เซร์คีโอ เปเรซ เปิดปากแฉ Red Bull: หลงใหลจนลืมตัว สร้างวัฒนธรรมที่ทำลายนักขับ二号 และกลายเป็นหายนะในปี 2026

งานที่แย่ที่สุดใน Formula 1

เปเรซไม่ได้พูดจาอ้อมค้อมเมื่อบรรยายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นจริงภายในทีม "การเป็นเพื่อนร่วมทีมของแม็กซ์ที่ Red Bull คืองานที่แย่ที่สุดใน F1 เท่าที่มีมา อย่างไม่ต้องสงสัย" เขากล่าว ปัญหามันเป็นโครงสร้างและไม่มีทางเลี่ยงได้

"ที่ Red Bull ทุกอย่างคือปัญหา" เปเรซอธิบายในการสัมภาษณ์เดือนมกราคม 2026 เขาบรรยายถึงสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ถ้าเขาเร็วกว่าเวอร์สแตปเปน ก็จะเกิด "บรรยากาศที่ตึงเครียดมาก" และกลายเป็นปัญหา ถ้าเขาช้ากว่า ก็เป็นปัญหาอีก "ถ้าคุณช้าเกินไปและแม็กซ์ก็ช้า ทุกอย่างก็กลายเป็นปัญหาเหมือนกัน" ไม่ว่าจะทำได้ดีกว่าหรือแย่กว่าคนนำ นักขับ二号ก็ต้องเจอการจับผิดจากทุกทิศทาง

เปเรซบอกว่าทีม "บ่นเกี่ยวกับทุกอย่าง" และทุกผลงานกลายเป็นดาบสองคม สิ่งนี้สร้างสภาพแวดล้อมที่เขารู้สึกว่าต่อให้ทำยังไงก็ไม่มีทางชนะ ตกต่ำก็โดนทิ้ง เอาชนะเวอร์สแตปเปนได้เมื่อไหร่ เครื่องจักรทั้งทีมก็หันมาเล่นงานคุณ

รถที่ออกแบบมาเพื่อสไตล์การขับของคนเดียว

นอกเหนือจากวัฒนธรรมภายในแล้ว เปเรซยังเปิดเผยว่าแนวทางเทคนิคของ Red Bull ยิ่งทำให้ปัญหาแย่ลงไปอีก ทีมปรัปรถให้เหมาะกับความชอบเฉพาะตัวของเวอร์สแตปเปน ซึ่งเปเรซแย้งว่าต่อให้เป็นลูอิส แฮมิลตัน แชมป์โลก 7 สมัย ก็ยังต้องดิ้นรนถ้าต้องมานั่งขับ

"การอยู่ข้างๆ แม็กซ์มันยากมาก แต่การอยู่ข้างๆ แม็กซ์ที่ Red Bull นั้นเป็นสิ่งที่คนไม่เข้าใจ" เปเรซกล่าวในเดือนตุลาคม 2025 ก่อนที่การคัมแบ็กกับ Cadillac จะถูกประกาศอย่างเป็นทางการ "มีหลายอย่างที่ผมพูดไม่ได้ แต่ตอนที่ผมเซ็นสัญญาออกจาก Red Bull ตอนที่เราตกลงกันได้ ผมรู้เลยว่า 'คนจนนะ ไอ้คนที่มาที่นี่ต่อไป มันเป็นที่ที่ยากลำบากมาก'"

ทศวรรษแห่งการโฟกัสคนเดียว ส่งผลย้อนกลับ

ฤดูกาล 2026 นำการเปลี่ยนแปลงทางเทคนิคครั้งใหญ่มาสู่ Formula 1 รถที่เล็กและเบาขึ้น พร้อมการแบ่งกำลังระหว่างเครื่องยนต์สันดาปภายในและมอเตอร์ไฟฟ้าในสัดส่วนเกือบ 50:50 ในเครื่องยนต์ไฮบริด สำหรับ Red Bull ผลลัพธ์ถือเป็นหายนะ

หลังผ่านสามสนาม ทีมรั้งอันดับ 6 ในตาราง Constructors' Championship โดยมีเพียง 12 คะแนนจากสองสนามแรก RB22 ช้ากว่าผู้นำอย่าง Mercedes และ Ferrari เกือบ 1 วินาที เวอร์สแตปเปนบรรยายรถที่จีนว่า "ขับไม่ได้เลย" โดยบอกว่า "ทุกรอบรู้สึกเหมือนต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด" เขาไม่ได้คะแนนในสนามหลักและต้องออกจากการแข่งขันเพราะน้ำหล่อเย็นรั่วในรอบที่ 45 ลอเรนต์ เมคีส ผู้จัดการทีมยอมรับว่ารถมี "ข้อบกพร่องที่สำคัญ"

เวอร์สแตปเปนจบอันดับ 8 ที่ญี่ปุ่น ตามหลังคิมิ อันโตเนลลี ผู้ชนะถึง 32 วินาที และแซงปิแอร์ กัสลี (Alpine) ไม่ได้เลยทั้งบ่าย อิซัค ฮัดจาร์ นักขับหน้าใหม่คือความหวังเดียวของทีม โดยคว้าอันดับ 3 ในรอบคัดเลือกที่ออสเตรเลีย แต่ต้องออกจากสนามเพราะปัญหาเครื่องยนต์

เส้นโยงใยระหว่างสิ่งที่เปเรซเปิดเผยกับความยากลำบากของ Red Bull ในปี 2026 นั้นยากที่จะมองข้าม การสร้างทุกอย่างโดยยึดความชอบของนักขับคนเดียวมานานหลายปีทำให้ทีมเชี่ยวชาญแบบสุดทาง แต่ภายใต้กฎข้อบังคับที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ความเชี่ยวชาญเฉพาะทางนั้นกลับกลายเป็นจุดอ่อน รถที่ถูกปรับจูนให้เข้ากับสไตล์ของเวอร์สแตปเปนภายใต้กฎเก่า กลับไร้ความสามารถในการแข่งขันในยุคใหม่

การเริ่มต้นใหม่ของเปเรซที่ Cadillac

หลังจากว่างเว้นจากการแข่งขันในปี 2025 เปเรซเซ็นสัญญากับวอลต์เตรี บอตตัส ในเดือนสิงหาคม 2025 เพื่อนำทีม Cadillac Formula 1 ทีมหน้าใหม่เข้าสู่สนาม ความแตกต่างจากประสบการณ์ที่ Red Bull ช่างชัดเจนราวฟ้ากับเหว

"ผมรู้สึกมีคุณค่ามากกว่าที่ Cadillac มากกว่าที่ Red Bull เคยมี" เปเรซกล่าวก่อนการแข่งขัน Australian Grand Prix สนามเปิดฤดูกาล เขาบรรยายบทบาทใหม่นี้ว่าเป็น "การเริ่มต้นใหม่" ที่เขาสามารถแข่งได้โดยปราศจากข้อเสียเปรียบเชิงโครงสร้างที่เขาเผชิญมาก่อน เกรแฮม โลว์ดอน ผู้จัดการทีมกล่าวว่าเปเรซ "กลับเข้าสู่ Formula 1 ด้วยทัศนคติที่ถูกต้อง" เปเรซเองบอกว่า Cadillac "จุดไฟรักใน F1 ของผมอีกครั้ง" และเขามี "พลังเต็มเปี่ยมที่จะกลับเข้ามามีส่วนร่วม"

แม็กซ์ เวอร์สแตปเปน ถึงกับกล่าวต้อนรับการกลับมาของเปเรซต่อสาธารณะ โดยเรียกมันว่า "การเริ่มต้นใหม่" สำหรับอดีตเพื่อนร่วมทีม

ในฐานะทีมหน้าใหม่ลำดับที่ 11 Cadillac ยังคงหาจุดยืนของตัวเอง ทีมรั้งอันดับ 11 ด้วยคะแนน 0 ณ ช่วงกลางฤดูกาล แต่ก็ทำได้เกินความคาดหมายภายนอกตั้งแต่แรกแล้ว เปเรซบอกว่าเขามั่นใจในเส้นทางของทีม

เสียดสีที่ยิ่งใหญ่

ทีมที่ใช้เวลาหนึ่งทศวรรษออกแบบตัวเองเพื่อนักขับคนเดียว กลับหลงทางกับนักขับคนนั้นในรถที่ไร้ความสามารถในการแข่งขัน ขณะเดียวกัน นักขับที่ถูกกีดกันในระบบนั้น กำลังช่วยสร้างทีมใหม่ตั้งแต่เริ่มต้น ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่เขาเป็นหุ้นส่วนที่เท่าเทียม ไม่ใช่ผู้อยู่ใต้บังคับบัญชา

การเปิดโปงของเปเรซยังยืนยันรูปแบบที่แฟน F2 สงสัยกันมานาน Red Bull เปลี่ยนนักขับ二号มาหลายคน ทั้งปิแอร์ กัสลี, อเล็กซ์ อัลบอน และเปเรซเอง ซึ่งทุกคนต่างก็มีแววในตอนแรก ก่อนจะดิ้นรนหรือถูกเปลี่ยนตัว คำบอกเล่าของเปเรซเกี่ยวกับวัฒนธรรมที่นักขับ二号ถูกกำหนดให้ล้มเหลว เป็นคำอธิบายที่สมบูรณ์ที่สุดสำหรับรูปแบบที่เกิดขึ้นซ้ำๆ นี้

สรุปคือ เปเรซเปิดโปงวัฒนธรรมของ Red Bull ที่ยึดเวอร์สแตปเปนเป็นศูนย์กลางอย่างชัดเจน ตั้งแต่การพบฮอร์เนอร์ครั้งแรก หมกมุ่นอย่างมาก และทำลายล้างนักขับ二号 การโฟกัสแบบเดียวกันนี้เองที่ทำให้ทีมเปราะบางเชิงโครงสร้างเมื่อเผชิญกับกฎใหม่ในปี 2026 ส่งผลให้ซีซั่นเริ่มต้นได้อย่างหายนะ ส่วนเปเรซที่ Cadillac พบบทบาทที่เขาเป็นผู้นำร่วมที่มีคุณค่า ไม่ใช่หมายเลขสองที่ต้องเสียสละอีกต่อไป