ศาลยุติธรรมยุโรป ยืนยันสถานะ 'Gatekeeper' ของ Apple ภายใต้กฎหมาย Digital Markets Act (DMA)

ศาลระบุว่า "ศาลชั้นต้นยกฟ้องการกระทำของ Apple เกี่ยวกับการถูกกำหนดให้เป็น Gatekeeper ในส่วนของ App Store และ iOS"

บริการที่ได้รับผลกระทบจากคำตัดสิน

• App Store และ iOS: ศาลยืนยันว่าบริการหลักสองประเภทนี้เข้าข่ายเป็น Gatekeeper ตามข้อกำหนดของกฎหมาย DMA โดย Apple ถูกกำหนดให้เป็น Gatekeeper สำหรับบริการเหล่านี้ครั้งแรกเมื่อวันที่ 5 กันยายน 2023
• iMessage: ข้อโต้แย้งของ Apple เกี่ยวกับบริการส่งข้อความของบริษัทถูกยกฟ้องเนื่องจาก ไม่สามารถรับฟังได้ (inadmissible) ก่อนหน้านี้ คณะกรรมาธิการฯ ได้สรุปจากการสอบสวนตลาดว่า iMessage ไม่ถือเป็น "ช่องทางสำคัญ" (important gateway) สำหรับผู้ใช้ทางธุรกิจในการเข้าถึงผู้ใช้ปลายทางภายใต้กฎหมาย DMA
• iPadOS: แม้จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการอุทธรณ์ครั้งนี้ แต่ Apple ถูกกำหนดให้เป็น Gatekeeper สำหรับ iPadOS แยกต่างหากเมื่อวันที่ 29 เมษายน 2024 ซึ่งเพิ่มภาระผูกพันภายใต้ DMA สำหรับระบบปฏิบัติการแท็บเล็ต

หน้าที่ที่ Apple ต้องปฏิบัติตามในฐานะ Gatekeeper

เมื่อได้รับการยืนยันสถานะ Gatekeeper อย่างสมบูรณ์แล้ว Apple จะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดทั้งหมดของ DMA ซึ่งออกแบบมาเพื่อเปิดระบบนิเวศของตนให้คู่แข่งเข้าถึงได้มากขึ้น ซึ่งรวมถึง:

• กฎการนำเสนอทางเลือก (Anti-steering): Apple ต้องอนุญาตให้นักพัฒนาแอปแจ้งข้อมูลแก่ผู้ใช้เกี่ยวกับข้อเสนอต่างๆ นอก App Store และนำทางผู้ใช้ไปยังข้อเสนอเหล่านั้น คณะกรรมาธิการฯ พบว่า Apple ละเมิดข้อกำหนดนี้ ซึ่งนำไปสู่การปรับเงิน 500 ล้านยูโร
• ข้อกำหนดเกี่ยวกับความสามารถในการทำงานร่วมกัน (Interoperability): Apple ต้องปฏิบัติตามข้อกำหนด DMA ที่เกี่ยวข้องกับ iOS รวมถึงกระบวนการกำหนดคุณสมบัติการเชื่อมต่อสำหรับอุปกรณ์ต่างๆ เช่น สมาร์ทวอทช์และหูฟัง
• กฎการปฏิบัติทั่วไป: Apple ต้องหลีกเลี่ยงการกระทำใดๆ ที่ละเมิดกฎของ DMA สำหรับ Gatekeeper ซึ่งรวมถึงข้อจำกัดเกี่ยวกับการติดตั้งแอปจากแหล่งอื่น (sideloading) และระบบการชำระเงินอื่นๆ

บทลงโทษทางการเงินที่ถูกปรับไปแล้ว

คำพิพากษาของศาลชั้นต้นไม่ได้กำหนดค่าปรับใหม่ แต่เป็นการยืนยันพื้นฐานทางกฎหมายสำหรับค่าปรับที่ได้ออกไปแล้ว:

• ค่าปรับ 500 ล้านยูโร (23 เมษายน 2025): คณะกรรมาธิการยุโรปปรับ Apple เป็นจำนวนเงินนี้ หลังจากพบว่า Apple ละเมิดข้อกำหนด Anti-steering โดยการจำกัดนักพัฒนาแอปไม่ให้ชี้แนะผู้ใช้ไปยังตัวเลือกการซื้ออื่นๆ ที่อยู่นอก App Store
• ค่าปรับที่อาจสูงถึง 10% ของมูลค่าการซื้อขายทั่วโลก: ภายใต้กรอบกฎหมาย DMA คณะกรรมาธิการฯ สามารถกำหนดบทลงโทษที่มากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยคำนวณจากมูลค่าการซื้อขายทั่วโลกของ Gatekeeper สำหรับการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดอย่างต่อเนื่อง

บริบทของกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรป

ความพ่ายแพ้ของ Apple เกิดขึ้นต่อเนื่องมาจากความพ่ายแพ้ของ Google ซึ่งเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 2026 ก็เพิ่งแพ้คดีต่อสู้มายาวนานเกี่ยวกับค่าปรับต่อต้านการผูกขาดมูลค่า 4.1 พันล้านยูโร จากการใช้ระบบปฏิบัติการ Android เพื่อกีดกันคู่แข่ง ศาลยุติธรรมยุโรปได้ยกอุทธรณ์ของ Google สิ้นสุดการต่อสู้ทางกฎหมายที่ยาวนาน 8 ปี ซึ่งส่งสัญญาณถึงการปราบปราม Big Tech ที่เข้มข้นขึ้นของสหภาพยุโรป

ทางเลือกทางกฎหมายที่เหลืออยู่ของ Apple

Apple สามารถยื่นอุทธรณ์คำพิพากษาของศาลชั้นต้นต่อ ศาลยุติธรรมยุโรป (European Court of Justice - ECJ) ซึ่งเป็นศาลสูงสุดของสหภาพยุโรป อย่างไรก็ตาม การอุทธรณ์ดังกล่าวจะจำกัดเฉพาะประเด็นทางกฎหมายเท่านั้น หมายความว่า Apple ไม่สามารถโต้แย้งข้อเท็จจริงของคดีอีกครั้งได้ บริษัทได้ยื่นอุทธรณ์ค่าปรับ 500 ล้านยูโรแยกต่างหากแล้ว โดยเรียกค่าปรับดังกล่าวว่า 'ไม่เคยมีมาก่อน'