Meatly ระดมทุน £10.4 ล้าน เดินหน้าสร้างโรงงานเนื้อเพาะเลี้ยงขนาด 20,000 ลิตรในลอนดอน

โรงงานแห่งนี้ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นสะพานเชื่อมระหว่าง

• งานวิจัยระดับห้องทดลอง
• การผลิตอาหารระดับอุตสาหกรรม

การติดตั้งระบบภายในโรงงานเริ่มต้นทันทีหลังระดมทุน และคาดว่า การผลิตและเปิดตัวผลิตภัณฑ์จะเริ่มได้ในปี 2027

หลังรอบ Series A นี้ เงินทุนรวมที่ Meatly ระดมได้ทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ £17.4–£17.5 ล้าน จากทั้งรอบ seed และ Series A

ใครเป็นนักลงทุนในรอบนี้

รอบ Series A ของ Meatly ดึงดูดทั้งนักลงทุนใหม่และนักลงทุนเดิมในวงการโปรตีนทางเลือก

นักลงทุนหลัก ได้แก่

• Oyster Bay Venture Capital
• Clean Growth Fund
• JamJar Investments
• Agronomics (นักลงทุนเดิม)
• Pets at Home (นักลงทุนเดิม)

นักลงทุนเหล่านี้กำลังเดิมพันว่าเทคโนโลยีเนื้อเพาะเลี้ยงจะกลายเป็น หมวดหมู่ใหม่ของอุตสาหกรรมโปรตีน หากบริษัทต่าง ๆ สามารถลดต้นทุนและขยายกำลังผลิตได้สำเร็จ

กลยุทธ์ลดต้นทุนของ Meatly

ต้นทุนการผลิตเป็นอุปสรรคสำคัญที่สุดของเนื้อเพาะเลี้ยง โดยเฉพาะสองส่วนหลักคือ culture medium (สารอาหารสำหรับเซลล์) และ อุปกรณ์ไบโอรีแอคเตอร์

Meatly ระบุว่าบริษัทสามารถลดต้นทุนทั้งสองส่วนได้อย่างมีนัยสำคัญ

1. ลดค่า culture medium เหลือ £0.22 ต่อลิตร

ในปี 2024 บริษัทประกาศว่าสามารถลดต้นทุนของ สารอาหารเลี้ยงเซลล์แบบ chemically defined และไม่มีโปรตีน ลงเหลือประมาณ £0.22 ต่อลิตร ซึ่งถือว่าต่ำมากเมื่อเทียบกับมาตรฐานของอุตสาหกรรม

Culture medium เป็นสารละลายที่ให้สารอาหารแก่เซลล์เพื่อให้เติบโตเป็นเนื้อสัตว์ และมักเป็นหนึ่งในต้นทุนที่สูงที่สุดของการผลิตเนื้อเพาะเลี้ยง

2. ลดต้นทุนไบโอรีแอคเตอร์ประมาณ 10 เท่า

บริษัทระบุว่าสามารถลดต้นทุนของระบบไบโอรีแอคเตอร์ลงได้ประมาณ 10 เท่า ผ่านการออกแบบอุปกรณ์ใหม่ภายในบริษัท

ตัวอย่างหนึ่งคือเครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพขนาดเล็กที่บริษัทพัฒนาเอง ซึ่งมีต้นทุนประมาณ £12,500 เทียบกับเครื่องไบโอรีแอคเตอร์ชีวเภสัชภัณฑ์แบบดั้งเดิมที่อาจมีราคาประมาณ £250,000

การออกแบบฮาร์ดแวร์เฉพาะทางแบบนี้ช่วยลดต้นทุนการลงทุนสำหรับโรงงานผลิตเนื้อเพาะเลี้ยงได้อย่างมาก

แผนสำหรับโรงงาน 20,000 ลิตรในลอนดอน

โรงงานใหม่ของ Meatly ถูกวางให้เป็นก้าวสำคัญในการขยายกำลังผลิต

เป้าหมายหลักของโรงงาน ได้แก่

• ใช้ระบบ ไบโอรีแอคเตอร์รวม 20,000 ลิตร สำหรับการผลิตเนื้อเพาะเลี้ยง
• ทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์ม scale‑up จากห้องแล็บสู่การผลิตจริง
• รองรับการ เปิดตัวผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ภายในปี 2027

ในระยะแรก บริษัทมุ่งเน้นไปที่ เนื้อเพาะเลี้ยงสำหรับอาหารสัตว์เลี้ยง โดยใช้เซลล์ไก่ที่เพาะจากไข่เพียงฟองเดียวเพื่อผลิตขนมสำหรับสัตว์เลี้ยง เช่น pet treats

กลยุทธ์เริ่มจากตลาดอาหารสัตว์เลี้ยงเป็นเรื่องที่พบได้บ่อยในอุตสาหกรรมนี้ เพราะ

• กฎระเบียบอาจยืดหยุ่นกว่าตลาดอาหารคน
• ผู้บริโภคยอมรับราคาที่สูงกว่าได้ง่ายกว่า

ทำไมนักลงทุนมองว่าเนื้อเพาะเลี้ยงคือหมวดโปรตีนใหม่

ผู้สนับสนุนเทคโนโลยีนี้เชื่อว่า เนื้อเพาะเลี้ยงสามารถผลิตโปรตีนจากสัตว์โดยไม่ต้องเลี้ยงหรือฆ่าสัตว์จริง

หากเทคโนโลยีสามารถขยายกำลังผลิตและลดต้นทุนได้สำเร็จ ก็อาจเปลี่ยนโครงสร้างของอุตสาหกรรมอาหารโลก จากการทำปศุสัตว์แบบดั้งเดิมไปสู่การผลิตโปรตีนในโรงงานชีวภาพ

สำหรับ Meatly เงินทุน Series A รอบนี้จึงไม่ใช่แค่การระดมทุนของสตาร์ทอัพ แต่เป็นการลงทุนเพื่อสร้าง โครงสร้างพื้นฐานของอุตสาหกรรมโปรตีนรูปแบบใหม่ ที่อาจมีผลต่อทั้งตลาดอาหารและสิ่งแวดล้อมในระยะยาว