LabCycle ระดมทุน 1.5 ล้านปอนด์ กับระบบ AutoDecon นวัตกรรมรีไซเคิลพลาสติกปนเปื้อนในแล็บแห่งแรกของโลก

ในแต่ละปี วงการชีวการแพทย์ทั่วโลกเผาทำลายขยะพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งประมาณ 5.5 ล้านตัน ไม่ว่าจะเป็นเข็มฉีดยา จานเพาะเชื้อ ปิเปต และภาชนะบรรจุตัวอย่าง ซึ่งปนเปื้อนสารอันตรายจนไม่สามารถรีไซเคิลด้วยวิธีทั่วไปได้ ล่าสุด สตาร์ทอัพจากเมือง Bath อย่าง LabCycle อ้างว่ามีโซลูชันทางอุตสาหกรรมที่ใช้งานได้จริงเป็นรายแรก ระบบ AutoDecon อันเป็นสิทธิบัตรของบริษัท สามารถกำจัดปนเปื้อนของเสียเหล่านี้ได้โดยไม่ต้องใช้ความร้อนหรือแรงดันสูง ทำให้สามารถนำกลับมาผลิตเป็นอุปกรณ์ในแล็บใหม่ได้ ด้วยการสนับสนุนจากกลุ่มนักลงทุนและหน่วยงานนวัตกรรมสาธารณะที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ LabCycle สามารถระดมทุนได้ประมาณ 1.5 ล้านปอนด์ ณ เดือนมิถุนายน 2026 และกำลังนำร่องระบบห่วงโซ่อุปทานหมุนเวียนร่วมกับ NHS และมหาวิทยาลัยวิจัยทั่วสหราชอาณาจักร

ใครคือผู้ให้ทุนและจำนวนเงินเท่าไหร่?

LabCycle ก่อตั้งโดย Dr. Helen Liang (CTO) และ Colin Francis (CEO) ระดมทุนผ่านเครื่องมือทางการเงินหลายประเภทตั้งแต่ปี 2022 เหตุการณ์สำคัญล่าสุดคือการได้รับเงินรวม 430,000 ปอนด์ ซึ่งเป็นผลรวมของ การลงทุน 180,000 ปอนด์จาก British Design Fund (BDF) ในเดือนมิถุนายน 2026 และเงินช่วยเหลือ 250,000 ปอนด์จาก Innovate UK Investment Partnership รายชื่อนักลงทุนทั้งหมดที่ทราบในรอบต่างๆ ได้แก่:

• British Design Fund (BDF) — 180,000 ปอนด์ (มิถุนายน 2026)
• QantX — นำรอบ Seed มูลค่า 1 ล้านปอนด์+ (มกราคม 2026)
• Angel Investors Bristol — เข้าร่วมในรอบ Seed มูลค่า 1 ล้านปอนด์+
• Angel Academe — เข้าร่วมในรอบ Seed และการปิดรอบที่สองที่ได้รับการสนับสนุนจาก Innovate UK
• SFC Capital — นำรอบระดมทุนช่วงต้นมูลค่า 250,000 ปอนด์ (2022) ร่วมกับนักลงทุนอิสระอีก 5 ราย
• Innovate UK — เงินช่วยเหลือหลายรายการ รวมถึง Investment Partnership grant ซึ่งทำให้ยอดรวมสะสมของ LabCycle แตะ 1.5 ล้านปอนด์ (มิถุนายน 2026)

รอบ Seed ที่นำโดย QantX ในเดือนมกราคม 2026 มีรายงานว่าได้รับเงินลงทุนเกินเป้า (oversubscribed) ซึ่งบ่งชี้ถึงความเชื่อมั่นที่แข็งแกร่งของนักลงทุนในเทคโนโลยีและความต้องการของตลาด

ปัญหา: ขยะพลาสติกจากแล็บ 5.5 ล้านตันที่ต้องถูกเผา

LabCycle มุ่งแก้ไขช่องว่างในการจัดการขยะระดับโลกโดยตรง ต่างจากพลาสติกในครัวเรือน พลาสติกในห้องปฏิบัติการและชีวการแพทย์ปนเปื้อนเชื้อโรคหรือสารเคมีอันตราย ทำให้ไม่สามารถเข้ากระบวนการรีไซเคิลมาตรฐานได้ ด้วยเหตุนี้ ส่วนใหญ่จึงถูกส่งไป เผาหรือฝังกลบ ตัวเลข 5.5 ล้านตันต่อปีที่ LabCycle อ้างถึงครอบคลุมเฉพาะภาคชีวการแพทย์เท่านั้น การเผาขยะนี้ก่อให้เกิดการปล่อย CO₂ จำนวนมาก LabCycle ประมาณว่าระบบ AutoDecon สามารถลดการปล่อยคาร์บอนได้มากถึง 90% เมื่อเทียบกับการเผา

AutoDecon ทำงานอย่างไร: ฆ่าเชื้อด้วยความร้อนต่ำ แรงดันต่ำ

หัวใจของโซลูชัน LabCycle คือ ระบบกำจัดปนเปื้อนอัตโนมัติ (AutoDecon) ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นระบบแรกของโลกที่สามารถรีไซเคิลพลาสติกปนเปื้อนในแล็บกลับมาเป็นทรัพยากรคุณภาพสูงได้อย่างปลอดภัย โดยไม่ต้องใช้ความร้อนหรือแรงดันสูงเหมือนเครื่องนึ่งฆ่าเชื้อ (autoclave) กระบวนการทำงาน:

1. รวบรวม พลาสติกปนเปื้อนจากแล็บ (ระดับความปลอดภัย 1 และ 2) และสถานพยาบาล
2. คัดแยก ตามประเภทพลาสติก (โพลิโพรพิลีน, โพลิสไตรีน, HDPE ฯลฯ)
3. กำจัดปนเปื้อน ด้วยวิธีการเฉพาะที่อุณหภูมิต่ำและแรงดันต่ำ ทำให้ของเสียปลอดภัยต่อการจัดการ
4. แปรรูปใหม่ วัสดุเป็นเม็ดพอลิเมอร์คุณภาพสูง
5. ผลิต อุปกรณ์แล็บใหม่ เช่น จานเพาะเชื้อและหลอดทดลอง จากเม็ดพลาสติกเหล่านั้น

LabCycle อ้างว่ากระบวนการนี้ยังใช้น้ำน้อยมาก โดยมีการรีไซเคิลน้ำภายในระบบ ช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอีกด้วย

วิสัยทัศน์: เศรษฐกิจหมุนเวียนสำหรับภาควิทยาศาสตร์และการแพทย์

พันธกิจหลักของ LabCycle คือการสร้าง ห่วงโซ่อุปทานหมุนเวียนที่แท้จริงแห่งแรกของโลกสำหรับพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวในห้องแล็บและการแพทย์ แทนที่โมเดลเชิงเส้นแบบ 'ใช้แล้วเผา' ในปัจจุบัน บริษัท envision ระบบวงปิดที่:

• พลาสติกปนเปื้อนจากแล็บจะถูกรวบรวม ฆ่าเชื้อ และแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์คุณภาพระดับแล็บใหม่
• บริการขยายขนาดเกินกว่าห้องแล็บวิจัยไปสู่ NHS, ห้องแล็บเชิงพาณิชย์ และสถานพยาบาล
• องค์กรต่างๆ สามารถบรรลุเป้าหมาย Net Zero โดยไม่กระทบต่อความปลอดภัยหรือประสิทธิภาพการดำเนินงาน

เหตุการณ์สำคัญและความสำเร็จ

LabCycle ก้าวจากแนวคิดสู่การดำเนินงานเชิงพาณิชย์ในเวลาไม่กี่ปี โดยมีเหตุการณ์สำคัญหลายประการ

การมีส่วนร่วมและสัญญากับ NHS:

• ได้รับการคัดเลือกเข้าสู่ NHS Innovation Accelerator (NIA) ในปี 2025 ทำให้สามารถขยายการใช้งานไปยังหน่วยงานในเครือ NHS ได้
• ได้รับ 99,992 ปอนด์จาก SBRI Healthcare ในเดือนพฤษภาคม 2024 เพื่อนำร่องโมเดลเศรษฐกิจหมุนเวียนสำหรับรีไซเคิลพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวจาก NHS ในพื้นที่นำร่องระดับภูมิภาค
• ปัจจุบันดำเนินงานภายใต้ สัญญาบริการกับหน่วยงาน NHS, มหาวิทยาลัย และห้องแล็บเชิงพาณิชย์

รางวัล UK Startup Awards (2024):

• ผู้ชนะระดับภูมิภาคสำหรับภาคตะวันตกเฉียงใต้ ในงาน UK StartUp Awards 2024
• ต่อมาคว้ารางวัลระดับประเทศ: Clean Tech StartUp of the Year

รางวัล Lab Innovations:

• จานเพาะเชื้อโพลิสไตรีนรีไซเคิล 100% ของ LabCycle คว้ารางวัล Best Consumable Innovation award จากงาน Lab Innovations

ความสำเร็จในการดำเนินงาน:

• เปิด โรงงานนำร่องแห่งแรกของสหราชอาณาจักรสำหรับรีไซเคิลขยะพลาสติกจากแล็บ ที่มหาวิทยาลัย Bath ในเดือนกันยายน 2023 สามารถรีไซเคิลขยะพลาสติกจากแล็บได้มากถึง 60% กลับเป็นอุปกรณ์ใหม่
• ทำการทดสอบเบต้าสำเร็จโดยมี นักวิจัย 23 คนจาก 5 ห้องแล็บ ที่มหาวิทยาลัย Bath แปรรูปขยะปนเปื้อน 155 กิโลกรัม
• ยอดรวมเงินทุนสะสมสูงถึงประมาณ 1.5 ล้านปอนด์ ณ เดือนมิถุนายน 2026

บริบทและข้อควรระวัง

แม้ข้อได้เปรียบด้านสิ่งแวดล้อมของเทคโนโลยี LabCycle จะแข็งแกร่ง แต่ก็มีข้อจำกัดบางประการที่ควรทราบ ปัจจุบันบริษัทมุ่งเน้นไปที่ห้องแล็บระดับความปลอดภัย 1 และ 2 และขยะที่ไม่ติดเชื้อจากภาค healthcare ระบบ AutoDecon ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการนำไปใช้เชิงพาณิชย์ เป้าหมายที่บริษัทประกาศคือการรีไซเคิลพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวจากแล็บอย่างน้อย 40% (ประมาณ 60,000 ตัน) ต่อปี ซึ่งเป็นเพียงเศษเสี้ยวของฐาน 5.5 ล้านตัน คำกล่าวอ้างที่ว่า AutoDecon เป็นระบบ 'แรกของโลก' นั้น ส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนจากตัวบริษัทและนักลงทุน

นอกจากนี้ LabCycle ยังเผชิญกับความเสี่ยงมาตรฐานของสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีฮาร์ดแวร์เชิงลึก: การขยายขนาดจากระดับนำร่องไปสู่การดำเนินงานเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบต้องอาศัยเงินทุนอย่างต่อเนื่องและพันธมิตรด้านการผลิต บริษัทยืนยันบน LinkedIn ในเดือนมิถุนายน 2026 ว่าจะใช้เงินทุนล่าสุดเพื่อ 'เพิ่มกำลังการรีไซเคิล' และ 'ขยายเทคโนโลยีการรีไซเคิลเฉพาะทาง'