สถานะของพลังงานฟิวชัน: จุดเปลี่ยนสำคัญในปี 2026 ปฏิวัติเส้นทางสู่พลังงานเชิงพาณิชย์

มีบริษัทเพียงไม่กี่แห่งทั่วโลกที่ก้าวข้ามจุดนี้มาได้ Avalanche ระบุว่าพวกเขาใช้เงินลงทุนจากนักลงทุนร่วมทุน (Venture Capital) ต่ำกว่า 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อไปให้ถึงจุดนั้น ซึ่งเป็นเงินทุนที่ต่ำผิดปกติสำหรับอุตสาหกรรมที่ถูกครอบงำด้วยโครงการโทคาแมคที่ต้องใช้เงินลงทุนระดับพันล้านดอลลาร์

ก้าวสำคัญด้านอุณหภูมินี้ต่อยอดมาจากชุดสถิติแรงดันไฟฟ้าสูงที่บริษัทเคยทำไว้ก่อนหน้านี้ ในปี 2025 Avalanche สามารถรักษาระดับ 300,000 โวลต์ ไว้ได้ในระยะห่าง 2.5 นิ้ว ซึ่งเป็นระดับความเข้มของสนามไฟฟ้าเฉลี่ยมากกว่า 4.7 ล้านโวลต์ต่อเมตร ภายในเดือนมิถุนายน 2026 พวกเขายังบรรลุสถิติ ฟิวชันไฟฟ้าสถิตที่ 200 กิโลโวลต์ และปิดการระดมทุนรอบ Series A มูลค่า 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นำโดย Lowercarbon Capital โดยมี Founders Fund และ Toyota Ventures ร่วมลงทุนด้วย

แนวทางของ Avalanche อาศัยรูปแบบการกักเก็บพลาสมาแบบแมกนีโต-อิเล็กโทรสแตติกที่เรียกว่า Orbitron ซึ่งบริษัทได้ลงรายละเอียดไว้ในบทความวิจัยที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ (Peer Review) สามฉบับ เทคโนโลยีนี้มุ่งเป้าไปที่เครื่องปฏิกรณ์ขนาดกะทัดรัดที่ผลิตกำลังได้ตั้งแต่ 5 กิโลวัตต์ไปจนถึงหลายร้อยกิโลวัตต์ ซึ่งแตกต่างจากเครื่องขนาดใหญ่เท่าสนามกีฬาที่คู่แข่งส่วนใหญ่เลือกใช้ ศูนย์วิจัยและพัฒนาแห่งใหม่ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเงินทุนสนับสนุนจากรัฐวอชิงตัน 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คาดว่าจะเริ่มดำเนินการได้ในปี 2027

Commonwealth Fusion Systems: SPARC คืบหน้า 75% เล็งเป้าพลังงานสุทธิในปี 2027

Commonwealth Fusion Systems (CFS) กำลังสร้าง SPARC ซึ่งเป็นโทคาแมคที่เมือง Devens รัฐแมสซาชูเซตส์ เครื่องนี้ถูกออกแบบให้เป็นเครื่องฟิวชันเชิงพาณิชย์เครื่องแรกของโลกที่จะผลิตพลังงานสุทธิ (Q>1) ได้ ในเดือนเมษายน 2026 CFS รายงานว่า SPARC สร้างเสร็จไปแล้วประมาณ 75% และโถงโทคาแมคเต็มไปด้วยกิจกรรมการประกอบชิ้นส่วนอย่างเข้มข้น

เหตุการณ์สำคัญของการก่อสร้างในปีที่ผ่านมา ได้แก่:

• การส่งมอบและติดตั้ง เปลือกภาชนะสูญญากาศ (Vacuum Vessel) ครึ่งแรกซึ่งหนัก 48 ตัน เป็นห้องเหล็กกล้าที่จะบรรจุพลาสมาที่อุณหภูมิ 100 ล้านองศาเซลเซียส
• การติดตั้ง แม่เหล็กสนามวงแหวนตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิสูง (TF) ตัวแรกจากทั้งหมด 18 ชิ้น ซึ่งเปิดตัวในงาน CES 2026 แม่เหล็กรูปตัว D แต่ละชิ้นหนัก 24 ตัน มีความแข็งแรงทางทฤษฎีมากพอที่จะยกเรือบรรทุกเครื่องบิน
• กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (DOE) รับรองการทดสอบสมรรถนะของแม่เหล็ก TF ขนาดเต็ม เมื่อเดือนกันยายน 2025 โดยคณะผู้เชี่ยวชาญทางเทคนิคอิสระจากห้องปฏิบัติการแห่งชาติของสหรัฐฯ CFS ได้รับเงิน 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากโครงการ Milestone-Based Fusion Development Program ของ DOE หลังจากการรับรองดังกล่าว
• Digital Twin หรือแบบจำลองเสมือนจริงของ SPARC ที่กำลังสร้างขึ้นจากความร่วมมือกับ NVIDIA และ Siemens โดยใช้ซอฟต์แวร์อุตสาหกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อเร่งการออกแบบและวางแผนการเดินเครื่อง

Brandon Sorbom ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายวิทยาศาสตร์ของ CFS กล่าวว่าบริษัท "ตั้งเป้าที่จะจุดพลาสมาครั้งแรกในปี 2027 และจากนั้นจะบรรลุค่า Q ที่มากกว่าหนึ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่มนุษย์จะทำได้" ก่อนหน้านี้โครงการตั้งเป้าจุดพลาสมาครั้งแรกในปี 2025 และขยับมาเป็นปี 2026 ตามลำดับ เส้นเวลาปัจจุบันสะท้อนถึงความซับซ้อนในการผสานแม่เหล็กตัวนำยิ่งยวดสนามแม่เหล็กแรงสูงชนิดใหม่ทั้งหมดเข้ากับโทคาแมคที่ใช้งานได้จริง

CFS ระดมทุนได้มากถึง 863 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในรอบการระดมทุนล่าสุด (Series B2) ซึ่งบริษัทกล่าวว่าเป็นการระดมทุนครั้งสุดท้ายก่อนที่ SPARC จะพยายามสาธิตการผลิตพลังงานสุทธิ บทความที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนร่วมวิชาชีพซึ่งตีพิมพ์ใน Journal of Plasma Physics คาดการณ์ว่า SPARC จะบรรลุ Q>1 ได้ด้วยส่วนต่างที่มากพอสมควร เมื่อ SPARC ประสบความสำเร็จ CFS วางแผนที่จะสร้าง ARC ซึ่งเป็นโรงไฟฟ้าฟิวชันที่ออกแบบมาเพื่อจ่ายไฟฟ้าเข้าสู่ระบบโครงข่าย

Tokamak Energy: อัปเกรด ST40 มูลค่า 52 ล้านดอลลาร์ และเส้นทาง ST80-HTS สู่โรงงานต้นแบบ

Tokamak Energy ซึ่งมีฐานในสหราชอาณาจักร ได้รับโครงการสนับสนุนเงินทุนร่วม 52 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเดือนพฤษภาคม 2026 จากกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (DOE) และกระทรวงความมั่นคงด้านพลังงานและ Net Zero ของสหราชอาณาจักร (DESNZ) เพื่ออัปเกรดเครื่องปฏิกรณ์โทคาแมคทรงกลมเชิงทดลอง ST40

การอัปเกรดซึ่งจะดำเนินการตั้งแต่ปี 2026 ถึง 2028 มีเป้าหมายเพื่อพัฒนาเงื่อนไขฟิวชันที่เหมาะสมสำหรับการเดินเครื่องเป็นเวลานานในโรงงานต้นแบบในอนาคต การเปลี่ยนแปลงสำคัญรวมถึงการเสริมศูนย์กลางคอลัมน์เพื่อประสิทธิภาพที่สูงขึ้น, การเปลี่ยนกระเบื้องกราไฟต์ที่สัมผัสกับพลาสมาเป็นชิ้นส่วนเคลือบโมลิบดีนัม และการเคลือบลิเธียมบนผนังด้านในของภาชนะ ST40 Tokamak Energy เรียกโปรแกรมนี้ว่า LEAPS (Lithium Evaporations to Advance PFCs in ST40)

ก่อนการอัปเกรด ST40 สิ้นสุดปี 2025 ด้วยผลลัพธ์ที่ทำลายสถิติมากมาย: กระแสพลาสมาสูงสุด, พลังงานสะสมสูงสุด และผลคูณสามทางของฟิวชัน (Fusion Triple Product) ที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา ซึ่งเป็นมาตรวัดเชิงประกอบที่รวมอุณหภูมิ ความหนาแน่น และเวลากักเก็บพลาสมาเข้าด้วยกัน

เมื่อมองไปข้างหน้า Tokamak Energy กำลังเดินหน้าแผนสำหรับ ST80-HTS ซึ่งเป็นโทคาแมคทรงกลมสนามสูงที่ใช้แม่เหล็กตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิสูง โดยจะถูกสร้างขึ้นที่ Culham Campus ของ UK Atomic Energy Authority โดยก่อนหน้านี้บริษัทตั้งเป้าจะสร้างให้เสร็จในปี 2026 แต่แผนปัจจุบันชี้ไปที่เส้นเวลาการพัฒนาที่ยาวขึ้น โดยเครื่องนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นแนวทางในการออกแบบโรงงานต้นแบบฟิวชันที่เรียกว่า ST-E1 ซึ่งอาจส่งไฟฟ้าขนาด 200 MWe ให้กับระบบกริดในช่วงต้นทศวรรษ 2030

ภาพรวมระดับโลก: ยักษ์ใหญ่เอเชียกลับมาเดินเครื่อง จีนพัฒนาเสถียรภาพพลาสมา

โทคาแมคที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่กำลังเดินเครื่องอยู่ JT-60SA ในเมืองนาคา ประเทศญี่ปุ่น ได้กลับมาเริ่มต้นการทดสอบระบบแบบบูรณาการอีกครั้งในเดือนพฤษภาคม 2026 หลังการอัปเกรดครั้งใหญ่ ทีมงานจากยุโรปและญี่ปุ่นได้ติดตั้งขดลวดรูปวงแหวนใหม่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 26 ฟุต พันอยู่ภายในภาชนะเครื่องปฏิกรณ์เพื่อควบคุมตำแหน่งพลาสมาด้วยความเร็วสูง ขณะนี้เครื่องกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการทดลองรอบใหม่ที่มุ่งเป้าไปที่เงื่อนไขพลาสมาที่ร้อนกว่า ยาวนานกว่า และมีความท้าทายมากขึ้น

เครื่องปฏิกรณ์ Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) ของจีน หรือ "ดวงอาทิตย์ประดิษฐ์" สามารถรักษาเสถียรภาพของพลาสมาที่ความหนาแน่นสูงเกินกว่าที่เคยคิดว่าเป็นไปได้ และนักวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าการเรียนรู้แบบเสริมกำลังเชิงลึก (Deep Reinforcement Learning) สามารถช่วยควบคุมพลาสมาในโทคาแมคให้มีเสถียรภาพ ซึ่งเป็นความสามารถที่กำลังถูกขยายผลไปสู่เครื่องจักรอื่นๆ

ตลาดฟิวชันทำเงิน: เงินลงทุนเฉียด 5 แสนล้านบาท แต่ตัวเลข 73 พันล้านดอลลาร์ของ FT ยังไม่ได้รับการยืนยัน

จากแหล่งข้อมูลที่มีอยู่ ไม่พบรายงานของ Financial Times ที่ระบุตัวเลขตลาดที่ 73 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม FT ได้รายงานข้อค้นพบของ Fusion Industry Association ว่าบริษัทฟิวชันระดมทุนได้ 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 12 เดือนจนถึงเดือนกรกฎาคม 2025 แต่ไม่พบรายงานตลาด 73 พันล้านดอลลาร์โดยเฉพาะ

สิ่งที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดีคือการไหลทะลักของเงินทุนภาคเอกชน:

• หอสังเกตการณ์ Fusion for Energy (F4E) รายงานว่าเม็ดเงินลงทุนเอกชนด้านฟิวชันทั่วโลกสูงถึง 13,000 ล้านยูโร (ประมาณ 4.8 แสนล้านบาท) ณ เดือนกันยายน 2025 เพิ่มขึ้น 30% ในเวลาเพียงสามเดือน และมากกว่าแปดเท่านับตั้งแต่ปี 2020 โดยสหรัฐฯ และจีนถือครองสัดส่วนมากกว่า 85% ของเงินทุนทั้งหมดนี้
• Fusion Industry Association ติดตามพบเงินทุนใหม่ 2.64 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วง 12 เดือนจนถึงกรกฎาคม 2025 ซึ่งเป็นยอดรวมต่อปีที่สูงเป็นอันดับสองเป็นประวัติการณ์ และเพิ่มขึ้น 178% จากปีก่อนหน้า
• การประเมินมูลค่าตลาดมีความแตกต่างกันอย่างมหาศาลขึ้นอยู่กับสิ่งที่นักวิเคราะห์นำมารวมไว้ Research and Markets ประเมินมูลค่าตลาดพลังงานฟิวชันไว้ที่ 311 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2026 และจะเติบโตเป็น 420 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2030 ขณะที่ Market Research Future คาดการณ์ตลาดที่นิยามไว้แคบกว่าที่ 50.76 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2035 เพิ่มขึ้นจาก 8.63 พันล้านในปี 2025 ช่วงตัวเลขที่กว้างมาก — จาก 20 พันล้านไปจนถึง 348 พันล้านดอลลาร์สำหรับปี 2025 เพียงปีเดียว — สะท้อนถึงการเลือกขอบเขตที่แตกต่างกันโดยพื้นฐาน: บางรายงานนับรวมห่วงโซ่อุปทานฟิวชันนิวเคลียร์และอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องทั้งหมด ในขณะที่บางรายงานจำกัดการวิเคราะห์ไว้เฉพาะฮาร์ดแวร์เครื่องปฏิกรณ์

สิ่งที่ไม่พบในข้อมูล

ไม่พบ แผนนำทาง (Roadmap) ด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฟิวชันของ DOE ฉบับเฉพาะเจาะจงในแหล่งข้อมูลที่มีอยู่ DOE มีบทบาทที่โดดเด่นในระบบนิเวศฟิวชัน — การรับรองแม่เหล็ก TF ของ CFS โดยอิสระและการให้เงินทุนร่วมในการอัปเกรด ST40 ของ Tokamak Energy เป็นตัวอย่างที่เป็นรูปธรรม — แต่ไม่พบเอกสารแผนนำทางที่เผยแพร่ต่อสาธารณะแบบเดี่ยวๆ ปรากฏในผลการค้นหาแต่อย่างใด

มองภาพรวมปี 2026

ภาคฟิวชันในปี 2026 มีคุณลักษณะที่ชัดเจนสามประการ: การกระจายความเสี่ยง (Diversification) (การออกแบบระดับตั้งโต๊ะ, ทรงกลม และโทคาแมคสนามสูงต่างก็ก้าวหน้าไปพร้อมๆ กัน), การลดความเสี่ยง (De‑risking) (แม่เหล็กที่ผ่านการรับรองจาก DOE และโครงการอัปเกรดที่ร่วมทุนโดยหลายรัฐบาลเป็นสัญญาณของความเชื่อมั่นที่เพิ่มขึ้นของสถาบัน) และ การเร่งความเร็ว (Acceleration) (เม็ดเงินเอกชนกว่า 4.8 แสนล้านบาทและฮาร์ดแวร์จริงที่เต็มโถงโทคาแมค) คำถามที่เหลืออยู่ไม่ใช่ว่าฟิวชันจะผลิตพลังงานสุทธิได้หรือไม่ แต่เป็นการออกแบบใด ในระดับใด และตามเส้นเวลาของใครจะไปถึงจุดนั้นก่อนกัน