ชานติ เปเรรา กับบททดสอบป้องกันแชมป์วิ่ง 200 เมตรเอเชียนเกมส์ 2026

ชานติ เปเรรา ขยับเข้าใกล้โอกาสป้องกันแชมป์วิ่ง 200 เมตรหญิงเอเชียนเกมส์อีกก้าว วันที่ 26 กันยายน เธอวิ่งรอบคัดเลือกที่นาโกย่าด้วยเวลา 23.10 วินาที เร็วที่สุดในบรรดาผู้ผ่านเข้ารอบชิง ส่วนเฉิน อวี้เจี๋ย จากจีน ผู้เพิ่งเอาชนะเธอในรอบชิง 100 เมตรเมื่อคืนก่อน ทำเวลาได้เร็วเป็นอันดับถัดมาที่ 23.29 วินาที รอบชิง 200 เมตรมีกำหนดแข่งวันที่ 27 กันยายน 428

จากต้นฤดูกาลที่สะดุด ถึงฟอร์มก่อนเอเชียนเกมส์

เปเรราและลุยส์ กุนญา โค้ชของเธอ วางแผนฤดูกาล 2026 โดยมีเอเชียนเกมส์เป็นเป้าหมายหลัก แต่อาการบาดเจ็บเล็กน้อยทำให้การเริ่มต้นไม่เป็นไปตามคาด ต่อมากุนญาระบุว่าเธอมีสุขภาพดีและมั่นใจ พร้อมลุ้นเหรียญทั้งสองรายการวิ่งระยะสั้น 622

ผลงานในสนามช่วยให้เห็นพัฒนาการชัดขึ้น ที่กีฬาเครือจักรภพในเดือนกรกฎาคม เปเรราวิ่ง 200 เมตรรอบรองชนะเลิศได้ 22.81 วินาที ซึ่งขณะนั้นเป็นเวลาดีที่สุดของเธอในฤดูกาล และผ่านเข้ารอบชิงรายการนี้เป็นครั้งแรก ก่อนจบอันดับ 8 ในรอบชิงด้วยเวลา 23.21 วินาที 1113 หลังจากนั้น รายงานที่อ้างคำให้สัมภาษณ์ของกุนญาระบุว่าเธอติดโพเดียมวิ่ง 200 เมตรในการแข่งขันที่สหราชอาณาจักร โปแลนด์ และโอมาน โดยทำเวลาดีที่สุดของฤดูกาลเพิ่มเป็น 22.78 วินาทีที่โอมาน กุนญาเชื่อว่าเธอยังทำได้เร็วกว่านั้น 22

ได้เหรียญแรกแล้ว แต่คู่แข่งเดิมรออยู่

เปเรราเคยบอกว่าต้องการขึ้นโพเดียมทั้ง 100 และ 200 เมตร เธอทำเป้าหมายส่วนแรกสำเร็จในวันที่ 25 กันยายน ด้วยเหรียญเงิน 100 เมตรจากเวลา 11.21 วินาที ซึ่งเป็นเวลาดีที่สุดของเธอในฤดูกาล เฉินคว้าเหรียญทองด้วยเวลา 11.06 วินาที ส่วนเอดิเดียง โอดิอง จากบาห์เรนได้เหรียญทองแดง 1928

ทั้งคู่จะพบกันอีกในรอบชิง 200 เมตร แม้เปเรราจะทำเวลาในรอบคัดเลือกได้ดีกว่าเฉิน แต่เวลาจากรอบคัดเลือกเพียงอย่างเดียวยังบอกไม่ได้ว่าใครจะชนะรอบชิง 4

แรงกดดันของคนที่ต้องรักษาแชมป์

เหรียญทอง 200 เมตรของเปเรราในเอเชียนเกมส์ 2023 ทำให้เธอเป็นนักกรีฑาสิงคโปร์คนแรกที่ได้แชมป์เอเชียนเกมส์นับตั้งแต่ปี 1974 ครั้งนั้นเธอยังคว้าเหรียญเงิน 100 เมตรด้วย 215 เปเรราบอกว่าการกลับมาในฐานะแชมป์ต้องเตรียมใจต่างจากเดิม เพราะคู่แข่งมองเธอเป็นคนที่ต้องเอาชนะ 8

นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอหายประหม่า เปเรรายอมรับว่ายังตื่นเต้นก่อนการแข่งขันใหญ่ แต่พยายามยอมรับว่าความรู้สึกนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการลงแข่ง หลังได้เหรียญเงิน 100 เมตรที่นาโกย่า เธอบอกว่าตอนนี้เธอรักความกดดัน รอบชิง 200 เมตรจึงเป็นทั้งบททดสอบฟอร์มและโอกาสรักษาแชมป์ที่เธอวางแผนเตรียมตัวมาตลอดฤดูกาล 91746