Frankrike utvisar två iranska diplomater efter gripanden i Teheran

Varför utvisar Frankrike iranska diplomater?

Paris framställer utvisningen som ett ömsesidigt diplomatiskt svar, inte som ett brottsmisstanke mot just de två iranska diplomater som ska lämna Frankrike. Barrot meddelade att de två iranska representanterna kommer att utvisas inom de närmaste dagarna och kopplade uttryckligen beslutet till händelsen i Teheran samt Irans efterföljande beslut att stoppa de franska tjänstemännen från att återvända.

Iran har anklagat de franska ambassadanställda för att ha blandat sig i landets interna angelägenheter. Därefter förklarade Teheran de två franska tjänstemännen persona non grata, vilket innebär att de inte längre får återvända till Iran. Iranska myndigheter hävdar att de deltagit i aktiviteter kopplade till påstådd utländsk inblandning. Frankrike avvisar den beskrivningen och fokuserar i stället på hur tjänstemännen behandlades under frihetsberövandet.

Är det ett direkt diplomatbyte?

Det är mest korrekt att beskriva åtgärden som en ömsesidig diplomatisk upptrappning. Det innebär däremot inte nödvändigtvis att Frankrike påstår att de utvisade iranska diplomaterna själva grep eller misshandlade den franska personalen.

En regering kan förklara utländska diplomater persona non grata utan att offentligt hävda att just dessa personer utförde den handling som utlöste konflikten. De tillgängliga beskeden anger antalet diplomater som ska utvisas, men inte deras namn eller arbetsuppgifter. Det framgår inte heller om de valdes ut på grund av någon särskild roll i händelsen den 19 juli.

Vad betyder konflikten för relationen mellan Frankrike och Iran?

Utvisningarna lägger ytterligare en dimension till den redan växande konflikten om diplomatisk tillgång, påstådd utländsk inblandning och kulturella kontakter. Gripandet av de franska tjänstemännen har kopplats till ett möte med iranska kulturpersonligheter och till en bredare iransk åtstramning kring utbyten med Frankrike.

Barrot har samtidigt betonat att Frankrike skiljer mellan den iranska staten och det iranska samhället. Paris kan stödja iranska konstnärer, forskare och akademiker, samtidigt som landet reagerar mot åtgärder som den franska regeringen tillskriver iranska myndigheter.

Det konkreta budskapet är därför tydligt, även om den diplomatiska effekten är begränsad: Frankrike vill att Iran ska betala ett diplomatiskt pris för behandlingen av ambassadpersonalen. Iran har å sin sida använt sitt beslut om persona non grata för att försvara anklagelserna om utländsk inblandning. Namnen på de iranska diplomater som ska utvisas är fortfarande inte offentliga i den rapportering som citeras här.