แผ่นดินไหวคู่ 7.2 และ 7.5 ถล่มเวเนซุเอลา: ยอดดับ 2,295 ศพ สูญหายนับหมื่น การช่วยเหลือนานาชาติกำลังคืบหน้า

ผู้เสียชีวิต ความเสียหาย และการพลัดถิ่น

จำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อทีมกู้ภัยเข้าถึงอาคารที่ถล่ม รายงานเบื้องต้นในคืนวันที่ 24 มิถุนายนระบุผู้เสียชีวิต 32 ราย ตัวเลขพุ่งเป็น 164–235 รายภายใน 48 ชั่วโมง จากนั้นเป็น 1,450–1,719 รายในวันที่ 29 มิถุนายน ก่อนจะแตะ 2,295 รายในวันที่ 2 กรกฎาคม มีผู้บาดเจ็บกว่า 11,000 คน และอย่างน้อย 12,000 คนต้องพลัดถิ่นจากบ้านเรือน

ระบบประเมิน PAGER ของ USGS คาดว่าความเสียหายทางเศรษฐกิจอาจเกิน 25% ของ GDP เวเนซุเอลา ขณะที่วิกิพีเดียประมาณการมูลค่าความเสียหายโดยตรงที่ 37,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อาคารหลายร้อยแห่งพังถล่มในกรุงการากัสและรัฐลากวาอิรา ภาพถ่ายดาวเทียมยืนยันการทำลายล้างในวงกว้างในเมืองชายฝั่ง สหประชาชาติรายงานว่ามีโครงสร้างพื้นฐานอย่างน้อย 1,423 แห่งได้รับผลกระทบ และหนึ่งในสามของอาคารในเมืองท่ากาเตีย ลา มาร์ (Catia La Mar) เสียหาย

การช่วยเหลือและผู้รอดชีวิตที่โดดเด่น

ท่ามกลางความเสียหายขนาดใหญ่ ก็ยังมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น ชายคนหนึ่งถูกดึงออกมาจากซากปรักหักพังหลังจากติดอยู่นาน 106 ชั่วโมง ใกล้กรุงการากัส ผู้รอดชีวิตอีกคนคือพี่รักษาความปลอดภัย ได้รับการช่วยเหลือหลังจากติดอยู่ประมาณหนึ่งสัปดาห์ ในช่วงที่การกู้ภัยเข้มข้นที่สุด มีผู้คนหลายร้อยคนติดอยู่ใต้ซากอาคารถล่ม เมื่อถึงวันที่ 2 กรกฎาคม ทางการรายงานว่ามีผู้รอดชีวิต 6,461 คน โดยทีมกู้ภัยกว่า 4,000 คนจากทั้งในและต่างประเทศได้ช่วยเหลือไว้ได้ เจ้าหน้าที่บรรเทาทุกข์ของสหประชาชาติรายงานในวันอาทิตย์ว่าสามารถดึงผู้รอดชีวิตออกมาได้ 7 คนจากใต้ซากปรักหักพัง

ความช่วยเหลือจากนานาชาติที่ได้รับการสนับสนุน

การตอบสนองจากนานาชาติเป็นไปอย่างรวดเร็วและใหญ่โต สหรัฐอเมริกาประกาศให้ความช่วยเหลือฉุกเฉินมูลค่า 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดย 100 ล้านดอลลาร์จะถูกส่งไปยังกองทุนด้านมนุษยธรรมของสหประชาชาติสำหรับเวเนซุเอลา และอีก 50 ล้านดอลลาร์สำหรับองค์กรช่วยเหลือที่ปฏิบัติงานอยู่แล้วในพื้นที่ เลขาธิการสหประชาชาติ อันโตนิโอ กูเตอร์เรส (António Guterres) ให้คำมั่นว่าสหประชาชาติจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่และเพิ่มขนาดความช่วยเหลือฉุกเฉิน ยูนิเซฟ (UNICEF) ได้ขนส่งเวชภัณฑ์และสิ่งของจำเป็นสำหรับ 100,000 คนเป็นเวลาสามเดือน UNHCR จัดหาที่พักพิงชั่วคราว และ OCHA เป็นผู้ประสานงานทีมกู้ภัยนานาชาติหลายสิบทีม

ทีมกู้ภัยจาก 27 ประเทศ (รวมถึงสาธารณรัฐโดมินิกัน สเปน เม็กซิโก ชิลี บราซิล สหรัฐฯ สวิตเซอร์แลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมนี และอินเดีย) ถูกส่งไปยังพื้นที่ประสบภัย โดยมีเจ้าหน้าที่กู้ภัยกว่า 2,200 คนและสุนัขค้นหา 140 ตัว สหประชาชาติได้จัดตั้งโรงพยาบาลสนามสามแห่งในรัฐลากวาอิราเพื่อให้การรักษาพยาบาลแก่ผู้ประสบภัย

การตอบสนองของประธานาธิบดีรักษาการเดลซี โรดริเกซ

ในคืนวันที่ 24 มิถุนายน เดลซี โรดริเกซ (Delcy Rodríguez) ประธานาธิบดีรักษาการแห่งเวเนซุเอลา ได้ประกาศภาวะฉุกเฉินทั่วประเทศผ่านทางโทรทัศน์ และกำหนดให้รัฐลากวาอิราเป็น 'เขตภัยพิบัติ' อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้เปิดเผยจำนวนผู้เสียชีวิตเบื้องต้น โดยระบุว่าทางการยังคงประเมินสถานการณ์อยู่ รัฐบาลของเธอสั่งระงับบริการที่ไม่จำเป็นและเปิดใช้งานทีมป้องกันพลเรือน

ในวันต่อมา รัฐบาลตกเป็นเป้าวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากฝ่ายค้าน ซึ่งกล่าวหาว่าการจัดการเหตุฉุกเฉินล่าช้าและไม่ทั่วถึง ฟิล กันสัน (Phil Gunson) นักวิเคราะห์อาวุโสของ International Crisis Group กล่าวถึงการดำเนินการของรัฐบาลว่า 'แทบจะไม่มีการตอบสนองใดๆ เลย หรืออย่างดีที่สุดก็ไม่เพียงพออย่างสิ้นเชิง' คู่แข่งทางการเมืองคนสำคัญของโรดริเกซ คือ มาเรีย โครินา มาชาโด (María Corina Machado) ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพซึ่งลี้ภัยอยู่ต่างประเทศ ได้ออกแถลงการณ์ของตนเองเช่นกัน

ภายในวันที่ 2 กรกฎาคม โรดริเกซตอบโต้ด้วยความเดือดดาลในการแถลงข่าว โดยปกป้องการตอบสนองของรัฐบาล และเรียกเหตุการณ์นี้ว่า 'โศกนาฏกรรมทางธรรมชาติในระดับที่เราไม่เคยจินตนาการมาก่อน' ทว่า ด้วยวาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีรักษาการของเธอที่กำลังจะหมดลงในวันที่ 4 กรกฎาคม ภัยพิบัติด้านมนุษยธรรมครั้งนี้จึงกลายเป็นบททดสอบทางการเมืองที่ทวีความรุนแรงขึ้น แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล (Amnesty International) เรียกร้องให้ทางการเวเนซุเอลารับประกันว่ามาตรฐานสิทธิมนุษยชนจะถูกนำไปใช้ในการปฏิบัติการบรรเทาทุกข์ทั้งหมด