Airbus A350-1000ULR klarade 24 timmar nonstop i luften

Rutten gick österut över Stilla havet, vidare över USA och Kanada och därefter över Nordatlanten innan planet landade på Toulouse-Blagnac-flygplatsen omkring klockan 09.52 den 28 juli . Enligt Airbus och flygdata från Flightradar24 tillryggalade planet 23 076 kilometer . Det innebar en färd över tre kontinenter och två oceaner – genom två solnedgångar och två soluppgångar .

Tidsangivelserna varierar något mellan olika spårningstjänster, från 24 timmar och 23 minuter till 24 timmar och 25 minuter. Airbus officiella uppgift är 24 timmar och 24 minuter . Ombord fanns fyra testpiloter från Airbus och fem flygtestingenjörer, som kontrollerade flygplanets system under resan .

Därför är testet viktigt för Project Sunrise

Qantas lanserade Project Sunrise 2017 med målet att skapa några av världens längsta reguljära passagerarflygningar. Planen är att knyta samman Sydney, Melbourne och Brisbane med London, New York och andra destinationer i Europa och USA .

A350-1000ULR står i centrum för satsningen. Flygplanet har bland annat utrustats med en specialutformad extra bränsletank och strukturella anpassningar för att klara flygningar på upp till omkring 22 timmar . Det långa testet prövade dessa lösningar under realistiska förhållanden och blev därmed ett betydande steg i certifieringsprocessen .

Det är dock viktigt att notera att detta var en testflygning – inte en passagerartur. Den kommersiella versionen av rutten ska genomföras med Qantas flygplan och passagerare först efter att de återstående testerna och godkännandena är klara.

Sydney–London kan starta 2027

Qantas har beställt tolv A350-1000ULR-flygplan . Det första väntas levereras i april 2027, och flygbolaget planerar att börja flyga nonstop mellan Sydney och London mot slutet av 2027, sannolikt i oktober .

Om planerna genomförs blir linjen världens längsta reguljära passagerarflygning . För resenärer innebär det en helt ny typ av långdistansresa: en hel dag i luften, men utan den tidskrävande mellanlandning som normalt krävs mellan Australien och Europa.

Miljontals följde planet i realtid

Intresset för flygningen blev stort även utanför flygbranschen. Planet blev ett av de mest bevakade på Flightradar24 och andra plattformar för flygspårning, där miljontals människor följde dess position över Stilla havet, Nordamerika och Atlanten .

Kombinationen av en flygning som varade längre än ett dygn och löftet om en ny era för ultralånga direktlinjer gjorde testet till en global flyghändelse .