Frankrike förlänger sitt Atlantique 2-flygplans uppdrag i Rumänien eftersom handelsfartyg fortsatt har attackerats i Svarta havet. Övervakningen nära Natos östra flank ska bidra till att upptäcka faror för sjöfarten och skydda kritisk energiinfrastruktur – men innebär ingen garanti för att hot kan stoppas.
17
18
Attacken mot Contship Jet den 28 oktober visar både nyttan och begränsningarna med uppdraget. Ett franskt patrullflygplan ska ha upptäckt drönare på väg mot fartyget innan de slog till, men kunde inte hindra attacken. Fartyget sjönk, men samtliga 18 besättningsmedlemmar räddades.
1
2
Varför förlängs uppdraget?
Atlantique 2 anlände till Rumänien den 18 oktober och skulle ursprungligen lämna landet den 6 november. Den 5 november meddelade flygplanets befälhavare att uppdraget skulle fortsätta i ytterligare några veckor för att bidra till säkerheten för den kommersiella sjöfarten.
6
17
Förlängningen kommer efter flera attacker mot handelsfartyg nära Rumänien och Bulgarien. Frankrikes uppdrag omfattar övervakning av västra Svarta havet, att upptäcka faror för sjöfarten och att bidra till skyddet av kritisk infrastruktur.
18 Nato meddelade den 20 oktober att alliansen skulle skicka fler maritima patrullflygplan, radarsystem och drönare till regionen.
30
Attackerna i oktober – och varningen före Contship Jet
- 6 oktober: Två handelsfartyg träffades utanför Bulgarien och ett av dem sjönk. Reuters rapporterade då att besättningen på det sjunkna fartyget saknades. Det tillgängliga underlaget anger inte det slutliga antalet omkomna eller saknade.
35
- 18 oktober: Frankrikes Atlantique 2 anlände till Rumänien för övervakningsuppdrag över västra Svarta havet.
6
18
- 20 oktober: Nato meddelade att fler patrullflygplan, radar och drönare skulle skickas till området efter en rad dödliga attacker mot sjöfarten.
30
- 23 oktober: En drönarattack sänkte ett lastfartyg utanför Rumänien. Rumäniens president anklagade Ryssland. Reuters rapporterade att minst en sjöman dödades och tre saknades.
19
- 28 oktober: Tre sjödrönare träffade det grekiskägda, liberianskflaggade fartyget Contship Jet utanför Bulgarien. Fartyget var på väg från Haifa till Constanța. Det sjönk, men alla 18 ombord räddades.
1
2
- 5 november: Flygplanets befälhavare bekräftade att uppdraget skulle förlängas med flera veckor.
17
Det franska flygplanet ska ha upptäckt drönarna minst 30 minuter före träffen. De kunde inte avvärjas. Varningen gav myndigheterna och fartyget tid att reagera, men de tillgängliga uppgifterna visar inte att flygplanet ensamt säkerställde att besättningen kunde räddas.
2
Övervakning är inte detsamma som att avvärja en attack
Händelsen med Contship Jet tydliggör skillnaden: patrullflygplan kan upptäcka och rapportera hot, men upptäckt innebär inte i sig att hotet kan oskadliggöras. Rumänien har separat meddelat att landet ska påskynda utvecklingen av övervakningsförmåga och utrustning för att motverka minor och drönare.
20
Natos planerade förstärkningar omfattade flygplan, radar och drönare. Men attackerna upphörde inte efter beskedet den 20 oktober: fartyget utanför Rumänien sänktes den 23 oktober och Contship Jet träffades den 28 oktober.
19
30
Ansvaret för enskilda attacker behöver beskrivas med försiktighet. Rumäniens president pekade ut Ryssland efter sänkningen den 23 oktober. Nato beskrev attackerna som till synes kopplade till Rysslands krig mot Ukraina. De uppgifterna fastställer inte oberoende vem som låg bakom varje enskild händelse.
19
30
Hotet berör också handel och livsmedelssäkerhet
Svarta havet är en viktig transportled för spannmål, olja och oljeprodukter. Hot mot den kommersiella sjöfarten väcker därför också oro för handel och livsmedelsförsörjning.
17 Den 31 oktober sade USA:s utrikesminister Marco Rubio att det fanns ett växande internationellt intresse för en begränsad vapenvila i Svarta havet, för att skydda transporter av rysk och ukrainsk energi och spannmål.
34
Frankrikes beslut innebär alltså fortsatt övervakning i ett läge där hoten består – inte att flygplanet kan förhindra varje attack. Varningen före angreppet på Contship Jet visar värdet av tidig upptäckt, medan fartygets förlisning samtidigt visar begränsningarna.
2
17
18