สมรภูมิคอสเทียнтиนิฟกา: การต่อสู้ที่ยังไม่จบ – เซเลนสกีปฏิเสธรัสเซียยึดเมือง สำทับท้าปูตินมาพิสูจน์

ณ ต้นเดือนกรกฎาคม 2569 เมืองคอสเทียнтиนิฟกา (Kostiantynivka) ในแคว้นโดเนตสค์ของยูเครน ยังคงเป็นสมรภูมิที่มีการต่อสู้กันอย่างดุเดือด ท่ามกลางคำกล่าวอ้างที่ขัดแย้งกันของทั้งสองฝ่าย กระทรวงกลาโหมรัสเซียรายงานต่อประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคมว่ากองกำลังของตนสามารถยึดเมืองได้แล้ว ^IE อย่างไรก็ตาม ผู้นำยูเครนและนักวิเคราะห์อิสระระบุว่านั่นยังไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด

ยูเครนปฏิเสธคำกล่าวอ้างของรัสเซีย

ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกีแห่งยูเครน และกองบัญชาการทหารสูงสุดของยูเครนแถลงเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคมว่า กองกำลังยูเครนยังคงควบคุมเมืองคอสเทียнтиนิฟกาอย่างเต็มที่ ^RN "แน่นอนว่าไม่เป็นความจริง มันเป็นเพียงคำโกหกของรัสเซียอีกครั้ง เป็นความพยายามสร้างข่าว" เซเลนสกีกล่าวบนแพลตฟอร์ม X ^RIT สถาบันเพื่อการศึกษาสงคราม (Institute for the Study of War - ISW) ประเมินว่าปูตินและผู้บัญชาการระดับสูงของรัสเซีย "กล่าวเกินจริงอย่างมาก" เกี่ยวกับการยึดเมือง โดยชี้ว่าคำกล่าวอ้างดังกล่าวไม่มีหลักฐานสนับสนุน เช่น ภาพพิกัดทางภูมิศาสตร์ที่แสดงการโจมตีของยูเครนต่อที่มั่นของรัสเซียที่เพิ่งยึดครองได้ ^N ก่อนหน้านี้ ISW เคยแจ้งเตือนว่ารัสเซียอาจใช้คลิปวิดีโอที่สร้างโดยปัญญาประดิษฐ์เพื่อเผยแพร่ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับความสำเร็จใกล้เมืองคอสเทียнтиนิฟกา ^N ถึงกระนั้น กองทัพรัสเซียก็เพิกเฉยต่อการปฏิเสธของยูเครน และแถลงว่ากำลัง "กวาดล้างแนวต้านที่เหลืออยู่" ^R

ความท้าทายเชิงเสียดสีของเซเลนสกีถึงปูติน

ในแถลงการณ์เดียวกัน เซเลนสกีท้าทายปูตินให้มาเจอกันที่คอสเทียнтиนิฟกา หากเมืองนี้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซียจริง "หากคอสเทียнтиนิฟกาอยู่ภายใต้การควบคุมของรัสเซีย ปูตินก็น่าจะไม่มีปัญหาในการพบฉันที่นั่น" — พร้อมเสนอให้มีการเจรจาโดยตรงภายในเมืองที่กำลังมีสงครามนี้ ^IP เขาขยายความว่าปูติน "เลือกที่จะโกหกโลกและโกหกประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา" ก่อนวันประกาศอิสรภาพของอเมริกา ^P

ข้อเสนอโต้กลับของเครมลิน

ดมิทรี เปสคอฟ โฆษกเครมลิน ตอบโต้โดยกล่าวว่าปูตินพร้อมพบกับเซเลนสกี แต่ต้องในมอสโกเท่านั้น ไม่ใช่ในคอสเทียнтиนิฟกา ^AN การตอบสนองนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ปูตินกล่าวก่อนหน้านี้ในเดือนมิถุนายนว่า "ไม่มีประโยชน์" ที่จะพบกับเซเลนสกีเลย ^BN

ข้อเสนอหยุดยิงของรัสเซียเพื่อส่งมอบศพ

ระหว่างวันที่ 4–5 กรกฎาคม กระทรวงกลาโหมรัสเซียเสนอให้หยุดยิงชั่วคราวในพื้นที่เป็นเวลา 6 ชั่วโมงในและรอบเมืองคอสเทียнтиนิฟกา เพื่ออำนวยความสะดวกในการส่งมอบศพของทหารยูเครนที่เสียชีวิต ^NYR รัสเซียอ้างว่ายูเครนปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว ^NAR ทางการยูเครนยังไม่ได้ออกมายืนยันหรือปฏิเสธอย่างเป็นทางการว่ายอมรับข้อเสนอหรือไม่ แต่รายงานของรัสเซียระบุว่าเคียฟปฏิเสธที่จะหยุดยิงเพื่อปฏิบัติการดังกล่าว ^NTU

เหตุใดคอสเทียнтиนิฟกาจึงสำคัญ: 'ป้อมปราการเข็มขัด'

คอสเทียнтиนิฟกาเป็นจุดยึดทางใต้สุดของแนว "ป้อมปราการเข็มขัด" (Fortress Belt) ของยูเครนในโดเนตสค์ ซึ่งเป็นแนวเมืองที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนาประกอบด้วยครามาตอร์สก์และสโลเวียนสค์ ซึ่งเป็นแนวป้องกันหลักในดอนบาส ^RIYR หากเมืองนี้แตก เส้นทางจะเปิดไปสู่ครามาตอร์สก์และสโลเวียนสค์ ซึ่งเป็นฐานที่มั่นสำคัญแห่งสุดท้ายของยูเครนในแคว้นโดเนตสค์ ^YPC รัสเซียได้กำหนดให้การยึดป้อมปราการเข็มขัดเป็นความพยายามหลักในการรุกช่วงฤดูใบไม้ผลิ–ฤดูร้อนปี 2569 แต่พลาดกำหนดเส้นตายของตัวเองในเดือนพฤษภาคม และแนวป้อมปราการที่กว้างขึ้นยังคง "อยู่นอกเหนือระยะที่สามารถเข้าถึงได้ในทางปฏิบัติการ" ^E ISW ประเมินว่าภูมิประเทศของป้อมปราการเข็มขัดนั้น "เหมาะสมที่สุดสำหรับการป้องกัน" และการสูญเสียแนวนี้จะทำลายตำแหน่งการป้องกันของยูเครนในโดเนตสค์อย่างรุนแรง ^U

คำเตือนของเซเลนสกีเกี่ยวกับการโจมตีครั้งใหม่ของรัสเซีย

เซเลนสกีเตือนว่ากองกำลังรัสเซียกำลังเตรียมการโจมตีครั้งใหม่ในพื้นที่ และเรียกร้องให้มีการสนับสนุนระบบแพทริออตและระบบป้องกันทางอากาศจากชาติตะวันตกมากขึ้น เพื่อรับมือกับการรุกที่คาดว่าจะเกิดขึ้น ^F รัสเซียยังคงปฏิบัติการรุกในโดเนตสค์ โดยคอสเทียнтиนิฟกาและลีมันยังคงเป็นเป้าหมายหลัก ^N