Därför växer kontantmängden i Singapore

Valuta i aktivt omlopp i Singapore uppges ha nått rekordhöga 69,6 miljarder singaporianska dollar, samtidigt som utbudet av digitala betalningsalternativ växer. Motsättningen blir lättare att förstå om man skiljer på hur mycket kontanter som finns i omlopp och hur ofta människor betalar med dem: statistiken mäter värdet av sedlar och mynt, inte hur många kontantköp som görs. 124

Så har beloppen förändrats

De rapporterade årssummorna steg i följd från 60,3 till 63,2, 64,6, 66,6 och 69,6 miljarder singaporianska dollar. Ökningarna från år till år var alltså olika stora: de blev mindre efter den första uppgången, men växte sedan under de två senast redovisade intervallen. Den senaste ökningen, 3,0 miljarder dollar, var större än den föregående på 2,0 miljarder. 1

Siffrorna visar att värdet av valutan i omlopp fortsatte att öka. De visar däremot inte hur mycket kontanter som användes vid betalningar under respektive period. Singapores centralbank, Monetary Authority of Singapore (MAS), redovisar värdet av sedlar och mynt som satts i omlopp. 4

Mer kontanter i omlopp betyder inte fler kontantköp

En sedel kan finnas i omlopp utan att byta ägare särskilt ofta. Den kan sparas eller hållas tillgänglig för nödsituationer och andra oförutsedda behov. Därför behöver en större mängd kontanter inte innebära att fler köp görs kontant. MAS har uppgett att ökningen främst drivs av sedlar med högre valörer, som används vid betalningar eller hålls som reserv. 1

Det hjälper till att förklara det som ibland kallas ”sedelparadoxen”: efterfrågan på fysiska pengar kan finnas kvar även när digitala betalningar blir vanligare. Singapore har bland annat satsat på betalningslösningar som PayNow och SGQR, men att sådana alternativ finns betyder inte att hushåll och företag har slutat hålla kontanter. 2510

Statistiken visar inte hur stor del av de 69,6 miljarderna som hålls för vardagsköp, sparande eller beredskap. Omloppstalet bör därför ses som ett mått på hur mycket kontanter som finns ute, inte som ett direkt mått på människors betalningsvanor. 14

Varför Singapore slutade ge ut sina största sedlar

Sedlar med höga valörer rymmer ett stort värde i liten fysisk volym. Men MAS uppger att banken slutade ge ut sedlar på 1 000 singaporianska dollar den 1 januari 2021 och sedlar på 10 000 dollar den 1 juli 2014. Åtgärderna var förebyggande och syftade till att minska riskerna för penningtvätt och finansiering av terrorism kopplade till stora sedlar. 3

Att nya sedlar inte längre ges ut innebär inte att de redan utfärdade blivit ogiltiga. MAS uppger att sedlar och mynt som getts ut sedan 1967 fortfarande är giltiga betalningsmedel i Singapore. 6 Det är en viktig skillnad: att begränsa nyutgivningen av sedlar med höga valörer är inte samma sak som att kräva att innehavare växlar in eller lämnar tillbaka dem.

Kontanter påverkar miljön – men underlaget räcker inte för en hel jämförelse

Hantering av kontanter kan medföra miljökostnader. Channel NewsAsia har rapporterat att MAS planerade att sluta ge ut ”nästan nya” tvådollarsedlar inför det kinesiska nyåret, eftersom behandlingen av sedlarna orsakade extra koldioxidutsläpp. 22

Polymer sedlar uppges hålla längre än papperssedlar, vilket kan minska hur ofta de behöver bytas ut. Men de tillgängliga källorna kvantifierar inte kontanternas samlade miljöpåverkan eller jämför den med digitala betalningar. Därför går det inte att slå fast vilken betalningsform som totalt sett har lägst miljöavtryck. 19

Slutsatsen

Rekordet på 69,6 miljarder singaporianska dollar visar inte att kontantbetalningar har gått om digitala betalningar – eller ens att kontanter används oftare. Det visar värdet av valutan i omlopp, som kan öka när sedlar med höga valörer används eller sparas som reserv. Digitala betalningar och fysiska kontanter kan finnas sida vid sida, och omloppstalet ensamt avslöjar inte hur människor använder de olika betalningssätten. 124