Så ville Singapore göra sociala medier säkrare för barn

Ett fall som rapporterades av The Straits Times illustrerade oro kring överdriven användning, social jämförelse och självkänsla. En förälder berättade att hennes döttrar hade tillbringat omkring fyra timmar om dagen på sociala medier när de var under 12 år.

Fokusgruppen den 25 juli skulle ge föräldrar en röst

MDDI och The Straits Times planerade en föräldrainriktad diskussion den 25 juli 2026, klockan 08.45–13.00, på NTUC Centre, 1 Marina Boulevard. Syftet var att samla in synpunkter på regeringens förslag om barns säkerhet på nätet och samtidigt öka kunskapen om vad en barnsäker digital miljö bör innebära.

Diskussionen skulle bland annat kretsa kring tre praktiska frågor:

• Bör barn under 13 år få tillgång till sociala medieplattformar?
• Vilka skydd behövs för äldre barn och ungdomar, inklusive användare upp till 18 år?
• Hur kan den digitala upplevelsen anpassas efter ålder, i stället för att behandla alla unga användare på samma sätt?

I panelen skulle minister för digital utveckling och information Josephine Teo delta tillsammans med statssekreterare Rahayu Mahzam, dr Lim Choon Guan, chef för utvecklingspsykiatrin vid Institute of Mental Health, samt James Tan, vd för hjälporganisationen TOUCH Community Services. Diskussionen skulle modereras av Karamjit Kaur, biträdande redaktör på The Straits Times.

Mötet var en del av bredare fokusgrupper med föräldrar och ungdomar som MDDI genomförde i juni och juli tillsammans med samhällsorganisationer. Målet var både att samla in synpunkter och att bygga förståelse för att ansvaret för barns säkerhet på nätet måste delas av hela samhället.

Förslaget: åldersgränser i flera nivåer och säkrare design

MDDI beskrev stegvis, eller åldersbaserad, tillgång som ett sätt att ta hänsyn till att barns behov förändras när de blir äldre. Josephine Teo sade att det under en viss ålder kan vara bäst att inte ge tillgång alls. För äldre barn kan däremot olika skydd behövas i takt med att de mognar, i stället för ett automatiskt förbud mot alla tjänster.

Ansvaret skulle samtidigt läggas tydligare på plattformarna. MDDI framhöll att en säkrare digital miljö måste begränsa vilket innehåll barn kan se, vilka personer de kan interagera med och hur mycket tid de tillbringar på tjänsterna. Regeringens linje efter forumet var att blockering inte var det önskade förstahandsalternativet, men att det kunde bli aktuellt för plattformar som inte införde nödvändiga skydd.

För föräldrar innebär det att den föreslagna modellen inte bara handlar om ett födelsedatum då tillgången plötsligt slås på. Den väcker också frågor om ålderskontroll, produktdesign, innehållsmoderering, möjligheten att begränsa kontakter och hur tjänster ska anpassas för yngre användare.

Reglerna som redan fanns på plats

Samtalen fördes mot bakgrund av ett regelverk som Singapore successivt byggde ut.

Regler för sociala medier

Singapores uppförandekod för onlinesäkerhet för sociala medietjänster infördes 2023. Den kräver att utpekade tjänster har system och processer för att minska användarnas – särskilt barns – tillgång till skadligt innehåll.

Appbutiker

Uppförandekoden för appdistributions­tjänster började införas i mars 2025. Den kräver att utpekade appbutiker minskar exponeringen för skadligt innehåll och använder ålderskontroller för att hindra personer under 18 år från att få tillgång till appar som inte är lämpliga för deras ålder.

Möjlighet till upprättelse

Online Safety Commission började arbeta i juni 2026. Kommissionen erbjuder en väg för personer som utsatts för skada på nätet att snabbt söka hjälp och upprättelse. Föräldrar och vårdnadshavare kan anmäla ärenden för barn under 18 år.

Tillsammans flyttar åtgärderna en del av ansvaret från enskilda familjer till företagen som utformar, distribuerar och driver digitala tjänster. Föräldrar behöver fortfarande vägleda sina barn, men tanken är att reglerna ska göra det lättare att lyckas med den uppgiften.

Experter, ungdomar och allmänhet fick delta

Den 17 juli arrangerade MDDI och Institute of Policy Studies forumet ”Fostering Child-Safe Digital Environments on Social Media”. Där samlades internationella tillsynsmyndigheter, samhälls- och branschorganisationer, akademiker och andra experter. Diskussionerna handlade om avvägningen mellan minimiåldrar, säkrare plattformsdesign, digital kompetens och ansvaret hos föräldrar, plattformar och beslutsfattare.

MDDI tog också in ungdomars perspektiv. Vid ett möte den 4 juli deltog omkring 75 personer mellan 13 och 35 år. De diskuterade om stegvis tillgång kunde göra sociala medieplattformar säkrare och vilken tillgång som kan vara lämplig för olika åldersgrupper.

Föräldrar till barn mellan 0 och 17 år kunde dessutom delta i den offentliga enkäten ”Keeping Children Safe Online” via Singpass till slutet av juli. Enkäten efterfrågade synpunkter på föreslagna förbättringar av onlinesäkerheten. MDDI sade att resultaten skulle användas för att finslipa politiken och identifiera luckor i allmänhetens kunskap och familjernas förväntningar.

Den stora frågan för familjer

Singapores modell växte fram som ett system med delat ansvar: föräldrar vägleder barnen, plattformarna bygger säkrare tjänster, experter bedömer utvecklings- och psykisk-hälsomässiga risker och staten sätter grundläggande skydd samt möjligheter att få hjälp när något går fel.

Den svåra balansgången handlar om hur barn ska skyddas utan att bortse från att sociala medier redan är en del av många ungas vardag. Därför handlade samtalen mindre om huruvida barn ska få finnas på nätet över huvud taget och mer om vad de ska kunna se, göra och uppleva i olika åldrar – samt vilka skydd som ska byggas in direkt i tjänsterna.