ทดแทนแรงงานในวงกว้าง ด้วยกำลังแรงงานในชนบทที่สูงวัยขึ้น และคนหนุ่มสาวจำนวนน้อยลงที่หันมา做เกษตรกรรม โดรนจึงเข้ามาทดแทนแรงคนโดยตรง โดรนเพียงหนึ่งลำสามารถ管理พื้นที่นา 500 หมู่ (ประมาณ 33 เฮกตาร์) ในระบบเพาะปลูกไร้คนขับ ในกวางโจว โดรนสามารถหยอดเมล็ดข้าวได้เกือบ 300 หมู่ (20 เฮกตาร์) ในภารกิจอัตโนมัติเพียงครั้งเดียว ซึ่งงานนี้เคยต้องใช้แรงงานหลายสิบคน
บูรณาการ AI และข้อมูล โดรน現在ทำงานร่วมกับเซ็นเซอร์ภาคพื้นดิน ระบบ定位ด้วยดาวเทียม และระบบตรวจจับโรคพืชด้วย AI ทำให้เกิดระบบการเกษตรแม่นยำแบบวงจรปิด ที่สามารถติดตามความชื้นในดิน ระดับสารอาหาร และสุขภาพของพืชได้แบบเรียลไทม์ สิ่งนี้เปลี่ยนการเกษตรจากการใช้แรงงานเข้มข้น มาเป็นการดำเนินการที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูล
ขนาดตลาดในประเทศจีน ภายในสิ้นปี 2568 จีนมีโดรนเกษตรที่ใช้งานอยู่มากกว่า 320,000 ลำ และกระทรวงเกษตรจีนได้นำโดรนกว่า 300,000 ลำไปใช้ในพื้นที่เพาะปลูกมาตรฐานสูงโดยเฉพาะ รัฐบาลกำลังผลักดันการนำโดรนมาใช้เป็นเสาหลักสำคัญของการเกษตร现代化
ก้าวกระโดด 5 เท่าใน 5 ปี กองทัพโดรนทั่วโลกของดีเจไอเติบโตจากประมาณ 130,000–140,000 ลำในปี 2564 เป็นกว่า 700,000 ลำในเดือนมิถุนายน 2569 ซึ่งเป็นอัตราการเติบโตแบบทบต้นที่สะท้อนถึงต้นทุนที่ลดลงอย่างรวดเร็ว กฎระเบียบที่ผ่อนคลายลง และผลตอบแทนจากการลงทุนที่พิสูจน์ได้จริงสำหรับเกษตรกร ขณะนี้ ตลาดโดรนเกษตรทั่วโลกมีมูลค่าประมาณ 6.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ปี 2569) และคาดว่าจะสูงถึง 24.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2579
ตลาดเกิดใหม่คือพรมแดนแห่งการเติบโต การเติบโตของยอดขายส่วนใหญ่ของดีเจไอตอนนี้มาจากประเทศกำลังพัฒนา เม็กซิโกมียอดขายโดรนพ่นยาเพิ่มขึ้น 56 เท่าในรอบ 6 ปี บราซิล อินเดีย เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และแอฟริกา เป็นเป้าหมายการขยายธุรกิจหลัก เครือข่ายบริการของดีเจไอเติบโตขึ้นเป็นกว่า 3,500 ศูนย์ซ่อมบำรุง และผู้ฝึกสอนที่ได้รับการรับรองกว่า 7,000 คนทั่วโลก ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในตลาดที่การสนับสนุนทางเทคนิคในท้องถิ่นมีจำกัด
ต้นทุนและการใช้งานสอดคล้องกัน เมื่อราคาโดรนลดลง และหน่วยงานการบินท้องถิ่นผ่อนคลายข้อจำกัด อุปสรรคในการเข้าถึงก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ผู้ควบคุมโดรนที่ได้รับใบอนุญาตมากกว่า 700,000 คนได้รับการฝึกอบรมทั่วโลก สร้างแรงงานฝีมือใหม่ในพื้นที่ชนบท สิ่งนี้เปลี่ยนช่องว่างทางเทคโนโลยีให้เป็นโอกาสในการสร้างงาน
ข้อจำกัดทางการค้าสหรัฐฯ ปรับเปลี่ยนห่วงโซ่อุปทาน ไม่ใช่หยุดความต้องการ สหรัฐฯ ได้กำหนดภาษีและมาตรการควบคุมการส่งออกเทคโนโลยีโดรนของจีน แต่โดรนเกษตรของดีเจไอยังไม่ถูกแบนโดยสิ้นเชิงในตลาดเกิดใหม่ส่วนใหญ่ และบริษัทยังคงขยายตัวทั่วโลก ข้อจำกัดดังกล่าวกลับเร่งให้ดีเจไอมุ่งเน้นไปยังตลาดนอกสหรัฐฯ มากขึ้น และผลักดันให้สร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านบริการและการฝึกอบรมในท้องถิ่นในประเทศGlobal South
การทดแทนแรงงานสูงอายุคือตัวขับเคลื่อนหลัก นักวิเคราะห์ชี้ว่า ปัจจัยเดียวที่ใหญ่ที่สุดที่ผลักดันการนำโดรนมาใช้ในประเทศกำลังพัฒนาก็คือปัจจัยเดียวกับในจีน: คนหนุ่มสาวกำลังออกจากพื้นที่ชนบท และมีแรงงานภาคเกษตรไม่เพียงพอที่จะรักษาระดับผลผลิต โดรนเป็นตัวแทนทุนที่มีประสิทธิภาพสูงในการทดแทนแรงงานที่หายไป — และสำหรับรัฐบาลในตลาดเกิดใหม่ ทางเลือกอื่นนอกจากการใช้โดรนอัตโนมัติคือผลผลิตทางการเกษตรที่ลดลงและการนำเข้าอาหารที่เพิ่มขึ้น
การเติบโตของโดรนเกษตรในจีนได้แสดงให้เห็นแล้วว่าโดรนสามารถเพิ่มผลผลิตในขณะที่ลดการใช้สารเคมี การใช้น้ำ และค่าแรงงาน ตามรายงานอุตสาหกรรมของดีเจไอ การทำเกษตรด้วยโดรนช่วยประหยัดน้ำได้ประมาณ 410 ล้านตัน และลดการปล่อยคาร์บอนได้ 51 ล้านตันทั่วโลก สำหรับตลาดเกิดใหม่ จุดสำคัญ 700,000 ลำของดีเจไอหมายความว่าเทคโนโลยีนี้ได้รับการพิสูจน์แล้ว ราคาไม่แพง และ backed โดยเครือข่ายสนับสนุนทั่วโลก — ทำให้มันเป็นโซลูชันหลักที่มีศักยภาพมากขึ้นสำหรับความมั่นคงทางอาหารและการขาดแคลนแรงงานในชนบท ท่ามกลางความขัดแย้งทางการค้าระหว่างประเทศ