เมื่อถูกถามโดยตรงว่าเขาจะยอมให้ปูติน 'เซฟหน้า' ในการเจรจาสันติภาพหรือไม่ เซเลนสกีปฏิเสธแนวคิดดังกล่าว เขากล่าวว่า แทนที่จะหาวิธี 'เซฟหน้า' ให้ผู้นำเครมลิน ประชาคมโลก ต้องบังคับให้เขาหันเข้าสู่สันติภาพผ่านการคว่ำบาตร เขาเน้นย้ำว่าปูตินไม่ได้ต้องการยุติสงคราม และหนทางเดียวคือการเพิ่มแรงกดดันต่อรัสเซีย โดยหลักแล้วผ่านมาตรการทางเศรษฐกิจ แทนที่จะเสนอสัมปทานเพื่อให้เขารักษาหน้า
เซเลนสกีเตือนอย่างชัดเจนว่า 'ทุกสิ่งที่ปูตินพูดคือการบิดเบือน' และปูตินรู้วิธี 'เล่นกับ' อารมณ์ของทรัมป์ เพื่อให้ได้รับการผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรต่อรัสเซีย เขาเรียกร้องให้ทรัมป์ใช้ความระมัดระวังอย่างต่อเนื่องในการจัดการกับผู้นำรัสเซีย โดยให้เหตุผลว่าคำพูดของปูตินไม่สามารถนำมามองตามตัวอักษรได้ และเครมลินจะใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนทางอารมณ์ทุกอย่างเพื่อบั่นทอนความมุ่งมั่นของชาติตะวันตก สิ่งนี้สอดคล้องกับคำเตือนก่อนหน้านี้ตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 เมื่อเซเลนสกีกล่าวว่าปูติน 'ต้องการบิดเบือนความปรารถนาของประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาที่จะบรรลุสันติภาพ'
ในเดือนมิถุนายน 2029 เซเลนสกีอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับพลวัตนี้: 'ทุกสิ่งที่ปูตินพูดคือการบิดเบือน มันเป็นเรื่องของอารมณ์ทั้งหมด และวันนี้มีการต่อสู้เพื่อแย่งชิงอารมณ์ของทรัมป์ ถ้าเขารู้สึกดี เขาอาจจะยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรต่อรัสเซียบางส่วน ถ้าเขาเข้าใจว่าปูตินไม่ต้องการยุติสงคราม เขาจะกลับมาใช้มาตรการคว่ำบาตรที่เข้มงวดขึ้น'
ข้อโต้แย้งหลักของเซเลนสกีคือ การยอมประนีประนอมอย่างแท้จริงจากรัสเซียนั้นเป็นไปได้ภายใต้แรงกดดันที่รุนแรงเท่านั้น ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างการคว่ำบาตร การสนับสนุนทางทหารแก่ยูเครนอย่างแข็งขัน และการดำเนินการทางการทูตร่วมกันของสหรัฐฯ และยุโรป เขาพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าสหรัฐฯ มักขอให้ยูเครนยอมผ่อนปรน ไม่ใช่รัสเซีย และความไม่สมดุลนี้เป็นความผิดพลาด ในการให้สัมภาษณ์กับ Le Monde ในเดือนมีนาคม 2029 เขาแย้งว่าแม้การคว่ำบาตรจะลดรายได้จากพลังงานของรัสเซียและทำให้ช่องว่างงบประมาณกว้างขึ้น แต่การผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรบางส่วนกำลังทำให้จุดยืนของรัสเซียแข็งแกร่งขึ้น ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่จำเป็นอย่างสิ้นเชิง เขาสรุปว่า 'แรงกดดันต่อรัสเซียยังไม่เพียงพอ - ไม่ใช่แค่จากสหรัฐฯ แต่จากยุโรปด้วย'
เมื่อสหรัฐฯ ผ่อนปรนมาตรการตอบโต้บางอย่างต่อรัสเซียในเดือนมีนาคม 2029 เซเลนสกีประณามการตัดสินใจดังกล่าว โดยเตือนว่า การยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรเป็นการเสริมความแข็งแกร่งให้กับจุดยืนของรัสเซีย เขาประเมินว่า 'การผ่อนปรนเพียงครั้งเดียวโดยสหรัฐฯ นี้อาจทำให้รัสเซียมีเงินประมาณ 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับทำสงคราม'
การประชุมสุดยอด G7 ปี 2029 ที่เมืองเอวิยอง-เล-แบ็ง ประเทศฝรั่งเศส ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญที่สอดคล้องกับจุดยืนของเซเลนสกี ผู้นำยุโรปเรียกร้องให้ทรัมป์จัดการเจรจาโดยตรงระหว่างเซเลนสกีและปูตินในสหรัฐฯ เพื่อทำลายทางตัน G7 ให้คำมั่นที่จะเพิ่มระบบป้องกันทางอากาศของยูเครนและ คว่ำบาตรน้ำมันและก๊าซของรัสเซียให้เข้มงวดยิ่งขึ้น โดยสัญญาว่าจะ 'เพิ่มแรงกดดันต่อเศรษฐกิจสงครามของรัสเซีย' และเพิ่มมาตรการคว่ำบาตรในภาคน้ำมันและก๊าซ ทรัมป์ส่งสัญญาณว่าสหรัฐฯ สามารถกลับมาคว่ำบาตรการขนส่งน้ำมันของรัสเซียได้อย่างรวดเร็ว และเรียกร้องต่อสาธารณะให้รัสเซีย 'ทำข้อตกลง' เซเลนสกีและทรัมป์จัดการประชุมทวิภาคีในระหว่างการประชุม โดยเซเลนสกีกล่าวว่าการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ยังคงเป็นกุญแจสำคัญ เซเลนสกีรายงานว่าผู้นำ G7 ทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่า 'รัสเซียไม่ได้ชนะสงคราม'
สหภาพยุโรปยืนยันอีกครั้งถึงคำมั่นสัญญาในการสนับสนุนทางการเมือง การเงิน เศรษฐกิจ มนุษยธรรม การทหาร และการทูตอย่างครอบคลุมแก่ยูเครน โดยรับรองสันติภาพที่ 'ครอบคลุม ยุติธรรม และยั่งยืน' โดยยึดหลักการของยูเครน สหภาพยุโรปยืนยันว่าสินทรัพย์ของรัสเซียที่ถูกแช่แข็งในธนาคารยุโรปจะต้องไม่ถูกแตะต้อง สถาบันเพื่อการศึกษาด้านความมั่นคงแห่งสหภาพยุโรป (EUISS) แนะนำให้ใช้แนวทางแบบแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ (transactional) กับรัฐบาลทรัมป์มากขึ้นเพื่อให้การสนับสนุนของสหรัฐฯ ยังคงสอดคล้องกัน โดยเชื่อมโยงประเด็นการค้าเข้ากับความมั่นคงของยุโรปก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ
ในการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ เซเลนสกีเรียกร้องต่อสาธารณะให้มี การเจรจาแบบเผชิญหน้า กับปูติน ซึ่งเป็นการอุทธรณ์โดยตรงครั้งแรกนับตั้งแต่การรุกรานในปี 2025 นี่ไม่ใช่การยอมผ่อนปรน แต่เป็นกลยุทธ์เพื่อแสดงให้เห็นถึงความพร้อมของเคียฟในการเจรจา ในขณะเดียวกันก็เปิดโปงความดื้อรั้นของรัสเซีย จดหมายดังกล่าวยอมรับถึงลำดับความสำคัญที่เปลี่ยนไปของสหรัฐฯ และเรียกร้องให้ปูตินเข้ามาที่โต๊ะเจรจา
รัฐบาลยุโรป โดยเฉพาะผ่านทางสหภาพยุโรปและ G7 ได้ก้าวเข้ามาชดเชยแรงกดดันจากสหรัฐฯ ที่ต้องการให้มีข้อตกลงโดยเร็ว ดังที่ Chatham House ตั้งข้อสังเกตว่า ยุโรปกำลัง 'ช่วยยูเครนต่อต้านแรงผลักดันของสหรัฐฯ เพื่อสันติภาพไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม' ความช่วยเหลือทางการทหารของสหภาพยุโรปเพิ่มขึ้น 67% ในปี 2028 และสหภาพยุโรปอนุมัติเงินกู้ 90,000 ล้านยูโรให้แก่ยูเครนสำหรับการสนับสนุนด้านงบประมาณและการทหารในปี 2029–30
จุดยืนของเซเลนสกีคือการบีบบังคับให้ปูตินเข้าสู่สันติภาพที่แท้จริงนั้นต้อง เพิ่มแรงกดดันทางเศรษฐกิจ — ไม่ใช่การเสนอทางออกเพื่อรักษาหน้า ไม่ใช่การยอมผ่อนปรนฝ่ายเดียว และไม่ใช่การเชื่อคำพูดของเครมลิน แรงผลักดันการคว่ำบาตรครั้งใหม่ของ G7 ความพยายามของยุโรปในการรักษาแนวร่วมตะวันตกที่เป็นเอกภาพ และความเต็มใจของทรัมป์ที่จะกลับมาคว่ำบาตรน้ำมัน ล้วนสอดคล้องกับแนวทางนี้เป็นการชั่วคราว แม้ว่าความตึงเครียดเกี่ยวกับว่าฝ่ายใดควรยอมอ่อนข้อก่อนยังคงไม่ได้รับการแก้ไขก็ตาม
เมื่อถูกถามโดยตรงว่าเขาจะยอมให้ปูติน 'เซฟหน้า' ในการเจรจาสันติภาพหรือไม่ เซเลนสกีปฏิเสธแนวคิดดังกล่าว เขากล่าวว่า แทนที่จะหาวิธี 'เซฟหน้า' ให้ผู้นำเครมลิน ประชาคมโลก ต้องบังคับให้เขาหันเข้าสู่สันติภาพผ่านการคว่ำบาตร เขาเน้นย้ำว่าปูตินไม่ได้ต้องการยุติสงคราม และหนทางเดียวคือการเพิ่มแรงกดดันต่อรัสเซีย โดยหลักแล้วผ่านมาตรการทางเศรษฐกิจ แทนที่จะเสนอสัมปทานเพื่อให้เขารักษาหน้า
เซเลนสกีเตือนอย่างชัดเจนว่า 'ทุกสิ่งที่ปูตินพูดคือการบิดเบือน' และปูตินรู้วิธี 'เล่นกับ' อารมณ์ของทรัมป์ เพื่อให้ได้รับการผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรต่อรัสเซีย เขาเรียกร้องให้ทรัมป์ใช้ความระมัดระวังอย่างต่อเนื่องในการจัดการกับผู้นำรัสเซีย โดยให้เหตุผลว่าคำพูดของปูตินไม่สามารถนำมามองตามตัวอักษรได้ และเครมลินจะใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนทางอารมณ์ทุกอย่างเพื่อบั่นทอนความมุ่งมั่นของชาติตะวันตก สิ่งนี้สอดคล้องกับคำเตือนก่อนหน้านี้ตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 เมื่อเซเลนสกีกล่าวว่าปูติน 'ต้องการบิดเบือนความปรารถนาของประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาที่จะบรรลุสันติภาพ'
ในเดือนมิถุนายน 2029 เซเลนสกีอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับพลวัตนี้: 'ทุกสิ่งที่ปูตินพูดคือการบิดเบือน มันเป็นเรื่องของอารมณ์ทั้งหมด และวันนี้มีการต่อสู้เพื่อแย่งชิงอารมณ์ของทรัมป์ ถ้าเขารู้สึกดี เขาอาจจะยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรต่อรัสเซียบางส่วน ถ้าเขาเข้าใจว่าปูตินไม่ต้องการยุติสงคราม เขาจะกลับมาใช้มาตรการคว่ำบาตรที่เข้มงวดขึ้น'
ข้อโต้แย้งหลักของเซเลนสกีคือ การยอมประนีประนอมอย่างแท้จริงจากรัสเซียนั้นเป็นไปได้ภายใต้แรงกดดันที่รุนแรงเท่านั้น ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างการคว่ำบาตร การสนับสนุนทางทหารแก่ยูเครนอย่างแข็งขัน และการดำเนินการทางการทูตร่วมกันของสหรัฐฯ และยุโรป เขาพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าสหรัฐฯ มักขอให้ยูเครนยอมผ่อนปรน ไม่ใช่รัสเซีย และความไม่สมดุลนี้เป็นความผิดพลาด ในการให้สัมภาษณ์กับ Le Monde ในเดือนมีนาคม 2029 เขาแย้งว่าแม้การคว่ำบาตรจะลดรายได้จากพลังงานของรัสเซียและทำให้ช่องว่างงบประมาณกว้างขึ้น แต่การผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรบางส่วนกำลังทำให้จุดยืนของรัสเซียแข็งแกร่งขึ้น ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่จำเป็นอย่างสิ้นเชิง เขาสรุปว่า 'แรงกดดันต่อรัสเซียยังไม่เพียงพอ - ไม่ใช่แค่จากสหรัฐฯ แต่จากยุโรปด้วย'
เมื่อสหรัฐฯ ผ่อนปรนมาตรการตอบโต้บางอย่างต่อรัสเซียในเดือนมีนาคม 2029 เซเลนสกีประณามการตัดสินใจดังกล่าว โดยเตือนว่า การยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรเป็นการเสริมความแข็งแกร่งให้กับจุดยืนของรัสเซีย เขาประเมินว่า 'การผ่อนปรนเพียงครั้งเดียวโดยสหรัฐฯ นี้อาจทำให้รัสเซียมีเงินประมาณ 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับทำสงคราม'
การประชุมสุดยอด G7 ปี 2029 ที่เมืองเอวิยอง-เล-แบ็ง ประเทศฝรั่งเศส ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญที่สอดคล้องกับจุดยืนของเซเลนสกี ผู้นำยุโรปเรียกร้องให้ทรัมป์จัดการเจรจาโดยตรงระหว่างเซเลนสกีและปูตินในสหรัฐฯ เพื่อทำลายทางตัน G7 ให้คำมั่นที่จะเพิ่มระบบป้องกันทางอากาศของยูเครนและ คว่ำบาตรน้ำมันและก๊าซของรัสเซียให้เข้มงวดยิ่งขึ้น โดยสัญญาว่าจะ 'เพิ่มแรงกดดันต่อเศรษฐกิจสงครามของรัสเซีย' และเพิ่มมาตรการคว่ำบาตรในภาคน้ำมันและก๊าซ ทรัมป์ส่งสัญญาณว่าสหรัฐฯ สามารถกลับมาคว่ำบาตรการขนส่งน้ำมันของรัสเซียได้อย่างรวดเร็ว และเรียกร้องต่อสาธารณะให้รัสเซีย 'ทำข้อตกลง' เซเลนสกีและทรัมป์จัดการประชุมทวิภาคีในระหว่างการประชุม โดยเซเลนสกีกล่าวว่าการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ยังคงเป็นกุญแจสำคัญ เซเลนสกีรายงานว่าผู้นำ G7 ทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่า 'รัสเซียไม่ได้ชนะสงคราม'
สหภาพยุโรปยืนยันอีกครั้งถึงคำมั่นสัญญาในการสนับสนุนทางการเมือง การเงิน เศรษฐกิจ มนุษยธรรม การทหาร และการทูตอย่างครอบคลุมแก่ยูเครน โดยรับรองสันติภาพที่ 'ครอบคลุม ยุติธรรม และยั่งยืน' โดยยึดหลักการของยูเครน สหภาพยุโรปยืนยันว่าสินทรัพย์ของรัสเซียที่ถูกแช่แข็งในธนาคารยุโรปจะต้องไม่ถูกแตะต้อง สถาบันเพื่อการศึกษาด้านความมั่นคงแห่งสหภาพยุโรป (EUISS) แนะนำให้ใช้แนวทางแบบแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ (transactional) กับรัฐบาลทรัมป์มากขึ้นเพื่อให้การสนับสนุนของสหรัฐฯ ยังคงสอดคล้องกัน โดยเชื่อมโยงประเด็นการค้าเข้ากับความมั่นคงของยุโรปก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ
ในการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ เซเลนสกีเรียกร้องต่อสาธารณะให้มี การเจรจาแบบเผชิญหน้า กับปูติน ซึ่งเป็นการอุทธรณ์โดยตรงครั้งแรกนับตั้งแต่การรุกรานในปี 2025 นี่ไม่ใช่การยอมผ่อนปรน แต่เป็นกลยุทธ์เพื่อแสดงให้เห็นถึงความพร้อมของเคียฟในการเจรจา ในขณะเดียวกันก็เปิดโปงความดื้อรั้นของรัสเซีย จดหมายดังกล่าวยอมรับถึงลำดับความสำคัญที่เปลี่ยนไปของสหรัฐฯ และเรียกร้องให้ปูตินเข้ามาที่โต๊ะเจรจา
รัฐบาลยุโรป โดยเฉพาะผ่านทางสหภาพยุโรปและ G7 ได้ก้าวเข้ามาชดเชยแรงกดดันจากสหรัฐฯ ที่ต้องการให้มีข้อตกลงโดยเร็ว ดังที่ Chatham House ตั้งข้อสังเกตว่า ยุโรปกำลัง 'ช่วยยูเครนต่อต้านแรงผลักดันของสหรัฐฯ เพื่อสันติภาพไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม' ความช่วยเหลือทางการทหารของสหภาพยุโรปเพิ่มขึ้น 67% ในปี 2028 และสหภาพยุโรปอนุมัติเงินกู้ 90,000 ล้านยูโรให้แก่ยูเครนสำหรับการสนับสนุนด้านงบประมาณและการทหารในปี 2029–30
จุดยืนของเซเลนสกีคือการบีบบังคับให้ปูตินเข้าสู่สันติภาพที่แท้จริงนั้นต้อง เพิ่มแรงกดดันทางเศรษฐกิจ — ไม่ใช่การเสนอทางออกเพื่อรักษาหน้า ไม่ใช่การยอมผ่อนปรนฝ่ายเดียว และไม่ใช่การเชื่อคำพูดของเครมลิน แรงผลักดันการคว่ำบาตรครั้งใหม่ของ G7 ความพยายามของยุโรปในการรักษาแนวร่วมตะวันตกที่เป็นเอกภาพ และความเต็มใจของทรัมป์ที่จะกลับมาคว่ำบาตรน้ำมัน ล้วนสอดคล้องกับแนวทางนี้เป็นการชั่วคราว แม้ว่าความตึงเครียดเกี่ยวกับว่าฝ่ายใดควรยอมอ่อนข้อก่อนยังคงไม่ได้รับการแก้ไขก็ตาม