Liknande tunnlar har tidigare hittats vid Litauens och Polens gränser mot Belarus, men detta var första gången i Lettland .
Den 11 augusti 2026 – dagen efter tunnelupptäckten – meddelade premiärminister Andris Kulbergs att ”Operation Vilkatis” (Varulv) inletts. Det är en samordnad säkerhetsoperation för att bekämpa olaglig migration vid Lettlands östra gräns .
Operationen är ett informationsutbytesverktyg mellan statliga myndigheter som samordnas av Krisledningsrådet . Den innebär ökad personal och tekniska resurser längs gränsen, med militär och gränsbevakning . Insatsen pågår åtminstone till slutet av augusti 2026 . Beslutet fattades efter en gemensam bedömning av försvars- och inrikesministerierna .
Trycket mot Lettland har ökat dramatiskt sedan mitten av 2025:
Trycket flyttades till Lettland efter att Litauen och Polen stärkt sina gränser, vilket gjorde Lettland till det nya primära målet för Belarus migrationskampanj .
Lettlands parlamentsval är planerat till den 3 oktober 2026, och regeringen har konsekvent beskrivit migrationskrisen som en del av en bredare hybridkrigföringskampanj som leds av Ryssland och Belarus .
Lettiska myndigheter kallar migrantvågen en ”hybridattack” organiserad från Minsk, inte en spontan flyktingström . Premiärminister Kulbergs sade i en intervju med Euronews i juli 2026 att den högsta nivån av den ryska maffian och ledningen i både Ryssland och Belarus ligger bakom eskaleringen, och att Putin trappar upp hybridkriget mot Lettland eftersom han förlorar i Ukraina . Kulbergs har varnat för att migranter används för att testa gränsens svagheter, vilket kan öka spänningarna inför oktobervalet .
Premiärministern har bett Nato om fler trupper och luftvärn, flaggat för risken för valpåverkan och skärpt säkerheten vid kritisk energi- och vatteninfrastruktur efter underrättelser om ryska hot . EU-tjänstemän har uttryckligen noterat tajmingen – att migrationskampanjen utnyttjas inför Lettlands oktoberval för att skapa politisk press och destabilisera landet .
Sammanfattningsvis framställer Riga tunnelupptäckten, övergångsökningen och Operation Varulv som tydliga bevis på en samordnad rysk-belarusisk hybridstrategi som syftar till att testa gränsförsvaret, underblåsa interna spänningar och störa landets demokratiska process inför parlamentsvalet den 3 oktober.