คีร์สเตียล้มซาบาเลนกา เขย่าสายอิตาเลียน โอเพ่นหญิงอย่างไร

ก่อนและหลังในสายบน

ใครได้ประโยชน์มากที่สุด

คนแรกคือคีร์สเตียเอง เธอเขี่ยผู้เล่นที่ถือบรรทัดมือวางสูงสุดของรายการออก และพาตัวเองเข้าสู่รอบ 16 คน ผลงานนี้ยังเป็นหมุดหมายส่วนตัวสำคัญ เพราะ WTA ระบุว่านี่คือชัยชนะครั้งแรกของคีร์สเตียเหนือมือ 1 โลกที่ยังครองอันดับอยู่ ขณะที่ AP ระบุว่านักหวดโรมาเนียวัย 36 ปีรายนี้กำลังลงเล่นฤดูกาลอาชีพสุดท้ายของตัวเอง

นอสโควาก็ได้ประโยชน์ในเชิงสายแข่งขันเช่นกัน แทนที่จะต้องเจอมือวางอันดับ 1 ของรายการในรอบ 16 คน มือวางอันดับ 13 จะเจอกับคีร์สเตีย ซึ่งเป็นมือวางต่ำกว่า แต่กำลังมาพร้อมโมเมนตัมจากหนึ่งในผลพลิกล็อกใหญ่ของโรม นี่ไม่ใช่คำว่าเจองานง่าย เพราะคีร์สเตียเพิ่งชนะซาบาเลนกา แต่ภาระทางชื่อชั้นก่อนแมตช์ย่อมต่างจากการต้องเจอมือ 1 โลก

ผู้เล่นที่เหลือในสายบนได้ประโยชน์ทางอ้อมมากกว่า เพราะตอนนี้ไม่มีใครในส่วนนั้นต้องเจอซาบาเลนกาในโรมแล้ว ผู้เล่นที่เดิมเป็นศูนย์กลางของภาพคาดการณ์ในสายนั้นหลุดออกไปเรียบร้อย ผลเชิงปฏิบัติคือการแข่งขันเพื่อไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศและรอบลึกเปิดกว้างขึ้น แม้ทุกคนยังต้องชนะตามเส้นทางของตัวเอง

อะไรที่ไม่ได้เปลี่ยน

สายหญิงทั้งรายการไม่ได้ถูกสลับใหม่ ผู้เล่นในส่วนอื่นยังอยู่ตำแหน่งเดิม เจอคู่แข่งเดิมตามผลการแข่งขัน และมีเส้นทางรอบต่อ ๆ ไปตามสายเดิม การตกรอบของซาบาเลนกาเพียงลบชื่อเธอออกจากคู่ที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต

จุดนี้สำคัญ: คีร์สเตียไม่ได้กลายเป็นมือวางอันดับ 1 และไม่มีใครถูกย้ายเข้าไปแทนตำแหน่งมือวางของซาบาเลนกา เธอแค่เป็นคนที่รอดจากแขนงนั้นของสายแข่งขัน

ทำไมจังหวะนี้จึงสำคัญก่อนโรลองด์ การ์รอส

โรมเป็นหนึ่งในบททดสอบคอร์ตดินรายการใหญ่ช่วงท้ายก่อนเฟรนช์ โอเพ่น หรือโรลองด์ การ์รอส และความพ่ายแพ้ของซาบาเลนกาเกิดขึ้นหลังมีรายงานว่าเธอเพิ่งสะดุดบนคอร์ตดินที่มาดริดต่อเฮลีย์ บัปติสต์มาก่อน สำหรับซาบาเลนกา ผลนี้จึงไม่ใช่แค่การตกรอบรายการเดียว แต่กลายเป็นส่วนหนึ่งของคำถามเรื่องฟอร์มก่อนแกรนด์สแลมคอร์ตดิน ส่วนคีร์สเตีย ชัยชนะนี้เปลี่ยนทั้งเส้นทางในทัวร์นาเมนต์และบรรยากาศของฤดูกาลอาชีพสุดท้ายของเธอ

สรุป

คีร์สเตียไม่ได้เขียนสายอิตาเลียน โอเพ่นขึ้นใหม่ แต่เธอดึงเสาหลักของสายบนออกไป ผลทันทีคือรอบ 16 คนกลายเป็น คีร์สเตีย พบ นอสโควา และผลที่ใหญ่กว่านั้นคือสายบนของประเภทหญิงจะมีผู้ท้าชิงที่ไม่ใช่ซาบาเลนกาเดินหน้าต่อในโรม