่านั้น แต่ยังกระทบต่อการจัดงานขนาดใหญ่ซึ่งต้องใช้เจ้าหน้าที่และทรัพยากรจำนวนมากด้วย
ฤดูไฟป่าในปี 2026 ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในฤดูที่เลวร้ายที่สุดในรอบหลายทศวรรษของยุโรปตะวันตก โดยมีปัจจัยร่วมคือคลื่นความร้อนต่อเนื่อง ฝนทิ้งช่วง และสภาพพื้นที่แห้งแล้งจนติดไฟได้ง่าย
ทางการฝรั่งเศสยังเตือนประชาชนให้หลีกเลี่ยงกิจกรรมที่อาจก่อประกายไฟ เช่น การใช้บาร์บีคิวในพื้นที่เสี่ยง โดยข้อมูลจากทางการระบุว่าไฟป่าส่วนใหญ่มีจุดเริ่มต้นจากกิจกรรมของมนุษย์ ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม
นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้หมายความว่าไฟป่าทุกครั้งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยตรง เพราะการจุดติดไฟยังอาจมาจากฟ้าผ่า อุบัติเหตุ หรือกิจกรรมของมนุษย์ แต่ภาวะโลกร้อนทำให้ “ฉากหลัง” ที่เอื้อต่อไฟป่าเกิดขึ้นได้บ่อยและรุนแรงกว่าเดิม
อุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้ความชื้นในดินและพืชลดลง ภัยแล้งทำให้เชื้อเพลิงตามธรรมชาติแห้งจัด และลมกับอากาศร้อนช่วยให้ไฟลุกลามได้เร็วขึ้น สภาพรวมจึงกลายเป็นภูมิประเทศที่พร้อมติดไฟ หรือที่มักเรียกว่า “สภาพอากาศเอื้อต่อไฟป่า”
การวิเคราะห์ของ World Weather Attribution ระบุว่าคลื่นความร้อนในภูมิภาคที่ศึกษาเป็นรุนแรงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ และแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะอธิบายความรุนแรงดังกล่าวโดยไม่คำนึงถึงบทบาทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
โยนาส วิงเกอกอร์ด แชมป์ตูร์ เดอ ฟรองซ์สองสมัย ประสบอุบัติเหตุในรอบที่ 15 เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม หลังเสียหลักในโค้งพร้อมนักปั่นหลายคน การล้มครั้งนี้ทำให้เขาต้องยุติการแข่งขันตูร์ เดอ ฟรองซ์ 2026
อุบัติเหตุดังกล่าวเกี่ยวข้องกับเซปป์ คุสส์ เพื่อนร่วมทีม Visma–Lease a Bike รวมถึงไอแซก เดล โตโร และแบรนดอน แม็คนัลตี จากทีม UAE โดยมีรายงานว่าล้อหน้าของวิงเกอกอร์ดเสียการยึดเกาะหรือไปกระทบขอบทาง
เรมโก เอเวเนอพอลเอาชนะโปกาชาร์ในการสปรินต์ช่วงท้าย คว้าชัยชนะในรอบที่ 15 บนยอดเขาปลาตู เดอ โซลัวซง นับเป็นชัยชนะในสเตจทางเรียบครั้งแรกของเขาในตูร์ เดอ ฟรองซ์ หลังจากก่อนหน้านี้เคยชนะสเตจไทม์ไทรอัลมาแล้ว
ชัยชนะดังกล่าวช่วยให้เอเวเนอพอลขยับขึ้นเป็นอันดับ 2 ของเวลารวม
เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม โปกาชาร์เรียกร้องให้วงการจักรยานทบทวนปฏิทินการแข่งขัน หลังอุณหภูมิสูงจนกระทบต่อนักปั่นในตูร์ เดอ ฟรองซ์ปีนี้
เขาให้ความเห็นหลังรอบที่ 9 ซึ่งถูกลดระยะทางลง 30 กิโลเมตรจากประกาศเตือนภัยความร้อนระดับสีแดง และเป็นรอบที่มัตเตโอ ฟาน เดอร์ โพลคว้าชัยชนะ โปกาชาร์มองว่ากีฬาจักรยานอาจต้องพิจารณาช่วงเวลาและสถานที่จัดการแข่งขันใหม่ เพื่อปกป้องนักกีฬาเมื่ออากาศร้อนรุนแรงขึ้น
ตูร์ เดอ ฟรองซ์ 2026 จึงเป็นทั้งบทสรุปของชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ และสัญญาณเตือนว่าภาวะอากาศสุดขั้วกำลังกลายเป็นปัจจัยที่ผู้จัด นักกีฬา และผู้ชมไม่อาจมองข้ามได้อีกต่อไป