ยานฮายาบูสะ 2 เผยโฉมดาวเคราะห์น้อย 'โทริฟุเนะ' รูปทรงถั่วลิสง ภารกิจทดสอบป้องกันโลก

• โครงสร้าง: ภาพถ่ายแสดงให้เห็นพูที่ชัดเจนสองพูเชื่อมต่อกัน ยืนยันว่าโทริฟุเนะเป็นดาวเคราะห์น้อยแบบ Contact Binary ซึ่งเกิดจากการชนกันอย่างนุ่มนวลของเทห์วัตถุสองก้อนที่แยกจากกันและยึดติดกัน ^HI
• องค์ประกอบ: ดาวเคราะห์น้อยโทริฟุเนะถูกจัดประเภทเป็น S-type (stony) asteroid หรือดาวเคราะห์น้อยหิน ^AH ดาวเคราะห์น้อยประเภทนี้อุดมไปด้วยซิลิเกตและเป็นวัตถุหิน ซึ่งพบได้ทั่วไปในแถบดาวเคราะห์น้อยชั้นในและในหมู่วัตถุใกล้โลก ข้อมูลจาก flyby จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถปรับปรุงการจำแนกประเภทและศึกษาความแตกต่างของพื้นผิวระหว่างสองพูได้ ^AH

ภารกิจป้องกันโลก: การทดสอบเทคโนโลยีนำทางอัตโนมัติ

การบินเฉียดดาวเคราะห์น้อยโทริฟุเนะในครั้งนี้ถูกออกแบบมาเพื่อเป็น การสาธิตเทคโนโลยีการป้องกันโลก (Planetary Defense Technology Demonstration) อย่างชัดเจน ^TJPNC

• ระบบนำทางอัตโนมัติ: วัตถุประสงค์หลักคือการทดสอบว่า JAXA สามารถนำยานอวกาศเข้าใกล้ดาวเคราะห์น้อยที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนซึ่งเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงได้อย่างแม่นยำในระยะ ~1 กิโลเมตร โดยไม่ต้องโคจรเข้าไปก่อนหรือไม่ ซึ่งเป็นความสามารถสำคัญสำหรับภารกิจในอนาคตที่จะต้องพุ่งชนหรือเบี่ยงเบนวิถีดาวเคราะห์น้อย ^TJP
• การบินเฉียดที่ทำลายสถิติ: การบินผ่านในระยะ 800 เมตร ด้วยความเร็วสูงนี้เป็นการทดสอบระบบนำทางด้วยแสง (optical navigation) และระบบกำหนดเป้าหมายอัตโนมัติของยาน ซึ่งเป็นทักษะที่จำเป็นสำหรับการพุ่งชนหรือบินเคียงข้างดาวเคราะห์น้อยที่มีอันตราย ^STD
• JAXA ยืนยันว่าการบินเฉียดครั้งนี้เป็น การสาธิตเทคโนโลยีการป้องกันโลกที่ประสบความสำเร็จ โดยยานสามารถบันทึกภาพและข้อมูลตามแผนที่วางไว้ ^GC

สถานะของภารกิจขยายเวลาและเป้าหมายสุดท้ายของฮายาบูสะ 2

ยานฮายาบูสะ 2 กำลังปฏิบัติภารกิจภายใต้ชื่อ 'Extended Mission' (หรือ 'Hayabusa2#') ซึ่งเริ่มต้นหลังจากที่แคปซูลตัวอย่างจากดาวเคราะห์น้อยริวงู (Ryugu) ถูกส่งกลับมายังโลกสำเร็จในเดือนธันวาคม 2020 ^SSG

• ขั้นตอนถัดไป: หลังจากภารกิจโทริฟุเนะ ยานจะใช้แรงโน้มถ่วงของโลก (Earth gravity-assist) เพื่อเหวี่ยงตัวปรับวิถีโคจรอีก สองครั้ง ในปี 2027 และ 2028 ^SPG
• เป้าหมายสุดท้าย: จุดหมายปลายทางครั้งสุดท้ายคือการเข้าพบ (rendezvous) กับดาวเคราะห์น้อย 1998 KY26 ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงประมาณ 11 เมตร และหมุนรอบตัวเองเร็วมาก ^SSPG
• กำหนดการถึง: ยานฮายาบูสะ 2 มีกำหนดการเดินทางถึงดาวเคราะห์น้อย 1998 KY26 ใน เดือนกรกฎาคม 2031 ^ASSPG
• ระหว่างการเดินทางในห้วงอวกาศ ยานยังได้ทำการสำรวจด้วยกล้องโทรทรรศน์เพื่อศึกษา ดาวเคราะห์นอกระบบ (exoplanets) และ ฝุ่นจักรราศี (zodiacal dust) อีกด้วย ^A