ใช้เลเซอร์แบบ Face ID ต่อหน่วยความจำ 220 ชิปเข้ากับ GPU: แผนของ Volantis

Volantis สตาร์ตอัปเซมิคอนดักเตอร์จากซานฟรานซิสโก กำลังพัฒนาวิธีใช้แสงส่งข้อมูลระหว่างชิปประมวลผล AI กับหน่วยความจำ แทนการพึ่งพาการเชื่อมต่อไฟฟ้าระยะสั้นเพียงอย่างเดียว บริษัทตั้งเป้าว่าระบบนี้จะช่วยให้ GPU หนึ่งตัวเชื่อมกับชิปหน่วยความจำได้มากถึง 220 ชิป แต่ตัวเลขดังกล่าวยังเป็นเป้าหมายด้านการออกแบบ ไม่ใช่ผลที่พิสูจน์แล้วจากผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่ายจริง 37

คอขวดของ AI ไม่ได้อยู่ที่พลังประมวลผลอย่างเดียว

ชิปประมวลผล AI ต้องรับส่งข้อมูลจำนวนมากระหว่าง GPU กับหน่วยความจำ ยิ่งงานมีขนาดใหญ่ การเชื่อมต่อที่ส่งข้อมูลได้ไม่พอหรือมีหน่วยความจำให้ใช้น้อย ก็อาจกลายเป็นข้อจำกัดของทั้งระบบได้

Volantis มองว่าการเชื่อมต่อด้วยสายไฟระยะสั้นจำกัดจำนวนชิปหน่วยความจำที่วางใกล้ GPU ได้ โดยรายงานที่กล่าวถึงบริษัทเปรียบเทียบว่า GPU ระดับสูงของ Nvidia ในปัจจุบันมักจับคู่กับหน่วยความจำแบนด์วิดท์สูง หรือ HBM ราว 8 ชิปต่อ GPU 13

แผนใช้ VCSEL ส่งข้อมูลด้วยแสง

Volantis เสนอให้ใช้เลเซอร์ชนิด VCSEL หรือเลเซอร์เปล่งแสงจากผิวหน้าช่องกำเนิดแสงแนวตั้ง เพื่อส่งข้อมูลระหว่างชิปประมวลผลกับชิปหน่วยความจำ เทคโนโลยีชนิดนี้ยังถูกใช้ในระบบ Face ID ของอุปกรณ์ Apple ตามรายงานเกี่ยวกับแผนของบริษัท 817

แทนที่จะอาศัยการเชื่อมต่อไฟฟ้าระยะสั้นเป็นหลัก บริษัทต้องการใช้ลิงก์แสงส่งข้อมูลข้ามระยะภายในระบบได้มากขึ้น โดยระบุว่าแนวทางนี้อาจเปิดทางให้วางชิปหน่วยความจำได้ถึง 220 ชิปรอบ GPU ซึ่งมากกว่าตัวเลขประมาณ 8 ชิปในตัวอย่างฮาร์ดแวร์ Nvidia ที่มีรายงานถึง 3

อย่างไรก็ตาม นี่คือสถาปัตยกรรมที่บริษัทกำลังพัฒนา รายงานที่มีอยู่กล่าวถึงแนวทางและเป้าหมายของ Volantis แต่ยังไม่ได้ยืนยันว่าระบบจริงทำได้ตามตัวเลขด้านความจุหรือประสิทธิภาพที่กล่าวอ้าง 37

อาจช่วยงาน AI อย่างไร และจะส่งมอบเมื่อไร

หากระบบเข้าถึงหน่วยความจำได้มากขึ้นและรับส่งข้อมูลได้รวดเร็วขึ้น ก็อาจเป็นประโยชน์กับงานประมวลผล AI ที่ต้องใช้ทรัพยากรสูง Volantis ยกงานเขียนโค้ดด้วย AI เป็นตัวอย่างการใช้งานที่อาจได้ประโยชน์ แต่ประสิทธิภาพที่ดีขึ้นยังเป็นสิ่งที่ต้องรอการทดสอบและส่งมอบจริง 27

บริษัทตั้งเป้าส่งมอบระบบประมวลผล AI แบบบูรณาการชุดแรกในปี 2027 กำหนดการนี้เป็นแผนของบริษัท ไม่ใช่การยืนยันว่าจะส่งมอบได้ตามเวลา หรือทำได้ตามเป้าหมายที่ประกาศไว้ 7

ระดมทุน Series A ได้ 88 ล้านดอลลาร์

Volantis ประกาศระดมทุน Series A ได้ 88 ล้านดอลลาร์ โดยมี Lachy Groom และ Abstract Ventures เป็นผู้นำการลงทุน ผู้ร่วมลงทุนรายอื่นประกอบด้วย John Doerr, VXI Capital, Triatomic และ Susa Ventures รวมถึงนักลงทุนรายบุคคล Dwarkesh Patel, Naveen Rao และ Sholto Douglas 5

เงินทุนรอบนี้มีไว้สนับสนุนการพัฒนาระบบประมวลผล AI ของบริษัท ประเด็นสำคัญต่อจากนี้คือ Volantis จะเปลี่ยนแนวคิดการเชื่อมต่อด้วยแสงและเป้าหมาย 220 ชิป ให้เป็นระบบที่ใช้งานได้จริงและมีผลทดสอบรองรับได้หรือไม่ 57