ถุงพลาสติกหาย ราคาพุ่งสองเท่า: วิกฤตแนฟทาเปลี่ยนชีวิตในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้

ในเกาหลีใต้ วิกฤตนี้จับต้องได้อย่างชัดเจนในช่วงปลายเดือนมีนาคม เมื่อซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งหนึ่งในเมืองฮวาซอง จังหวัดคยองกี ติดประกาศว่าถุงขยะขนาดมาตรฐานขายหมดแล้ว สัญลักษณ์นี้ทรงพลังมาก: หากประเทศไม่สามารถผลิตถุงขยะใช้เองได้ นั่นหมายความว่าห่วงโซ่อุปทานปิโตรเคมีได้พังทลายลงแล้ว บริษัทเคมีภัณฑ์ชั้นนำของเกาหลีใต้ เช่น LG Chem และ Lotte Chemical ได้แจ้งเตือนลูกค้าถึงความเป็นไปได้ในการระงับการจัดส่งเอทิลีนและ ABS เรซิน ซึ่งเป็นวัตถุดิบที่อยู่เบื้องหลังผลิตภัณฑ์พลาสติกแทบทุกชนิดในท้องตลาด ภายในปลายเดือนมีนาคม มีโรงงานแยกแนฟทาอย่างน้อยหนึ่งแห่งที่ปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์

ญี่ปุ่นซึ่งนำเข้าน้ำมันมากกว่า 90% จากตะวันออกกลาง ก็กำลังประสบกับภาวะคลี่คลายในลักษณะเดียวกัน บริษัทมากกว่าสิบแห่ง รวมถึงผู้ผลิตรายใหญ่อย่าง Toto ได้หยุดรับออเดอร์หรือลดกำลังการผลิตอย่างฉับพลัน สร้างปัญหาใหญ่ให้กับรัฐบาลที่ยืนยันว่าอุปทานยังมั่นคง ภาวะขาดแคลนได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อภาคส่วนอาหาร: วัสดุที่ได้จากแนฟทาขาดแคลนอย่างหนัก จนบางบริษัทไม่สามารถพิมพ์ชื่อสินค้าและฉลากส่วนผสมลงบนบรรจุภัณฑ์ได้ ประชาชนถูกขอให้หลีกเลี่ยงการกักตุนสินค้า แต่ผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าความกังวลของสาธารณชนกำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

คำเตือนล่วงหน้าสองสัปดาห์และผลกระทบที่ลุกลามเป็นวงกว้าง

ภายใต้ภาพของปัญหาการขาดแคลนที่ผู้บริโภคกำลังเผชิญ คือความจริงอันโหดร้ายของภาคอุตสาหกรรม อุตสาหกรรมปิโตรเคมีในทั้งสองประเทศกำลังดำเนินการโดยมีสินค้าคงคลังแนฟทาในระดับต่ำอย่างยิ่ง รายงานหลายฉบับจากกลางเดือนมีนาคม 2026 ระบุว่าผู้ผลิตในเกาหลีใต้มีอุปทานแนฟทาเหลืออยู่ประมาณสองสัปดาห์ ซึ่งเป็นปริมาณขั้นต่ำสุดก่อนที่โรงงานแยกแนฟทาจะต้องหยุดเดินเครื่อง สินค้าคงคลังแนฟทาของญี่ปุ่นก็ตึงตัวในระดับที่ใกล้เคียงกัน โดยจำกัดอยู่ที่ประมาณสองสัปดาห์เช่นกัน และผู้ผลิตไม่สามารถใช้สารตั้งต้นทางเลือกอื่นมาชดเชยส่วนที่ขาดหายไปได้

นี่คือจุดเปราะบางเชิงโครงสร้างอย่างแท้จริง เกาหลีใต้นำเข้าแนฟทาจากตะวันออกกลางถึง 45% หรือคิดเป็น 26 ล้านตัน จากความต้องการประจำปีทั้งหมด 59 ล้านตัน ในขณะที่ก่อนเกิดเหตุโจมตี ญี่ปุ่นนำเข้าแนฟทาจากภูมิภาคดังกล่าวคิดเป็นสัดส่วน 40% เมื่อเส้นทางเหล่านั้นถูกตัดขาด การแสวงหาทางเลือกอื่นจากแอลจีเรีย อินเดีย และสหรัฐอเมริกาจึงเป็นไปอย่างลนลานแต่ก็ยังไม่เพียงพอ เกาหลีใต้ถึงขั้นต้องซื้อแนฟทาจากรัสเซียเป็นครั้งแรกในรอบสี่ปี ซึ่งเป็นไปได้เพราะการยกเว้นมาตรการคว่ำบาตรชั่วคราวจากสหรัฐฯ แต่การขนส่งเพียง 27,000 เมตริกตันนั้นเป็นเพียงน้ำจิ้มเมื่อเทียบกับความต้องการหลายล้านตัน

ปัญหาการขาดแคลนแนฟทาไม่ได้เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว แต่มันเป็นส่วนหนึ่งของวิกฤตวัตถุดิบในวงกว้าง ซึ่งรวมถึงอะลูมิเนียมและยูเรีย ซึ่งต่างก็พึ่งพาห่วงโซ่อุปทานจากตะวันออกกลางเช่นกัน ฟาติห์ บิรอล (Fatih Birol) ผู้อำนวยการบริหารของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) เตือนว่าการปิดกั้นช่องแคบนี้อาจสร้าง "วิกฤตพลังงานที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เราเคยประสบมา" โดยรวมผลกระทบจากวิกฤตน้ำมันในอดีตสองครั้งและสงครามยูเครนเข้าด้วยกัน

การตอบสนองของรัฐบาล กับความจริงที่แตกต่าง

รัฐบาลทั้งสองประเทศต่างออกมาตรการเชิงรุกและเร่งด่วน ซึ่งเผยให้เห็นถึงความรุนแรงของวิกฤต:

เกาหลีใต้ ออกคำสั่งห้ามส่งออกแนฟทาอย่างสมบูรณ์เป็นเวลาห้าเดือน โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 27 มีนาคม 2026 และกำหนดราคาสูงสุดสำหรับน้ำมันเบนซิน (1,934 วอน/ลิตร) และดีเซล (1,923 วอน/ลิตร) รัฐบาลยังประกาศจะระบายน้ำมันจากคลังสำรองทางยุทธศาสตร์เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน และกำหนดให้แนฟทาเป็นสินค้าด้านความมั่นคงทางเศรษฐกิจเพื่อจัดลำดับความสำคัญในการปันส่วนภายในประเทศ มีการเปิดศูนย์สนับสนุนห่วงโซ่อุปทานเพื่อเฝ้าติดตามสินค้าที่จำเป็นต่อชีวิตประจำวัน และทางการได้เตือนว่ามาตรการจำกัดเพิ่มเติม ซึ่งรวมถึงข้อจำกัดที่เป็นไปได้ในการส่งออกผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมี ยังคงเป็นทางเลือกที่เปิดกว้าง

ญี่ปุ่น เริ่มระบายน้ำมันสำรองของรัฐรอบที่สองในเดือนพฤษภาคม ต่อจากรอบแรกในเดือนมีนาคม ซึ่งเมื่อรวมกันแล้วจะให้ปริมาณสำรองสำหรับการใช้ประมาณ 50 วัน นายกรัฐมนตรีทาคาอิจิได้แต่งตั้งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม เรียวเซ อากาซาวะ ให้เป็นผู้นำหน่วยงานเฉพาะกิจด้านอุปทานแนฟทา และรัฐบาลอ้างว่าสามารถจัดหาแนฟทาที่ได้จากปิโตรเลียมได้เพียงพอจนถึงปี 2027 โดยคาดว่าการนำเข้าจะเพิ่มขึ้นสามเท่าในเดือนพฤษภาคม รัฐมนตรีอากาซาวะถึงกับกล่าวว่าปัญหาคอขวดของห่วงโซ่อุปทานสามารถแก้ไขได้ "ภายในไม่กี่วัน" หากมีการปรับปรุงการประสานงานด้านโลจิสติกส์

ทว่า ช่องว่างที่เห็นได้ชัดยังคงมีอยู่ ในขณะที่โตเกียวและโซลกำลังส่งข้อความที่สร้างความมั่นใจ รายงานภาคสนามกลับฉายภาพที่แตกต่างออกไป ในญี่ปุ่น บริษัทจำนวนมากได้ออกมาขัดแย้งกับคำกล่าวอ้างของทางการโดยประกาศหยุดรับออเดอร์ไม่ว่าจะเกิดขึ้นจริงหรือกำลังจะเกิดขึ้น ในเกาหลีใต้ การห้ามส่งออกช่วยสงวนสต็อกภายในประเทศไว้ แต่ไม่สามารถเสกสรรค์การนำเข้าใหม่ๆ ขึ้นมาได้ และภาคอุตสาหกรรมได้เตือนว่าข้อจำกัดเหล่านี้ "ยังไม่เพียงพอ" ที่จะป้องกันการหยุดดำเนินการเพิ่มเติม หากการปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซยังยืดเยื้อต่อไป ภาคปิโตรเคมีได้เปลี่ยนจากสภาวะที่มีอุปทานล้นตลาดไปสู่สภาวะขาดแคลนอย่างรุนแรงในชั่วข้ามคืน

แง่มุมที่น่ากังวลที่สุดของวิกฤตครั้งนี้อาจเป็นการที่มันเผยให้เห็นถึงกระดูกสันหลังที่มองไม่เห็นของชีวิตสมัยใหม่ แนฟทาไม่ใช่ชื่อที่คุ้นเคยในครัวเรือน แต่อนุพันธ์ของมันคือโครงสร้างพื้นฐานของการบริโภคประจำวัน ไม่ว่าจะเป็นกระบอกฉีดยา แรปหุ้มอาหาร ชิ้นส่วนรถยนต์ ถุงขยะ เมื่อช่องแคบฮอร์มุซปิดลง คำถามจึงไม่ใช่แค่เรื่องความมั่นคงทางพลังงานในเชิงนามธรรมอีกต่อไป แต่มันคือเรื่องที่ว่าซูเปอร์มาร์เก็ตในฮวาซองจะมีถุงพลาสติกขายไหม และโรงงานจะสามารถพิมพ์ฉลากบนขวดได้หรือไม่ สำหรับตอนนี้ ทั้งสองคำตอบยังคงเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน