ความใกล้ชิดนี้ดึงดูดเสียงวิจารณ์อย่างหนัก กลุ่มสิทธิมนุษยชน FairSquare ยื่นเรื่องร้องเรียนจริยธรรมอย่างเป็นทางการ โดยอ้างว่าอินฟานติโนละเมิดข้อบังคับของฟีฟ่าที่ต้องการความเป็นกลางทางการเมือง ในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน อินฟานติโนย้ำถึงความเป็นพันธมิตร โดยอ้างว่าฟุตบอลโลกจะ 'เป็นไปไม่ได้' หากไม่ได้รับการมีส่วนร่วมโดยตรงจากทรัมป์ ขณะที่เลอ มงด์ กล่าวถึงอินฟานติโนว่าเป็น 'ลูกน้องที่ยอมจำนน' ที่ทำให้ฟีฟ่าเข้าข้างฝ่ายบริหารของทรัมป์ แทนที่จะปกป้องเอกราชของกีฬา

ช่วงเวลา ‘ชิลล์แล้วผ่อนคลาย’: การถูกเนรเทศของโอมาร์ อาร์ตัน

ไม่กี่วันก่อนเกมนัดเปิดสนาม โอมาร์ อาร์ตัน ผู้ตัดสินชาวโซมาลี วัย 34 ปี เดินทางถึงท่าอากาศยานนานาชาติไมอามีเพื่อเข้าร่วมสัมมนาผู้ตัดสินก่อนการแข่งขัน ซึ่งเป็นข้อบังคับ แม้จะมีวีซ่าสหรัฐฯ ที่ถูกต้องและพาสปอร์ตทางการทูต เขากลับถูกควบคุมตัวและถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประเทศโดยศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) โดยอ้างถึง 'ข้อกังวลด้านการตรวจสอบ' ที่ไม่ระบุรายละเอียด เขาถูกส่งกลับขึ้นเครื่องบินไปยังอิสตันบูลและถูกถอดออกจากทัวร์นาเมนต์ อาร์ตันกำลังจะสร้างประวัติศาสตร์เป็นชาวโซมาลีคนแรกที่ทำหน้าที่ตัดสินในฟุตบอลโลกชาย แต่ความฝันของเขาถูก 'บดขยี้' ตามที่เขาบอกกับนิวยอร์กไทมส์

เมื่อถูกถามถึงเหตุการณ์นี้ในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 10 มิถุนายนที่เม็กซิโกซิตี้ คำตอบของอินฟานติโนสร้างความตกตะลึงให้กับนักวิจารณ์ เขาเรียกร้องให้สาธารณชน 'ชิลล์แล้วผ่อนคลาย' และกล่าวว่า 'เราต้องเคารพว่าเราไม่ใช่ราชาแห่งโลก' และฟีฟ่าไม่สามารถออกคำสั่งเรื่องกฎวีซ่าให้กับรัฐบาลต่างๆได้ ความเห็นนี้ถูกตีตราทันทีว่าไร้ความรู้สึก BBC Sport ระบุว่า อินฟานติโนมีโอกาสที่จะ 'ยืนหยัดเพื่อฟุตบอลโลก' และปกป้องผู้ตัดสินของตัวเอง แต่กลับเลือกที่จะนิ่งเฉย

ภายหลัง ยูฟ่า(UEFA) ได้แต่งตั้งอาร์ตันให้ทำหน้าที่ตัดสินยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ รอบชิงชนะเลิศในเดือนสิงหาคม เพื่อเป็นการปลอบโยนในเชิงอาชีพ

ใยแมงมุมแห่งการปฏิเสธวีซ่าและอุปสรรคการเดินทาง

กรณีของอาร์ตันเป็นคดีที่ถูกพูดถึงมากที่สุด แต่ไม่ใช่เพียงกรณีเดียว นับตั้งแต่ทรัมป์กลับมาดำรงตำแหน่งในเดือนมกราคม 2025 รัฐบาลของเขาได้ออกคำสั่งห้ามเดินทางซึ่งกำหนดเป้าหมายประเทศต่างๆ รวมถึงเซเนกัล, ไอวอรีโคสต์, อิหร่าน, และเฮติ ซึ่งทั้งหมดผ่านเข้ารอบในทัวร์นาเมนต์ที่ขยายใหญ่ขึ้นนี้ ผลกระทบนั้นรุนแรง:

• อิหร่าน: คณะผู้แทนอิหร่านได้รับผลกระทบหนักที่สุด สถานทูตอิหร่านในตุรกีกล่าวหาสหรัฐฯ ว่า 'ปฏิบัติอย่างจงใจและเลือกปฏิบัติ' หลังจากเจ้าหน้าที่, โค้ช, และทีมงานประมาณ 15 คนถูกปฏิเสธวีซ่า ทีมชาติอิหร่านถูกบังคับให้ย้ายฐานปฏิบัติการไปที่เม็กซิโก
• นักข่าว: สมาคมสื่อสารมวลชนกีฬานานาชาติ (AIPS) เขียนจดหมายถึงฟีฟ่า โดยระบุว่าการปฏิเสธวีซ่าสำหรับนักข่าวที่ได้รับการรับรองจากอิหร่านและประเทศในแอฟริกานั้น 'ยอมรับไม่ได้' และเตือนว่าสิ่งนี้คุกคามความสมบูรณ์ของรายงานข่าวการแข่งขัน นักข่าวจำนวนมากได้รับวีซ่าแบบเข้าครั้งเดียวเท่านั้น ทำให้ไม่สามารถติดตามทีมของตนข้ามประเทศเจ้าภาพได้
• แฟนบอล: การวิเคราะห์ของ BBC World Service พบว่าแฟนบอลจากกว่า 25% ของประเทศที่เข้าร่วมต้องเผชิญอุปสรรคด้านวีซ่าอย่างมีนัยสำคัญ สำหรับบางประเทศที่มีคำสั่งห้ามเดินทางอย่างเด็ดขาด การขอวีซ่านักท่องเที่ยวนั้นเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ Al Jazeera รายงานว่าแฟนบอลอิหร่านถูกเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เพิกถอนตั๋วการแข่งขันทั้งหมดท่ามกลางความตึงเครียดทางการทหารระหว่างสองประเทศ
• ระดับที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน: NPR อธิบายว่าข้อจำกัดด้านวีซ่าที่เกิดขึ้นเป็นสิ่ง 'ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนสำหรับฟุตบอลโลก' โดยสังเกตถึงผลกระทบที่ทำให้ประสบการณ์ของแฟนบอลทั่วโลกเย็นชาลง

กระแส ‘Sycophant-ino’ : ลินิเกอร์และบอยคอฟฟ์ เปิดศึก

บุคคลที่มีชื่อเสียงต่างไม่ยั้งที่จะวิพากษ์วิจารณ์ทั้งอินฟานติโนและทิศทางของทัวร์นาเมนต์

แกรี่ ลินิเกอร์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษและผู้บรรยายชื่อดัง เรียกไดนามิกระหว่างทรัมป์-อินฟานติโนว่า 'แปลกมาก แปลกประหลาดมาก' และเปรียบเปรยว่าประธานฟีฟ่าควรถูกเรียกว่า 'Sycophant-ino' (คนประจบประแจง) เขาเน้นย้ำความเป็นที่แปลกของประเทศเจ้าภาพที่ 'กำลังทำสงครามกับหนึ่งในประเทศที่เข้าร่วมการแข่งขัน' และตั้งคำถามอย่างเปิดเผยว่าราคาตั๋วถูกตั้งใจให้ 'แพงเกินกว่าที่คนทั่วไปจะเอื้อมถึง' หรือไม่

ศาสตราจารย์จูลส์ บอยคอฟฟ์ จากมหาวิทยาลัยแปซิฟิก ผู้เขียนหนังสือ Red Card: The 2026 World Cup, Sportswashing, and the FIFA Greed Machine เสนอมุมมองเชิงโครงสร้างที่รุนแรงกว่า เขาโต้แย้งว่าทัวร์นาเมนต์นี้แสดงถึง 'จุดต่ำสุดครั้งใหม่' สำหรับกีฬา โดยแสดงให้เห็นว่าทรัมป์กำลังใช้กลยุทธ์ 'sportswashing' (การฟอกภาพลักษณ์ผ่านกีฬา) สมัยใหม่ ในขณะที่อินฟานติโนเป็น 'ผู้สมรู้ร่วมคิดหลัก' ของเขา โดยใช้สหรัฐอเมริกาเป็น 'เครื่องสูบเงินส่วนตัวของฟีฟ่า'

แนวราคากำแพง 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ

การเข้าถึงทางการเงินกลายเป็นอีกประเด็นหนึ่งที่จุดชนวนความขัดแย้ง ตั๋วนัดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบางนัดมีราคาเกิน 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อที่นั่ง แม้แต่ทรัมป์เองก็วิพากษ์วิจารณ์ค่าใช้จ่าย โดยรายงานว่าบอกกับนิวยอร์กโพสต์ว่าเขาไม่ยอมจ่ายขนาดนั้นเพื่อดูการแข่งขันหนึ่งนัด เมื่อรวมกับข้อจำกัดด้านวีซ่า ราคาที่สูงนี้ทำให้เกิดความรู้สึกแพร่หลายว่าฟุตบอลโลกกำลังถูกสร้างขึ้นสำหรับบุคคลสำคัญและผลประโยชน์ขององค์กรธุรกิจเท่านั้น ไม่ใช่สำหรับแฟนบอลทั่วไป

ทัวร์นาเมนต์ภายใต้เมฆดำแห่งการเมือง

ฟุตบอลโลก 2026 ถูกออกแบบมาให้เป็นประวัติศาสตร์—เป็นครั้งแรกที่มี 48 ทีม และเป็นครั้งแรกที่มีสามชาติเป็นเจ้าภาพร่วมกันทั่วทั้งทวีป แต่เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้นในวันที่ 11 มิถุนายนที่เม็กซิโกซิตี้ องค์กรปกครองสูงสุดของกีฬาลูกหนังกลับพบว่าตัวเองต้องปกป้องไม่ใช่แค่การเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจิตวิญญาณทางการเมืองขององค์กรด้วย ท่ามกลาง 'รางวัลสันติภาพ' ที่ถูกเยาะเย้ย ผู้ตัดสินถูกเนรเทศ และแฟนบอลถูกกีดกัน ‘ฟุตบอลที่สวยงาม’ ไม่เคยถูกทำให้มัวหมองด้วยการเมืองที่อยู่รอบข้างมากเท่านี้มาก่อน

ความใกล้ชิดนี้ดึงดูดเสียงวิจารณ์อย่างหนัก กลุ่มสิทธิมนุษยชน FairSquare ยื่นเรื่องร้องเรียนจริยธรรมอย่างเป็นทางการ โดยอ้างว่าอินฟานติโนละเมิดข้อบังคับของฟีฟ่าที่ต้องการความเป็นกลางทางการเมือง ในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน อินฟานติโนย้ำถึงความเป็นพันธมิตร โดยอ้างว่าฟุตบอลโลกจะ 'เป็นไปไม่ได้' หากไม่ได้รับการมีส่วนร่วมโดยตรงจากทรัมป์ ขณะที่เลอ มงด์ กล่าวถึงอินฟานติโนว่าเป็น 'ลูกน้องที่ยอมจำนน' ที่ทำให้ฟีฟ่าเข้าข้างฝ่ายบริหารของทรัมป์ แทนที่จะปกป้องเอกราชของกีฬา

ช่วงเวลา ‘ชิลล์แล้วผ่อนคลาย’: การถูกเนรเทศของโอมาร์ อาร์ตัน

ไม่กี่วันก่อนเกมนัดเปิดสนาม โอมาร์ อาร์ตัน ผู้ตัดสินชาวโซมาลี วัย 34 ปี เดินทางถึงท่าอากาศยานนานาชาติไมอามีเพื่อเข้าร่วมสัมมนาผู้ตัดสินก่อนการแข่งขัน ซึ่งเป็นข้อบังคับ แม้จะมีวีซ่าสหรัฐฯ ที่ถูกต้องและพาสปอร์ตทางการทูต เขากลับถูกควบคุมตัวและถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประเทศโดยศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) โดยอ้างถึง 'ข้อกังวลด้านการตรวจสอบ' ที่ไม่ระบุรายละเอียด เขาถูกส่งกลับขึ้นเครื่องบินไปยังอิสตันบูลและถูกถอดออกจากทัวร์นาเมนต์ อาร์ตันกำลังจะสร้างประวัติศาสตร์เป็นชาวโซมาลีคนแรกที่ทำหน้าที่ตัดสินในฟุตบอลโลกชาย แต่ความฝันของเขาถูก 'บดขยี้' ตามที่เขาบอกกับนิวยอร์กไทมส์

เมื่อถูกถามถึงเหตุการณ์นี้ในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 10 มิถุนายนที่เม็กซิโกซิตี้ คำตอบของอินฟานติโนสร้างความตกตะลึงให้กับนักวิจารณ์ เขาเรียกร้องให้สาธารณชน 'ชิลล์แล้วผ่อนคลาย' และกล่าวว่า 'เราต้องเคารพว่าเราไม่ใช่ราชาแห่งโลก' และฟีฟ่าไม่สามารถออกคำสั่งเรื่องกฎวีซ่าให้กับรัฐบาลต่างๆได้ ความเห็นนี้ถูกตีตราทันทีว่าไร้ความรู้สึก BBC Sport ระบุว่า อินฟานติโนมีโอกาสที่จะ 'ยืนหยัดเพื่อฟุตบอลโลก' และปกป้องผู้ตัดสินของตัวเอง แต่กลับเลือกที่จะนิ่งเฉย

ภายหลัง ยูฟ่า(UEFA) ได้แต่งตั้งอาร์ตันให้ทำหน้าที่ตัดสินยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ รอบชิงชนะเลิศในเดือนสิงหาคม เพื่อเป็นการปลอบโยนในเชิงอาชีพ

ใยแมงมุมแห่งการปฏิเสธวีซ่าและอุปสรรคการเดินทาง

กรณีของอาร์ตันเป็นคดีที่ถูกพูดถึงมากที่สุด แต่ไม่ใช่เพียงกรณีเดียว นับตั้งแต่ทรัมป์กลับมาดำรงตำแหน่งในเดือนมกราคม 2025 รัฐบาลของเขาได้ออกคำสั่งห้ามเดินทางซึ่งกำหนดเป้าหมายประเทศต่างๆ รวมถึงเซเนกัล, ไอวอรีโคสต์, อิหร่าน, และเฮติ ซึ่งทั้งหมดผ่านเข้ารอบในทัวร์นาเมนต์ที่ขยายใหญ่ขึ้นนี้ ผลกระทบนั้นรุนแรง:

• อิหร่าน: คณะผู้แทนอิหร่านได้รับผลกระทบหนักที่สุด สถานทูตอิหร่านในตุรกีกล่าวหาสหรัฐฯ ว่า 'ปฏิบัติอย่างจงใจและเลือกปฏิบัติ' หลังจากเจ้าหน้าที่, โค้ช, และทีมงานประมาณ 15 คนถูกปฏิเสธวีซ่า ทีมชาติอิหร่านถูกบังคับให้ย้ายฐานปฏิบัติการไปที่เม็กซิโก
• นักข่าว: สมาคมสื่อสารมวลชนกีฬานานาชาติ (AIPS) เขียนจดหมายถึงฟีฟ่า โดยระบุว่าการปฏิเสธวีซ่าสำหรับนักข่าวที่ได้รับการรับรองจากอิหร่านและประเทศในแอฟริกานั้น 'ยอมรับไม่ได้' และเตือนว่าสิ่งนี้คุกคามความสมบูรณ์ของรายงานข่าวการแข่งขัน นักข่าวจำนวนมากได้รับวีซ่าแบบเข้าครั้งเดียวเท่านั้น ทำให้ไม่สามารถติดตามทีมของตนข้ามประเทศเจ้าภาพได้
• แฟนบอล: การวิเคราะห์ของ BBC World Service พบว่าแฟนบอลจากกว่า 25% ของประเทศที่เข้าร่วมต้องเผชิญอุปสรรคด้านวีซ่าอย่างมีนัยสำคัญ สำหรับบางประเทศที่มีคำสั่งห้ามเดินทางอย่างเด็ดขาด การขอวีซ่านักท่องเที่ยวนั้นเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ Al Jazeera รายงานว่าแฟนบอลอิหร่านถูกเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เพิกถอนตั๋วการแข่งขันทั้งหมดท่ามกลางความตึงเครียดทางการทหารระหว่างสองประเทศ
• ระดับที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน: NPR อธิบายว่าข้อจำกัดด้านวีซ่าที่เกิดขึ้นเป็นสิ่ง 'ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนสำหรับฟุตบอลโลก' โดยสังเกตถึงผลกระทบที่ทำให้ประสบการณ์ของแฟนบอลทั่วโลกเย็นชาลง

กระแส ‘Sycophant-ino’ : ลินิเกอร์และบอยคอฟฟ์ เปิดศึก

บุคคลที่มีชื่อเสียงต่างไม่ยั้งที่จะวิพากษ์วิจารณ์ทั้งอินฟานติโนและทิศทางของทัวร์นาเมนต์

แกรี่ ลินิเกอร์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษและผู้บรรยายชื่อดัง เรียกไดนามิกระหว่างทรัมป์-อินฟานติโนว่า 'แปลกมาก แปลกประหลาดมาก' และเปรียบเปรยว่าประธานฟีฟ่าควรถูกเรียกว่า 'Sycophant-ino' (คนประจบประแจง) เขาเน้นย้ำความเป็นที่แปลกของประเทศเจ้าภาพที่ 'กำลังทำสงครามกับหนึ่งในประเทศที่เข้าร่วมการแข่งขัน' และตั้งคำถามอย่างเปิดเผยว่าราคาตั๋วถูกตั้งใจให้ 'แพงเกินกว่าที่คนทั่วไปจะเอื้อมถึง' หรือไม่

ศาสตราจารย์จูลส์ บอยคอฟฟ์ จากมหาวิทยาลัยแปซิฟิก ผู้เขียนหนังสือ Red Card: The 2026 World Cup, Sportswashing, and the FIFA Greed Machine เสนอมุมมองเชิงโครงสร้างที่รุนแรงกว่า เขาโต้แย้งว่าทัวร์นาเมนต์นี้แสดงถึง 'จุดต่ำสุดครั้งใหม่' สำหรับกีฬา โดยแสดงให้เห็นว่าทรัมป์กำลังใช้กลยุทธ์ 'sportswashing' (การฟอกภาพลักษณ์ผ่านกีฬา) สมัยใหม่ ในขณะที่อินฟานติโนเป็น 'ผู้สมรู้ร่วมคิดหลัก' ของเขา โดยใช้สหรัฐอเมริกาเป็น 'เครื่องสูบเงินส่วนตัวของฟีฟ่า'

แนวราคากำแพง 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ

การเข้าถึงทางการเงินกลายเป็นอีกประเด็นหนึ่งที่จุดชนวนความขัดแย้ง ตั๋วนัดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบางนัดมีราคาเกิน 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อที่นั่ง แม้แต่ทรัมป์เองก็วิพากษ์วิจารณ์ค่าใช้จ่าย โดยรายงานว่าบอกกับนิวยอร์กโพสต์ว่าเขาไม่ยอมจ่ายขนาดนั้นเพื่อดูการแข่งขันหนึ่งนัด เมื่อรวมกับข้อจำกัดด้านวีซ่า ราคาที่สูงนี้ทำให้เกิดความรู้สึกแพร่หลายว่าฟุตบอลโลกกำลังถูกสร้างขึ้นสำหรับบุคคลสำคัญและผลประโยชน์ขององค์กรธุรกิจเท่านั้น ไม่ใช่สำหรับแฟนบอลทั่วไป

ทัวร์นาเมนต์ภายใต้เมฆดำแห่งการเมือง

ฟุตบอลโลก 2026 ถูกออกแบบมาให้เป็นประวัติศาสตร์—เป็นครั้งแรกที่มี 48 ทีม และเป็นครั้งแรกที่มีสามชาติเป็นเจ้าภาพร่วมกันทั่วทั้งทวีป แต่เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้นในวันที่ 11 มิถุนายนที่เม็กซิโกซิตี้ องค์กรปกครองสูงสุดของกีฬาลูกหนังกลับพบว่าตัวเองต้องปกป้องไม่ใช่แค่การเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจิตวิญญาณทางการเมืองขององค์กรด้วย ท่ามกลาง 'รางวัลสันติภาพ' ที่ถูกเยาะเย้ย ผู้ตัดสินถูกเนรเทศ และแฟนบอลถูกกีดกัน ‘ฟุตบอลที่สวยงาม’ ไม่เคยถูกทำให้มัวหมองด้วยการเมืองที่อยู่รอบข้างมากเท่านี้มาก่อน