ช่องแคบฮอร์มุซ: สมรภูมิร้อนที่โลกจับตา และนาฬิกานับถอยหลังน้ำมันกำลังเดิน

การจราจรทางทะเลพังทลายลงเหลือเพียงหยิบมือ

ก่อนที่ความขัดแย้งจะเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2569 ในแต่ละวันจะมีเรือเดินทางผ่านช่องแคบฮอร์มุซประมาณ 100 ถึง 140 ลำ ขนส่งน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมราว 20 ล้านบาร์เรล แต่เมื่อถึงกลางเดือนมีนาคม การเดินทางลดลงเหลือเพียงวันละ 2 ลำโดยประมาณ และเป็นอิหร่านที่ตัดสินใจว่าเรือลำใดจะผ่านได้ ช่วงที่ข้อตกลงหยุดยิงสั้นๆ ในกลางเดือนเมษายนเปิดโอกาสให้มีเรือบรรทุกน้ำมันและก๊าซอย่างน้อย 8 ลำเดินทางผ่านได้ในวันเดียว แต่หลังจากนั้นไม่นานอิหร่านก็ปิดช่องแคบอีกครั้ง และเรือพาณิชย์ถูกยิงโจมตีอีกครั้ง เมื่อถึงวันที่ 27 เมษายน เรือบรรทุกน้ำมันอิหร่าน 6 ลำถูกบังคับให้ถอยกลับจากการปิดล้อมโดยสหรัฐฯ และในช่วง 24 ชั่วโมงนั้นมีเรือเพียง 7 ลำที่เดินทางผ่าน โดยไม่มีลำไหนขนส่งน้ำมันสำหรับตลาดโลกเลย

เว็บไซต์ติดตามการเดินเรือแบบสด hormuzmonitor.com รายงานว่าจำนวนการเดินทางต่อวันยังคงต่ำกว่า 10 ลำตลอดช่วงวิกฤต ซึ่งเป็นการลดลงอย่างน่าสะพรึงเมื่อเทียบกับปริมาณก่อนสงคราม เมื่อช่วงกลางเดือนมีนาคม เรือหลายร้อยลำยังคงติดอยู่ในอ่าวเปอร์เซีย ถึงตอนนี้ยังไม่มีตัวเลขที่เปิดเผยแน่ชัดว่ามีเรือกี่ลำที่ออกมาได้แล้ว บางลำเดินทางผ่านโดยได้รับอนุญาตจากอิหร่าน และอีกจำนวนหนึ่งเคลื่อนที่ออกมาในช่วงที่ช่องแคบเปิดสั้นๆ ในเดือนเมษายน แต่ยอดรวมของเรือที่ถูกนำออกมาผ่านช่องทางเหล่านี้หรือผ่านปฏิบัติการ "นำทาง" ของสหรัฐฯ ยังไม่มีการเปิดเผย

"องค์การช่องแคบอ่าวเปอร์เซีย" ของอิหร่าน

ในเดือนมีนาคม 2569 อิหร่านได้จัดตั้ง "องค์การช่องแคบอ่าวเปอร์เซีย" (Persian Gulf Strait Authority - PGSA) เพื่อสร้างระบบการขออนุญาตสำหรับการเดินทางผ่านช่องแคบ เรือที่จะผ่านต้องยื่น "แบบแสดงข้อมูลเรือ" พร้อมระบุรายละเอียดทั้งเจ้าของ ประกันภัย ลูกเรือ และสินค้าก่อนจะจ่ายค่าผ่านทาง หน่วยงานนี้เตือนว่าข้อมูลที่ไม่สมบูรณ์หรือไม่ถูกต้องจะนำไปสู่การถูกปฏิเสธหรือแม้แต่ถูกโจมตี

เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม PGSA ประกาศว่าการเดินทางโดยไม่ได้รับอนุญาตจากอิหร่านจะถือว่า "ผิดกฎหมาย" หน่วยงานนี้ได้เผยแพร่คำสั่งผ่านบัญชี X อย่างเป็นทางการและคลิปวิดีโอแถลงการณ์ สะท้อนถึงความตั้งใจของเตหะรานในการสร้างความเป็นสถาบันให้กับการควบคุมในช่วงสงคราม ที่ปรึกษาผู้นำสูงสุดของอิหร่านกล่าวเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคมว่า ช่องแคบนี้มี "คุณค่าทางยุทธศาสตร์เทียบเท่าอาวุธนิวเคลียร์" และอิหร่าน "จะไม่มีวันเสียช่องแคบนี้ไปไม่ว่าในกรณีใด ๆ"

กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ประกาศคว่ำบาตร PGSA เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม โดยระบุว่าเป็นแผนการรีดไถของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ที่ "ละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศอย่างโจ่งแจ้ง" การคว่ำบาตรนี้เพิ่มรายชื่อ PGSA เข้าไปในบัญชีดำ

สหรัฐฯ พยายามนำทาง แต่สุดท้ายอิหร่านยังมีอำนาจ

ในวันที่ 4 พฤษภาคม ประธานาธิบดีทรัมป์ประกาศ "ปฏิบัติการเสรีภาพ" ความพยายามนำเรือพลเรือนออกจากช่องแคบโดยมีกองเรือเฉพาะกิจที่นำโดยสหรัฐฯ กำหนด "พื้นที่ความมั่นคงขั้นสูง" ทางใต้ของเส้นทางเดินเรือปกติ อย่างไรก็ตาม IRGC ออกคำสั่งห้ามเรือของสหรัฐฯ อิสราเอล และชาติพันธมิตรตะวันตกผ่านอย่างชัดเจน และการประกันภัยความเสี่ยงสงครามสำหรับการเดินทางผ่านช่องแคบนี้ถูกยกเลิกไปตั้งแต่ 5 มีนาคม

เวิร์ธยอมรับว่า การตัดสินใจสุดท้ายอยู่ที่เจ้าของเรือ ไม่ใช่ผู้เช่าเรืออย่างเชฟรอน "เจ้าของเรือเป็นคนตัดสินใจว่าเขาต้องการจะนำเรือและลูกเรือของเขาผ่านช่องแคบหรือไม่" แม้สหรัฐฯ และอิหร่านจะบรรลุข้อตกลงได้ แต่เวิร์ธย้ำว่าเจ้าของเรือและบริษัทประกันต้องรู้สึกว่าสภาพแวดล้อมปลอดภัยก่อนที่การขนส่งน้ำมันจะกลับมาเป็นปกติ ในตอนนี้ สหรัฐฯ อาจพยายามนำทางเรือ แต่อิหร่านยังคงมีอำนาจในการยับยั้งโดยพฤตินัยผ่านการคุกคามด้วยทุ่นระเบิด การขึ้นตรวจยึดเรือ และการโจมตีทางทหาร

ปริมาณสำรองน้ำมันใกล้หมด: นับถอยหลังวิกฤตใหม่

วิกฤตนี้ได้กลายเป็นการหยุดชะงักของอุปทานพลังงานครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ไปแล้ว โดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) เรียกมันว่า "การหยุดชะงักครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของตลาดน้ำมันโลก" ด้วยปริมาณอุปทานที่หายไปสะสมรวม 12.8 ล้านบาร์เรลต่อวันนับจากวันที่ 28 กุมภาพันธ์ การผลิตในอ่าวเปอร์เซียมากกว่า 14 ล้านบาร์เรลต่อวันต้องหยุดชะงักภายในกลางเดือนพฤษภาคม งานวิเคราะห์สองชิ้นจากสถาบัน Brookings ชี้ให้เห็นถึงเวลาแห่งวิกฤต ชิ้นหนึ่งเผยแพร่เมื่อ 25 พฤษภาคมในหัวข้อ "ถึงเวลาของวิกฤตน้ำมันดิบที่กำลังมาถึง" เตือนว่าการระบายน้ำมันสำรองฉุกเฉินของประเทศสมาชิก IEA เริ่มต้น 11 มีนาคม และจะหมดลงภายใน 9 กรกฎาคม จะเป็นกันชนได้เพียง 2.5 ล้านบาร์เรลต่อวัน ดังนั้นภายในกลางเดือนกรกฎาคม 2569 กันชนชั่วคราวทั้งหมดจะหมดลง และตลาดจะต้องเผชิญภาวะขาดแคลนถึง 7.1 ล้านบาร์เรลต่อวัน หรือราว 16% ของการค้าน้ำมันดิบโลก

งานวิจัยของธนาคารBNP Paribas ยังเตือนในทิศทางเดียวกันว่า การใช้ท่อบายพาส การระบายสต็อกพาณิชย์ และคลังสำรองทางยุทธศาสตร์นั้น "เป็นเพียงวิธีแก้ปัญหาชั่วคราวบางส่วนเท่านั้น" หากไม่ฟื้นฟูการขนส่งน้ำมันผ่านฮอร์มุซ ตลาดน้ำมันโลก "จะหมดทางเลือกในไม่ช้า"

สถานการณ์ที่ยังไม่แน่นอน

ภาพทางการทูตยังคงคลุมเครือ มีการอ้างถึง "ข้อตกลงหยุดยิงในสงครามตะวันออกกลาง" ที่นำไปสู่การเปิดช่องแคบช่วงสั้นๆ ในเดือนเมษายน ขณะที่เวิร์ธตั้งข้อสังเกตว่า การโจมตียังดำเนินต่อไป "แม้จะมีการเจรจาหยุดยิงที่เปราะบางระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน" สิ่งที่แน่ชัดคือ น่านน้ำนี้ไม่ปลอดภัย คำเตือนของเวิร์ธเกี่ยวกับการโจมตีหลายครั้ง รวมถึงที่ยังไม่ถูกรายงาน ตอกย้ำว่าช่องแคบฮอร์มุซยังคงเป็นสมรภูมิรบอย่างแท้จริง

เมื่อถึงเวลาที่กันชนสำรองน้ำมันของโลกหมดลง โลกก็จะรู้สึกถึงต้นทุนทางเศรษฐกิจและยุทธศาสตร์ของวิกฤตอย่างเต็มที่ โดยที่ไม่มีทีท่าว่าจะหาทางออกที่ชัดเจนได้ในเร็ววัน