ทำไม Square Enix ต้องยกเครื่องระบบพัฒนาเกมใหม่

• Final Fantasy XV วางจำหน่ายปี 2016
• Final Fantasy XVI วางจำหน่ายปี 2023

หมายความว่ามี ช่องว่างประมาณ 7 ปี ระหว่างสองภาคหลัก ขณะที่ Dragon Quest XII ก็ยังไม่เปิดตัว แม้จะผ่านไปเกือบ 9 ปีหลังจาก Dragon Quest XI ในปี 2017 แล้ว

ช่วงเวลาที่ห่างกันมากขนาดนี้ทำให้เกิดผลกระทบหลายด้าน เช่น

• รายได้จากเกมใหญ่ไม่สม่ำเสมอ
• ความเสี่ยงทางการเงินสูงขึ้น เพราะแต่ละเกมต้องแบกรับความคาดหวังจำนวนมาก
• แฟนเกมต้องรอภาคใหม่ของซีรีส์โปรดเป็นเวลานาน

Square Enix ระบุว่าบริษัทกำลัง “คืบหน้าอย่างต่อเนื่อง” ในการสร้างระบบพัฒนาที่ช่วยให้สามารถปล่อยเกมใหญ่ของ IP หลักได้เป็นประจำมากขึ้น

แผน “Reboots and Awakens” คืออะไร

แผนนี้เป็นกลยุทธ์ระยะกลางครอบคลุมปีงบประมาณ 2025–2027 ซึ่งบริษัทอธิบายว่าเป็น “การรีบูต 3 ปีเพื่อสร้างการเติบโตระยะยาว”

แนวคิดหลักของแผนประกอบด้วย

เพิ่มประสิทธิภาพการพัฒนา

Square Enix ต้องการปรับโครงสร้างทีมและระบบบริหารโปรเจกต์ เพื่อให้การพัฒนาเกมในกลุ่ม Digital Entertainment มีประสิทธิภาพมากขึ้น

บริษัทกำลังทบทวนโครงสร้างสตูดิโอในญี่ปุ่น ปรับระบบบริหารงานพัฒนา และทำให้กระบวนการผลิตเกมลื่นไหลขึ้น

ทำเกมน้อยลง แต่คุณภาพสูงขึ้น

แทนที่จะมีโปรเจกต์จำนวนมากกระจายไปหลายทีม บริษัทเลือกโฟกัส โปรเจกต์ที่สำคัญและมีศักยภาพสูงกว่า

เป้าหมายคือให้ทรัพยากรถูกใช้กับเกมที่สามารถสร้างมูลค่าในระยะยาวได้จริง

ผลักดันการวางจำหน่ายแบบหลายแพลตฟอร์ม

อีกจุดเปลี่ยนสำคัญคือการใช้ กลยุทธ์ Multiplatform สำหรับเกมระดับ HD มากขึ้น

แทนที่จะจำกัดเกมไว้กับแพลตฟอร์มเดียว บริษัทต้องการให้เกมเปิดตัวบนหลายระบบพร้อมกัน เพื่อขยายฐานผู้เล่นและเพิ่มผลตอบแทนจากการลงทุนพัฒนา

ขยายมูลค่า IP

Square Enix ยังต้องการต่อยอดแฟรนไชส์หลักผ่านสื่ออื่น ๆ และกิจกรรมที่ทำให้แฟน ๆ มีส่วนร่วมกับแบรนด์มากขึ้น

โมเดลใหม่: Creative Studio

หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างสำคัญคือ การปรับองค์กรพัฒนาเกมภายใน

ก่อนหน้านี้ Square Enix ใช้โครงสร้างที่เรียกว่า Development Business Units แต่ตอนนี้กำลังเปลี่ยนไปใช้โมเดล Creative Studio พร้อมทรัพยากรเทคโนโลยีที่ใช้ร่วมกัน

แนวคิดของโมเดลนี้คือ

• แชร์เครื่องมือและเทคโนโลยีการพัฒนาระหว่างทีม
• รวมองค์ความรู้ด้านการพัฒนาไว้ในระบบเดียว
• เสริมความแข็งแกร่งให้ทีมพัฒนาในบริษัท
• ปรับปรุงการจัดการตารางเวลาและโปรเจกต์

แทนที่แต่ละทีมจะทำงานแยกกัน โมเดลใหม่นี้พยายามสร้าง ระบบการทำงานร่วมกันระหว่างสตูดิโอ ซึ่งช่วยลดงานซ้ำซ้อนและเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตเกมหลายโปรเจกต์พร้อมกัน

ตัวเลขการเงินปี 2026 บอกอะไร

ผลประกอบการล่าสุดของ Square Enix สำหรับปีงบประมาณที่สิ้นสุด 31 มีนาคม 2026 แสดงภาพที่น่าสนใจ

• รายได้รวม: 297.661 พันล้านเยน (ลดลง 8.3%)
• กำไรจากการดำเนินงาน: 54.736 พันล้านเยน (เพิ่มขึ้น 34.9%)
• กำไรปกติ: 64.469 พันล้านเยน (เพิ่มขึ้น 57.5%)
• กำไรสุทธิ: 29.616 พันล้านเยน (เพิ่มขึ้น 21.3%)

ตัวเลขนี้สะท้อนว่า

ยอดขายลดลง แต่กำไรเพิ่มขึ้น

สาเหตุส่วนหนึ่งคือช่วงเวลาดังกล่าวไม่มีเกมบล็อกบัสเตอร์ใหม่เปิดตัวจำนวนมาก แต่การควบคุมต้นทุนและการคัดเลือกโปรเจกต์ที่เข้มงวดขึ้นทำให้ความสามารถในการทำกำไรดีขึ้น

กล่าวอีกแบบคือ บริษัทกำลัง ปรับโครงสร้างให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นก่อนที่สายการผลิตเกมใหม่จะเริ่มปล่อยเกมใหญ่ได้สม่ำเสมอ

แล้วแฟน Final Fantasy กับ Dragon Quest จะได้อะไร

หากการปรับโครงสร้างครั้งนี้ได้ผล Square Enix หวังว่าจะสามารถ

• ปล่อยภาคใหม่ของแฟรนไชส์หลักได้สม่ำเสมอขึ้น
• ทำให้ทีมพัฒนาประสานงานกันดีขึ้น
• ควบคุมงบประมาณและเวลาในการพัฒนาได้ดีขึ้น

อย่างไรก็ตาม บริษัท ยังไม่ได้กำหนดช่วงเวลาการออกภาคใหม่แบบตายตัว สำหรับซีรีส์อย่าง Final Fantasy หรือ Dragon Quest เป้าหมายคือทำให้ตารางพัฒนาเสถียรมากขึ้น ไม่ได้หมายความว่าจะมีภาคใหม่ทุกปี

ภาพใหญ่ของการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

การปรับโครงสร้างครั้งนี้ถือเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงเชิงองค์กรครั้งใหญ่ของ Square Enix ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทั้งการปรับทีมพัฒนา กลยุทธ์มัลติแพลตฟอร์ม และการลงทุนกับโปรเจกต์สำคัญเพียงบางส่วน

หากแผนนี้เดินหน้าได้ตามเป้า แฟน ๆ อาจได้เห็น จังหวะการออกเกม RPG ระดับบล็อกบัสเตอร์ที่สม่ำเสมอกว่าเดิม จากซีรีส์ที่เป็นตำนานของบริษัทอย่าง Final Fantasy และ Dragon Quest หลังจากต้องรอกันนานเกือบสิบปีในช่วงที่ผ่านมา