อีลอน มัสก์ประกาศแผนยุติการผลิตรถทั้งสองรุ่นในการประชุมผลประกอบการไตรมาส 4/2025 เมื่อเดือนมกราคม 2026 โดยบอกกับนักลงทุนว่า "ถึงเวลาแล้วที่เราจะยุติโครงการ Model S และ X อย่างมีเกียรติ" รถรุ่นสุดท้ายที่ผลิตคือรุ่น Signature Edition แบบเชิญพิเศษจำนวนประมาณ 350 คัน ประกอบด้วย Model S Plaid 250 คัน และ Model X Plaid 100 คัน ราคาคันละ 159,420 ดอลลาร์สหรัฐ พร้อมข้อห้ามขายต่อภายใน 1 ปี
เทสล่าระบุว่าการรื้อและสร้างไลน์ผลิตใหม่ใน 4 เดือนนี้ "รวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ" โดยมัสก์ได้โพสต์ภาพถ่ายกับทีมวิศวกรที่หน้าไลน์ผลิต Optimus ที่เพิ่งแปลงเสร็จ พื้นที่โรงงานเดียวกับที่เคยผลิตยานยนต์เรือธงของเทสล่า บัดนี้กลายเป็นที่ตั้งของสายการผลิตหุ่นยนต์มนุษย์ของบริษัท
แผนการผลิต Optimus ของเทสล่ามาพร้อมกับคำเตือนที่ตรงไปตรงมาอย่างผิดปกติจากมัสก์เกี่ยวกับความเร็วในช่วงแรก
เริ่มการผลิตนำร่อง: มัสก์ยืนยันในการประชุมผลประกอบการไตรมาส 1/2026 ว่าการผลิต Optimus Gen 3 จะเริ่มที่โรงงาน Fremont ในปลายเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม 2026 ซึ่งเป็นเวลาประมาณ 4 เดือนหลังจากรถ Model S และ X คันสุดท้ายออกจากไลน์ รายงานผลประกอบการไตรมาส 1/2026 ระบุว่า "California Optimus" และ "Texas Optimus" อยู่ระหว่างการก่อสร้าง
"ช้ามาก" ในช่วงแรก: มัสก์ได้ลดความคาดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในเดือนมกราคม 2026 เขาเรียกอัตราการผลิตช่วงแรกว่า "ช้าอย่างเจ็บปวด" ในการประชุมผลประกอบการไตรมาส 1/2026 เขาอธิบายว่าการผลิตช่วงแรกจะ "ค่อนข้างช้า" และ "เป็นไปไม่ได้ที่จะคาดเดา" ได้ว่าการขยายกำลังการผลิตจะเร็วแค่ไหน เนื่องจาก Optimus มีชิ้นส่วนเฉพาะมากถึง 10,000 ชิ้นบนไลน์การผลิตที่ใหม่เอี่ยม
ในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม 2026 มัสก์ได้ออกมาพูดอีกครั้งเพื่อลดกระแส optimism บนแพลตฟอร์ม X โดยระบุว่า "ไม่ การผลิต Optimus จะช้ามากในช่วงแรก เพราะทุกอย่างเป็นของใหม่ มันไม่ใช่การผลิตรถยนต์"
เป้าหมายการผลิตระยะยาว: เทสล่าตั้งเป้าหมายการผลิตหุ่นยนต์ Optimus จำนวน 1 ล้านตัวต่อปี เมื่อไลน์ผลิตที่ Fremont และโรงงานแห่งที่สองที่ใหญ่กว่ามากที่ Giga Texas กำลังการผลิตเต็มที่ สื่อสหรัฐฯ เรียกกลยุทธ์นี้ว่า "กลยุทธ์ที่กล้าหาญที่สุดแต่ก็เสี่ยงที่สุดในประวัติศาสตร์ของเทสล่า"
ไทม์ไลน์การใช้งานจริง: การรวบรวมประมาณการจากนักวิเคราะห์ระบุว่าการผลิตนำร่องปริมาณน้อยจะเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อนถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2026 การใช้งานภายในบริษัทในช่วงปลายปี 2026 ถึงต้นปี 2027 โปรแกรมนำร่อง B2B แบบจำกัดในช่วงกลางถึงปลายปี 2027 และการปรับใช้ในวงกว้าง (มากกว่า 10,000 ตัว) จะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงปี 2028–2029 ณ กลางปี 2026 ยังไม่มีหุ่นยนต์ Optimus วางจำหน่าย ไม่มีระบบพรีออเดอร์ และไม่มีวันที่ประกาศขายให้กับผู้บริโภค
การแปลงโฉมโรงงานเกิดขึ้นพร้อมกับปีที่ผันผวนสำหรับธุรกิจรถยนต์หลักของเทสล่า
ไตรมาส 1/2026: เริ่มต้นอย่างอ่อนแอ เทสล่าส่งมอบรถยนต์ 358,023 คัน ต่ำกว่าที่วอลล์สตรีทคาดการณ์ไว้ที่ประมาณ 365,600 คัน การผลิต (408,386 คัน) สูงกว่าการส่งมอบกว่า 50,000 คัน สะท้อนให้เห็นถึงกำลังซื้อที่อ่อนตัวลง
ไตรมาส 2/2026: ฟื้นตัวแข็งแกร่ง เทสล่าส่งมอบรถยนต์ทำสถิติสูงสุดที่ 480,126 คัน เพิ่มขึ้น 25% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน และสูงกว่าประมาณการเฉลี่ยของนักวิเคราะห์ที่约 406,000 คัน ราว 74,000 คัน ตัวเลขอย่างเป็นทางการจากฝ่ายนักลงทุนสัมพันธ์ของเทสล่าแสดงให้เห็นการผลิต Model 3/Y จำนวน 442,936 คัน และส่งมอบ 467,762 คัน รวมถึง "รุ่นอื่นๆ" อีก 8,822 คัน (ซึ่งเป็นรุ่น Model S และ X ชุดสุดท้าย)
การพุ่งขึ้นของยอดส่งมอบในไตรมาส 2 ได้รับแรงหนุนจากการฟื้นตัวของตลาดในยุโรป และเป็นการยุติภาวะยอดส่งมอบที่ลดลงติดต่อกันสองปี
ความขัดแย้งหลัก: ธุรกิจรถยนต์ของเทสล่าในระยะใกล้นี้กลับมาแข็งแกร่งอีกครั้ง แต่บริษัทได้ยุติการผลิตรถยนต์สองรุ่นที่สร้างรายได้ที่มีอัตรากำไรสูงอย่างมีนัยสำคัญ เพื่อทุ่มกำลังการผลิตที่มีอยู่ให้กับหุ่นยนต์ที่ยังไม่เคยจำหน่ายในเชิงพาณิชย์แม้แต่ตัวเดียว
เทสล่าสามารถขยายขนาดจากผู้ผลิตรถยนต์ที่ส่งมอบรถยนต์ได้ประมาณ 480,000 คันต่อไตรมาส สู่การเป็นผู้ผลิตหุ่นยนต์มนุษย์ 1 ล้านตัวต่อปีได้สำเร็จหรือไม่? ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างไปคนละอย่าง มีห่วงโซ่อุปทานที่ยังไม่ผ่านการพิสูจน์ ตลาดที่ยังไม่มีอยู่จริง และซีอีโอของบริษัทเองก็เตือนว่าการเพิ่มกำลังการผลิตจะ "ช้าอย่างเจ็บปวด" และ "เป็นไปไม่ได้ที่จะคาดเดา"
การถกเถียงหลักอยู่ที่ว่าการแปลงโฉมโรงงาน Fremont เป็นการจัดสรรกำลังการผลิตที่มีอยู่อย่างชาญฉลาดเพื่อรองรับผลิตภัณฑ์ปริมาณมากในอนาคต หรือเป็นการกินความสามารถในการทำกำไรจากรถยนต์ที่ทำเงินได้ก่อนเวลาอันควรเพื่อหุ่นยนต์ที่อาจยังไปถึงจุดที่มีการผลิตที่มีนัยสำคัญได้อีกหลายปี ณ เวลานี้ยังไม่มีหุ่นยนต์ Optimus วางจำหน่าย ณ เดือนกรกฎาคม 2026 ไม่มีโปรแกรมพรีออเดอร์ และตัวมัสก์เองก็ลดความคาดหวัง วิทยานิพนธ์การลงทุนทั้งหมดจึงขึ้นอยู่กับสมมติฐานที่ว่าเทสล่าสามารถทำซ้ำความสำเร็จในเรื่องเส้นโค้งการเรียนรู้การผลิต (manufacturing learning curve) ที่เคยทำได้กับรถยนต์ไฟฟ้า แต่ครั้งนี้เป็นหุ่นยนต์มนุษย์ที่มี 10,000 ชิ้นส่วนในอุตสาหกรรมที่ไม่เคยขยายการผลิตเกินกว่าสองสามพันตัวต่อปี