เปิดโฉมสงครามยุคใหม่ 2025-2026: ใช้จ่ายทหาร $2.9 ล้านล้าน, AI ครองสมรภูมิ, โดรนถล่มเป็นแสน

การใช้จ่ายทางทหารของโลกในปี 2025 พุ่งสูงถึง 2.887 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ทุบสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์เป็นปีที่ 11 ติดต่อกัน ตามรายงานของสถาบันวิจัยสันติภาพนานาชาติสตอกโฮล์ม (SIPRI) สัดส่วนค่าใช้จ่ายทางทหารต่อ GDP โลกเพิ่มขึ้นเป็น 2.5% ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2009 การเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดนี้เกิดขึ้นแม้สหรัฐฯ จะลดการใช้จ่ายลงเนื่องจากการระงับความช่วยเหลือทางทหารชุดใหม่แก่ยูเครน ซึ่งกำลังพลิกโฉมอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ และเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีที่นักวิเคราะห์หลายรายมองว่ารุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ช่วงต้นของสงครามเย็น

สถิติการใช้จ่ายทางทหาร: 2.887 ล้านล้านดอลลาร์

ข้อมูลจาก SIPRI ในเดือนเมษายน 2026 ยืนยันว่าการใช้จ่ายทางทหารของโลกเพิ่มขึ้น 2.9% ในเชิงปริมาณที่แท้จริง สู่ระดับ 2,887 พันล้านดอลลาร์ในปี 2025 สหรัฐอเมริกา จีน และรัสเซีย สามประเทศนี้ใช้จ่ายรวมกันถึง 1,480 พันล้านดอลลาร์ คิดเป็น 51% ของยอดรวมทั้งโลก แม้การใช้จ่ายของสหรัฐฯ จะลดลง 7.5% หลังจากระงับความช่วยเหลือยูเครน แต่การใช้จ่ายในยุโรปกลับพุ่งสูงขึ้นถึง 14% และในเอเชียและโอเชียเนียเพิ่มขึ้น 8.1% สะท้อนถึงพันธกรณีในการเสริมกำลังทางทหารภายหลังปี 2022 ของ NATO และความตึงเครียดในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกที่เพิ่มสูงขึ้น ประเทศที่ใช้จ่ายทางทหารมากที่สุด 5 อันดับแรกของโลกในปี 2025 ได้แก่ สหรัฐอเมริกา จีน รัสเซีย เยอรมนี และอินเดีย ซึ่งรวมกันคิดเป็น 58% ของการใช้จ่ายทางทหารของโลก

งบวิจัยและพัฒนาของเพนตากอนสูงสุดเป็นประวัติการณ์: 179,000 ล้านดอลลาร์

ข้อเสนองบประมาณปีงบประมาณ 2026 ของเพนตากอน ซึ่งมีมูลค่ารวมกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ ได้จัดสรรงบประมาณสูงสุดเป็นประวัติการณ์จำนวน 179,000 ล้านดอลลาร์ สำหรับการวิจัย พัฒนา ทดสอบ และประเมินผล (RDT&E) ซึ่งแตกต่างจากงบจัดซื้อจัดจ้างทั่วไป งบประมาณนี้ไม่ได้ใช้ในการซื้ออาวุธสำเร็จรูป แต่ใช้ในการพัฒนาเทคโนโลยีที่จะกำหนดรูปแบบการสงครามในอนาคต Defense One ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงในงบประมาณนี้เปรียบเสมือน "ดัชนีชี้วัดล่วงหน้า" สำหรับการวางแผนยุทธวิธีในอีก 5-15 ปีข้างหน้า โดยส่งสัญญาณถึงการให้ความสำคัญกับอาวุธที่ควบคุมด้วยซอฟต์แวร์ ระบบอัตโนมัติ และการตรวจจับจากอวกาศ

งบประมาณด้าน AI และระบบอัตโนมัติครั้งแรกในประวัติศาสตร์: 13,400 ล้านดอลลาร์

นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่งบประมาณของเพนตากอนมีบรรทัดงบประมาณเฉพาะสำหรับ AI และระบบอัตโนมัติ โดยมีมูลค่ารวม 13,400 ล้านดอลลาร์ Forbes ระบุว่านี่คือ "ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของเพนตากอน" ที่รวมบรรทัดงบประมาณเฉพาะสำหรับโดรนและระบบอัตโนมัติไว้ในงบประมาณ เงินทุนนี้ได้รับการกระจายไปยังสำนักงานจัดหาเงินทุนหลายแห่งของกระทรวงกลาโหม แทนที่จะเป็นบัญชีเดียว ในงบ 13,400 ล้านดอลลาร์นี้ 9,400 ล้านดอลลาร์ถูกจัดสรรให้กับโดรนทางอากาศ 1,700 ล้านดอลลาร์สำหรับแพลตฟอร์มอัตโนมัติทางทะเล 734 ล้านดอลลาร์สำหรับความสามารถใต้น้ำ และ 210 ล้านดอลลาร์สำหรับยานพาหนะภาคพื้นดินอัตโนมัติ ซึ่งเพิ่มขึ้นประมาณ 7 เท่าจากงบประมาณ AI ของกระทรวงกลาโหมในปี 2025 ที่มีจำนวน 1,800 ล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ สถาบัน Brookings รายงานว่าภาระผูกพันด้าน AI ของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ทั้งหมดในงบประมาณปี 2026 เพิ่มขึ้น 966% จากปี 2024 เป็น 7,200 ล้านดอลลาร์ โดยมีมูลค่ารางวัลที่อาจสูงถึง 91,800 ล้านดอลลาร์

การปฏิวัติโดรน: ปรับขนาดเป็น 300,000+ ลำ

การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงที่สุดอย่างหนึ่งคือการที่กองทัพสหรัฐฯ หันมาใช้โดรนที่ผลิตจำนวนมากและใช้แล้วทิ้ง โครงการ Drone Dominance Program (DDP) ของกระทรวงกลาโหมตั้งเป้าที่จะส่งมอบโดรนประมาณ 300,000 ลำให้กับกองกำลังภายในปี 2027 โดยเอกสารทางการบางฉบับระบุว่าตัวเลขอยู่ที่ประมาณ 340,000 ลำของระบบอากาศยานไร้คนขับขนาดเล็ก ภายในระยะเวลาจัดซื้อสองปี โครงการนี้ถือว่าโดรนเป็น "กระสุนที่ใช้แล้วทิ้ง" มากกว่าที่จะเป็นแพลตฟอร์มที่มีต้นทุนสูงและมูลค่าสูง รัฐมนตรีกลาโหม พีท เฮกเซธ ประกาศการลงทุนมูลค่า 56,000 ล้านดอลลาร์เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ คำของบประมาณปีงบประมาณ 2027 จัดสรรเงินสูงถึง 54,600 ล้านดอลลาร์ให้กับกลุ่ม Drone and Autonomous Weapons Group (DAWG) ซึ่งเพิ่มขึ้นถึง 243 เท่าจากจำนวน 225.9 ล้านดอลลาร์ที่ได้รับการจัดสรรในปีงบประมาณ 2026 ปัจจุบัน การผลิตโดรนของสหรัฐฯ คาดว่าอยู่ที่ 50,000 ถึง 100,000 ลำต่อปี ครอบคลุมทั้งสายการผลิตเชิงพาณิชย์และทางการทหาร แต่กองทัพบกได้วางแผนที่จะผลิตระบบอากาศยานไร้คนขับขนาดเล็กอย่างน้อย 10,000 ลำต่อเดือนภายในปี 2026 ผ่านโครงการ SkyFoundry ตลาดโดรนทหารโลกคาดว่าจะเติบโตจาก 34.85 พันล้านดอลลาร์ในปี 2026 เป็น 109.22 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2031 ด้วยอัตราการเติบโตแบบทบต้นต่อปีที่ 25.7%

ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง Zircon ของรัสเซียในการรบจริง

รัสเซียได้ใช้ขีปนาวุธร่อนความเร็วเหนือเสียง 3M22 Zircon (หรือ Tsirkon) ในการรบจริงกับยูเครนหลายครั้งในปี 2025-2026 ขีปนาวุธนี้มีความเร็วประมาณ Mach 8 พิสัยทำการสูงสุด 1,000 กม. และเดิมออกแบบมาเพื่อโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบิน เหตุการณ์สำคัญได้แก่:

• วันที่ 2 มิถุนายน 2026: รัสเซียยิงขีปนาวุธ Zircon จำนวน 8 ลูก โจมตีเป้าหมายในยูเครน
• วันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2026: การโจมตีทางอากาศของรัสเซียยิง Zircon เป็นส่วนหนึ่งของกระสุนทั้งหมด 521 นัด
• วันที่ 24 มีนาคม 2026: หน่วยข่าวกรองยูเครนติดตามและทำลายเครื่องยิง Zircon ในไครเมีย พร้อมกับขีปนาวุธอีกสองลูก
• วันที่ 23-24 พฤษภาคม 2026: รัสเซียยิงขีปนาวุธ Zircon 3 ลูก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการโจมตีด้วยขีปนาวุธ 90 ลูกและโดรน 600 ลำ ต่อยูเครน

กองทัพอากาศยูเครนรายงานว่าขีปนาวุธ Zircon ที่บินในวิถี ballistic สามารถสกัดกั้นได้ด้วยระบบเช่น Patriot แต่ระบบป้องกันภัยทางอากาศของยูเครนมักขาดขีปนาวุธสกัดกั้นที่เพียงพอที่จะทำได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ยังมีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการจำแนกประเภทของขีปนาวุธนี้ กองทัพอากาศยูเครนให้เหตุผลว่า Zircon ไม่เข้าเกณฑ์คำจำกัดความที่เข้มงวดของขีปนาวุธร่อนความเร็วเหนือเสียง เนื่องจากมันบินตามวิถี ballistic ในขณะที่รัสเซียอ้างว่ามันเป็นขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง

ปฏิกิริยาของอุตสาหกรรมการทหาร

ขนาดของการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีครั้งนี้กำลังสร้างตลาดกระทิงในหุ้นเทคโนโลยีการป้องกันประเทศ Forbes รายงานว่าภาคส่วนที่เติบโตเร็วที่สุดในการป้องกันประเทศไม่ใช่แพลตฟอร์มดั้งเดิมอย่างเครื่องบินหรือเรือรบอีกต่อไป แต่เป็นระบบที่กำหนดโดยซอฟต์แวร์และระบบอัตโนมัติ การควบรวมระหว่างงบประมาณ AI โดยเฉพาะ โครงการจัดซื้อโดรนจำนวนมาก และคำขอ R&D ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของเพนตากอน ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในวิธีการทำสงครามและการเอาชนะกัน การเรียกยุคนี้ว่า "การพลิกโฉมเทคโนโลยีที่รุนแรงที่สุดในวงการป้องกันประเทศนับตั้งแต่สงครามเย็นตอนต้น" เป็นความคิดเห็นของนักวิเคราะห์มากกว่าจะเป็นการกำหนดอย่างเป็นทางการ แต่ข้อมูลทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นงบ RDT&E 1.79 แสนล้านดอลลาร์ รายการงบ AI 13,400 ล้านดอลลาร์ และแผนการผลิตโดรนหลายแสนลำ ล้วนสนับสนุนข้อสรุปนี้