บทบาทของตุรกีไม่ใช่เจ้าภาพที่เป็นกลาง แต่เป็นผู้สนับสนุนที่แข็งขัน The Yetkin Report สื่อตุรกีชื่อดังอธิบายช่วงเวลานี้ว่าเป็น 'การทูตเพื่อต่อต้านสงคราม' ของตุรกี ที่นำผู้นำจากสองประเทศที่บอบช้ำจากสงครามมาพบกัน โดยมีรัฐมนตรีต่างประเทศฟิดานยืนอยู่เป็นผู้ค้ำประกันให้กับแนวร่วมใหม่นี้ การส่งสัญญาณนี้ถูกตอกย้ำก่อนหน้านั้นเพียงหนึ่งวัน เมื่อเซเลนสกีและเออร์โดกันพบปะหารือกันในอิสตันบูลในหัวข้อที่ครอบคลุมถึงความเชี่ยวชาญด้านโดรน การถ่ายโอนเทคโนโลยี หรือแม้แต่โครงสร้างพื้นฐานด้านก๊าซธรรมชาติร่วมกัน
ดังที่นักวิเคราะห์รายหนึ่งกล่าวว่า "ยูเครนกำลังเปลี่ยนความเก่งกาจในสนามรบให้เป็นเงินตรา และตุรกีคือระเบียงทางผ่านที่พาความสามารถนั้นเข้าสู่ตะวันออกกลางยุคใหม่"
การคลายเกลียวครั้งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยพลัน แต่มันก่อตัวขึ้นมาตั้งแต่การรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบของรัสเซียที่เปิดโปงขีดจำกัดทางแสนยานุภาพของมอสโก หลายปีที่ผ่านมา ความสัมพันธ์รัสเซีย-ตุรกีถูกเอียงไปทางฝั่งรัสเซีย โดยปูตินพยายามทำให้อังการาพึ่งพาเชิงยุทธศาสตร์ แต่สมการนั้นเริ่มเปลี่ยนไปเมื่อโมเมนตัมในสนามรบของรัสเซียหยุดชะงัก ปัจจุบันตุรกีมีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นมาเป็นมหาอำนาจทางเรือเบอร์หนึ่งในทะเลดำ และความสัมพันธ์ทวิภาคีก็ไม่ได้ถูกถ่วงให้เอียงไปทางมอสโกอีกต่อไป
ปฏิทินการเมืองภายในของเออร์โดกันเองก็มีส่วน หลังจากที่เขาชนะการเลือกตั้งและได้ดำรงตำแหน่งสมัยใหม่ เขาได้ใช้พื้นที่ทางการเมืองนี้ในการสมานสัมพันธ์กับชาติตะวันตก หลังจากที่ตึงเครียดกันมานานหลายปี ซึ่งนั่นทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความยั่งยืนของความสัมพันธ์ฉันมิตรกับปูติน บทวิเคราะห์ของ Tol เสนอว่าสิ่งที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนทิศทางของอังการาคือความเป็นไปได้ทางภูมิรัฐศาสตร์ ไม่ใช่การเปลี่ยนอุดมการณ์ เออร์โดกันใช้คุณค่าเชิงยุทธศาสตร์ของตุรกีเป็นเครื่องมือในการกลับไปมีเอี่ยวกับเมืองหลวงของโลกตะวันตก แม้ว่าที่บ้านเกิดของเขาจะเต็มไปด้วยการจับกุมครั้งใหญ่ การปราบปรามฝ่ายค้าน และเศรษฐกิจที่กำลังป่วยหนักก็ตาม
ความสัมพันธ์ยังไม่จบลงแบบหักดิบเสียทีเดียว อังการายังคงเจรจาข้อตกลงก๊าซธรรมชาติกับมอสโกอยู่ เพื่อคงการป้องกันความเสี่ยงในทางปฏิบัติ อย่างไรก็ตาม ความร่วมมือนั้นตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นข้อยกเว้นมากกว่าจะเป็นรากฐานของพันธมิตรที่กว้างขวาง Tol มองว่าแนวทางของเออร์โดกันนั้น "เลือกข้างยูเครนอย่างเด็ดขาด" ไม่ใช่แค่การโอนเอนชั่วคราว
การสนับสนุนของตุรกีทำให้ยูเครนเข้าถึงเมืองหลวงหลักๆ ของโลกอาหรับและซีเรียยุคหลังสงครามได้สำเร็จ ซึ่งยูเครนไม่สามารถทำได้ด้วยตัวเอง การวางตำแหน่งให้เคียฟเป็นหุ้นส่วนด้านความมั่นคงและผู้มีส่วนได้เสียในการฟื้นฟูประเทศ อังการากำลังทำลายการผูกขาดความสัมพันธ์ทางทหารที่รัสเซียมีมาอย่างยาวนานในภูมิภาคลิแวนต์ (กลุ่มประเทศทางตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน) ลงอย่างแข็งขัน การประชุมสุดยอดดามัสกัสในเดือนเมษายน 2026 ยังมีหัวหน้าฝ่ายกลาโหมและข่าวกรองของซีเรียเข้าร่วมด้วย ทำให้ชัดเจนว่าความร่วมมือด้านความมั่นคงที่หารือกันนั้นไม่ใช่แค่การแสดงเชิงสัญลักษณ์
สำหรับยูเครน ผลตอบแทนคือมิติความลึกเชิงยุทธศาสตร์: มันคือสมรภูมิใหม่ที่ความเชี่ยวชาญทางการทหารซึ่งได้มาด้วยความยากลำบากมีมูลค่า และเป็นที่ที่ยูเครนสามารถสร้างพันธมิตรที่จะทำให้การคำนวณของมอสโกในภูมิภาคซับซ้อนขึ้น สำหรับตุรกี ผลตอบแทนคือบทบาทในการวางระเบียบในภูมิภาคที่กว้างขึ้น ดังที่นักวิเคราะห์คนหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่า เมื่ออิหร่านถูกทำให้อ่อนแอลง และรัสเซียถูกตรึงความสนใจอยู่กับยูเครน อังการาตอบคำถามได้ว่า "ใครเป็นคนเขียนแผนที่ใหม่ของตะวันออกกลาง"
สรุปสั้นๆ คำตัดสินของ Tol นั้นชัดเจนไม่ลังเล: "ช่วงเวลาสำคัญ" ได้มาถึงแล้ว เออร์โดกันเลือกยูเครนเหนือรัสเซีย และปูตินได้สูญเสียพันธมิตรที่ครั้งหนึ่งเคยไว้ใจได้ ซึ่งตอนนี้ทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุนหลักในการขยายอิทธิพลของยูเครนในตะวันออกกลาง