นี่คือกลยุทธ์ที่ตั้งใจจะฟาดฟันกับตัวเร่งความเร็ว AI แบบแยกชิ้น ด้วยการบรรจุพลังจีพียูที่มากพอลงบนซิลิคอนของซีพียูโดยตรง จนทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้ตัวเร่งความเร็วแยกต่างหากสำหรับงานอนุมานเบาๆ อีกต่อไป คาดว่า AX รุ่นนี้จะออกมาในช่วงไลน์ผลิตภัณฑ์ Razor Lake หรือหลังจากนั้นเล็กน้อย ซึ่งสอดคล้องกับความเคลื่อนไหวของ Intel ที่เราเริ่มเห็นแล้วในผลิตภัณฑ์รุ่นล่าสุดอย่าง Core Ultra Series 3 ที่ถูกออกแบบและรับรองให้ใช้ในงานอุตสาหกรรมแบบฝังตัว
ถ้า Nova Lake-AX พุ่งเป้าไปที่ Edge AI ตระกูล Titan Lake โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวลูกที่ใช้ชื่อว่า Serpent Lake ก็จะเป็นการพุ่งเป้าไปที่ตลาดเกมมิ่งมือถือประสิทธิภาพสูงและเครื่องเกมมิ่งขนาดกะทัดรัด ซึ่งแต่ไหนแต่ไรพวกลูกเล่นกราฟิกออนบอร์ดมักจะเป็นจุดอ่อน
Titan Lake ซึ่งคาดว่าในปี 2028 ถูกวางแผนให้เป็นแพลตฟอร์มสำหรับอุปกรณ์พกพา (มือถือ) โดยเฉพาะ และจะไม่มีรุ่นสำหรับเดสก์ท็อป ภายในตระกูลนี้ Serpent Lake ถูกร่ำลือว่าจะเป็น System-on-Chip (SoC) ตัวแรกของ Intel ที่รวมแผ่นชิปกราฟิกแยกจาก NVIDIA (GPU Tile) เข้ามาอยู่ในแพ็กเกจเดียวกัน นี่ไม่ใช่แผงวงจรหลายชิป (Multi-Chip Module) แบบเดิมๆ แต่ข่าวลือระบุว่ามันคือ SoC บนแพ็กเกจเดียว ที่แผ่นชิป x86 CPU ของ Intel เชื่อมต่อกับแผ่นชิป RTX GPU ที่ NVIDIA เป็นผู้จัดหา โดยใช้เทคโนโลยีการบรรจุภัณฑ์ขั้นสูงของ Intel อย่าง Foveros (ซ้อนวงจรในแนวตั้ง) และ EMIB (สะพานเชื่อมแนวนอน)
ผลิตภัณฑ์นี้จะขายภายใต้แบรนด์ Intel โดยตรง และมีเป้าหมายเพื่อสู้กับชิปตระกูล Strix Halo ของ AMD ที่มีประสิทธิภาพสูง กลุ่มเป้าหมายของมันคือสุดยอดเกมมิ่งโน๊ตบุ๊ก เครื่องเล่นเกมพกพา และมินิพีซีที่การใส่การ์ดจอแยกเป็นไปไม่ได้ ข่าวลือยังคาดเดากันว่าแผ่นชิปจีพียูของ NVIDIA ใน Serpent Lake อาจใช้สถาปัตยกรรม Rubin หรือ Rubin-Next รุ่นใหม่ล่าสุด และผลิตด้วยเทคโนโลยี 3nm ของ TSMC ข้อได้เปรียบสำคัญคือการรองรับเทคโนโลยีอัปสเกลภาพ DLSS ของ NVIDIA
Intel และ NVIDIA ประกาศความร่วมมืออย่างเป็นทางการตั้งแต่ปลายปี 2025 เพื่อพัฒนา x86 SoC ที่มาพร้อมแผ่นชิปกราฟิกจาก NVIDIA ดังนั้นภาพใหญ่ของการร่วมมือนี้ได้รับการยืนยันแล้ว Serpent Lake จึงเป็นผลลัพธ์ที่น่าเชื่อถือที่สุดของการจับมือในครั้งนี้บนโรดแมปผู้บริโภค—เป็นซีพียู Intel ตัวแรกในประวัติศาสตร์ที่จะทิ้งกราฟิก Arc ของตัวเอง แล้วหันไปใช้แผ่นชิปจีพียู RTX จาก NVIDIA แทน
ถัดออกไปอีก Hammer Lake กำลังถูกปั้นให้กลายเป็นแพลตฟอร์มเดสก์ท็อปที่มีนัยสำคัญทางสถาปัตยกรรมมากที่สุดในรอบปี และไม่ใช่เพราะจำนวนคอร์ที่มากขึ้น แต่เพราะการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้าง 2 อย่างที่กลับลำจากการตัดสินใจเดิมของ Intel
ประการแรก ข่าวลือระบุว่า Hammer Lake จะเสร็จสิ้นการเปลี่ยนผ่านของ Intel ไปสู่ สถาปัตยกรรม "Unified Core" หรือสถาปัตยกรรมแกนประมวลผลเดียว ซีพียู Intel ในปัจจุบันใช้คอร์ P-Core และ E-Core ที่มีโครงสร้างภายในแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่ Unified Core ตามที่หลุดมานี้จะใช้แนวทางเดียวกับที่ AMD ใช้ใน Zen 5 และ Zen 5c นั่นคือ ทุกคอร์ใช้สถาปัตยกรรม ชุดคำสั่ง และคุณสมบัติพื้นฐานชุดเดียวกัน ส่วนรุ่น "หนาแน่น" (Dense) อาจมีการจัดวางองค์ประกอบให้เล็กลงและตัดแคชบางส่วน แต่โดยเนื้อแท้แล้วคือการออกแบบคอร์เดียวกัน การเปลี่ยนแปลงนี้เริ่มต้นบนมือถือใน Titan Lake ที่ใช้คอร์ "Copper Shark" ก่อนจะขยายสู่เดสก์ท็อปใน Hammer Lake ด้วย Unified Core เจเนอเรชัน 2 ที่ชื่อว่า "Thunder Hawk"
ประการที่สอง Hammer Lake ถูกคาดหวังว่าจะ นำ Simultaneous Multithreading (SMT) หรือที่ Intel เรียกติดปากว่า Hyper-Threading กลับคืนมา ให้กับซีพียูผู้บริโภค Intel ถอด SMT ออกจากชิปสำหรับลูกค้าทั่วไปตั้งแต่ยุค Lunar Lake และ Arrow Lake โดยผู้บริหารระดับสูงเคยให้เหตุผลว่า E-Core ทำให้ Hyper-Threading ไม่จำเป็นอีกต่อไป แต่ภายใต้การนำของ Lip-Bu Tan ซีอีโอคนใหม่ของ Intel เขาได้ออกมายอมรับกลางปี 2025 ว่าการถอด SMT หรือ Hyper-Threading ออกไปนั้นเป็น "ความผิดพลาด" และสร้าง "ความเสียเปรียบในการแข่งขัน" พร้อมประกาศว่าการนำมันกลับมาจะช่วยปิดช่องว่างด้านประสิทธิภาพลงได้ ข่าวลือในตอนนี้ชี้ไปที่ Hammer Lake (คาดการณ์ราวปี 2029) ว่าเป็นแพลตฟอร์มผู้บริโภคที่จะนำ SMT กลับมา หลังจากที่เริ่มคืนชีพบนฝั่งเซิร์ฟเวอร์ในตระกูล Coral Rapids ไปก่อนแล้ว
การผสมผสานระหว่าง Unified Core และ Hyper-Threading ที่กลับมาแนะนำว่า Hammer Lake จะมีพฤติกรรมการจัดสรรงานและสเกลข้ามเธรดที่แตกต่างจาก Arrow Lake หรือ Nova Lake อย่างมาก แทนที่จะเป็นโทโพโลยีแบบ Big-Little ที่ไม่สมมาตร Hammer Lake เดสก์ท็อปจะกลายเป็นอาเรย์ขนาดใหญ่ของคอร์ที่มีโครงสร้างเหมือนกันจำนวนมาก โดยที่คอร์ส่วนใหญ่จะรองรับการประมวลผล 2 เธรดพร้อมกัน
จากเอกสารหลุดทั้งหมด จังหวะการเปิดตัวซีพียูสำหรับลูกค้าทั่วไปของ Intel ไปจนถึงปลายทศวรรษนี้จะออกมาเช่นนี้ :
ข้อมูลทุกรายละเอียดในโรดแมปนี้มาจากข่าวลือในห่วงโซ่อุปทาน เอกสารของคู่ค้าบอร์ด และการเปิดเผยของนักปล่อยข่าวอย่าง MLID (Moore's Law is Dead) และ Jaykihn แผนการผลิตเหล่านี้ยังไม่ได้รับการยืนยันจาก Intel ผ่านช่องทางทางการแต่อย่างใด โรดแมปในช่วงเวลาที่ห่างไกลขนาดนี้มีความยืดหยุ่นสูง และเป็นเรื่องปกติที่ชื่อรหัส จำนวนคอร์ ช่วงเวลาเปิดตัว และแม้แต่คุณสมบัติทางสถาปัตยกรรมจะเปลี่ยนแปลงไประหว่างการวางแผนขั้นต้นและการผลิตสำหรับตลาด
สิ่งเดียวที่เป็นหมุดหมายที่จับต้องได้คือการประกาศความร่วมมือระหว่าง Intel และ NVIDIA ในการสร้าง x86 SoC ที่มีแผ่นชิป RTX GPU—ข้อตกลงที่ทั้งสองบริษัทยืนยันและคาดว่าจะเห็นผลในผลิตภัณฑ์ราวช่วง Serpent Lake หรือ Titan Lake สำหรับรายละเอียดอื่นๆ ให้เก็บไทม์ไลน์และสเปกต่างๆ เหล่านี้เป็นเพียง "สัญญาณที่ดีที่สุด" ที่เรามีในตอนนี้เกี่ยวกับทิศทางของ Intel ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ที่จะออกสู่ตลาดตามนั้นอย่างแน่นอน