Linux 7.3 växer fram som en bred uppdatering av Linuxkärnan snarare än en version med en enda stor nyhet. Bland ändringarna finns förbättrat GPU-stöd, smartare minneshantering för spel, stöd för handhållna speldatorer och programmerbara tillbehör, säkerhetsförbättringar i inmatningslagret samt förberedelser för servrar där minne ansluts över snabba fabric-nätverk.
Vad innebär en merge window?
En merge window är den period i kärnans utvecklingscykel då mer omfattande och tillräckligt granskade ändringar tas in i huvudversionen. Den brukar pågå i omkring två veckor. Därefter följer releasekandidater med fokus på felsökning och stabilisering.
45
50
Spel får bättre hjälp när VRAM tar slut
Den mest påtagliga spelrelaterade förändringen är arbetet med DMEMCG eviction. Funktionen, som leds av Natalie Vock från Valve, gör det möjligt för kärnan att återta GPU-minne mer effektivt när ett program försöker använda mer grafikminne än systemet har tillgång till. Den första implementeringen väntas fungera med AMDGPU och Intel-grafik.
6
Det betyder inte att ett grafikkort plötsligt får mer fysisk VRAM. Förbättringen handlar i stället om hur Linux hanterar situationer där minnesbehovet överstiger den tillgängliga mängden. Resultatet bör därför snarare bli en mjukare hantering av minnesbrist och färre totala prestandakollapser än att kort med liten VRAM kan ersätta kraftfullare modeller.
Samtidigt görs grafikminneshanteringen i TTM mer offensiv vid allokeringar under skyddsgränser. Tillsammans med ändringar i cgroup-hanteringen av enhetsminne ska detta ge kärnan större spelrum när grafikminnet behöver fördelas.
5
Nya steg för AMD, Intel och Nvidia
AMDGPU får mer hårdvarustöd
AMD:s grafikarbete innehåller ytterligare stöd för skärm- och hårdvarufunktioner, bland annat funktioner kopplade till DCN 6.0. Fler uppdateringar till AMD:s grafikdrivrutin skickades också in inför merge window-perioden.
1
11
Nova Lake-grafik aktiveras automatiskt
För Intel-användare är en av de tydligaste nyheterna att Nova Lake-S tas bort från Intel Xe-drivrutinens lista för så kallad force probe. Kompatibel integrerad grafik ska därmed kunna upptäckas och initieras automatiskt, utan att användaren behöver ange ett manuellt aktiveringsalternativ.
3
6
DRM-ändringarna beskriver dessutom nästa generations Nova Lake-grafik som stabil och aktiverad som standard. När stödet faktiskt blir tillgängligt beror dock fortfarande på när olika Linuxdistributioner bygger in den nya kärnan.
6
Nova/Nouveau-arbetet fortsätter för Nvidia
På Nvidia-sidan fortsätter utvecklingen av det Rust-baserade Nova/Nouveau-projektet. Det handlar fortfarande om pågående utvecklingsarbete, inte om en färdig ersättare för Nvidias befintliga drivrutinsalternativ.
1
Bättre stöd för handhållna speldatorer och tillbehör
Linux 7.3 tar också sikte på den hårdvara som används för att spela och styra moderna system:
- Den nya HID-drivrutinen för MSI Claw ska ge stöd i huvudkärnan för kontrollkonfiguration och RGB-belysning på kompatibel handhållen hårdvara. Arbetet har utvecklats tillsammans med Valve och andra bidragsgivare.
13
36
- Stöd för programmerbara knappar via Logitech HID++ 2.0 gör det möjligt för programvara att läsa av, mappa om och vidarebefordra knappar på kompatibla möss samt särskilda tangenter på tangentbord.
33
- Ändringar i input-kärnan förbättrar hur enheter öppnas, stängs och blockeras, så att de är helt redo innan händelser börjar skickas vidare.
31
Förändringarna är mindre spektakulära än en ny grafikfunktion, men de löser ett vanligt Linuxproblem: en enhet kan fungera i grundläggande mening samtidigt som tillverkarens extra kontroller saknas. När stödet hamnar direkt i kärnan kan fler av dessa funktioner fungera utan separata verktyg eller specialanpassade drivrutiner.
Säkerhetsförbättringar i inmatningslagret
Inmatningsuppdateringarna innehåller också en säkerhetsfix för PS/2-musdrivrutinen. Den härdas mot en möjlig use-after-free-situation vid frånkoppling av protokoll. Andra PS/2-fixar hanterar möjliga underflöden, bland annat i FocalTech-drivrutinen.
31
Linux 7.3 lägger dessutom till rapporteringsstöd för Lenovo ThinkPads USB-C Security Restricted Mode. På kompatibla datorer kan läget hålla USB-C-strömförsörjningen aktiv samtidigt som USB-dataanslutningar stängs av. Funktionen är avsedd för exempelvis kiosker och fysiskt skyddade miljöer där USB-överföringar eller okända USB-enheter bör begränsas.
34
Två gamla filsystem försvinner ur kärnan
Linuxkärnan tar bort det underhållslösa SGI IRIX Extent File System, EFS, samt drivrutinen FreeVxFS för Veritas VxFS-kompatibla filsystem. När Linux 7.3 används kommer dessa format inte längre att kunna monteras via motsvarande inbyggda kärndrivrutiner.
9
För de flesta användare märks detta inte alls. Administratörer och arkivarier som fortfarande behöver läsa råa EFS-diskar eller äldre Veritas-volymer behöver däremot planera för en annan åtkomstmetod innan de byter till en kärna där drivrutinerna saknas.
FailFS är ett verktyg för kärnan – inte ett vanligt filsystem
Linux 7.3 lägger även till FailFS, ett kompakt pseudofilsystem för en specialiserad kärnfunktion. Alla operationer som når FailFS returnerar EOPNOTSUPP, Linux felkod för att en operation inte stöds.
32
41
Syftet är att ge kärnuppgifter ett kontrollerat sätt att göra sig av med filsystemsstatus och referenser. En process vars rotkatalog eller arbetskatalog placeras i FailFS måste använda en uttrycklig fildeskriptor för sökvägsuppslagningar. Vanliga absoluta sökvägar och uppslagningar relativa till AT_FDCWD misslyckas.
32
FailFS ska därför inte ses som ett filsystem där användare lagrar eller hanterar filer. Det fungerar snarare som en mekanism för säkerhet och livscykelhantering i kärnan och läggs till som ett komplement till NullFS.
13
DAX och NVDIMM förbereder fabric-anslutet minne
En mer osynlig, men strategiskt viktig, del av Linux 7.3 gäller DAX- och NVDIMM-koden. Ändringarna innehåller korrigeringar, omstruktureringar och andra förbättringar som förbereder kärnan för Microns föreslagna filsystem FAMFS.
20
FAMFS är tänkt för fabric-attached memory, alltså minne som ansluts över en fabric i stället för att vara direkt kopplat till en enskild server. Fokus ligger särskilt på miljöer med Compute Express Link, CXL, och servrar med uppdelade eller delade minnesresurser.
19
20
27
Det är viktigt att skilja på förberedelserna och själva filsystemet: FAMFS ingår inte i Linux 7.3. De ändringar som nu tas in är grundarbete inför en framtida inlämning och ska inte tolkas som ett färdigt FAMFS-stöd i den kommande kärnversionen.
20
När kommer Linux 7.3?
Linux 7.2 släpptes den 16 augusti 2026, och merge window-perioden för Linux 7.3 öppnade direkt därefter.
7
10
Den första releasekandidaten, Linux 7.3-rc1, väntas omkring söndagen den 30 augusti. Prognosen bygger på den normala merge window-perioden på ungefär två veckor och är därför inte ett garanterat datum.
7
45
50
54
Nuvarande schema bedömer att den stabila versionen kan släppas i slutet av oktober. Den 18 eller 25 oktober nämns som möjliga datum, men planen kan ändras om stabiliseringsarbetet kräver mer tid.
2
7
54
För användarna är bilden tydlig: Linux 7.3 kan ge konkreta förbättringar för grafik, spel och kringutrustning, samtidigt som mycket av det långsiktiga arbetet sker under ytan. DAX-, NVDIMM- och FAMFS-förberedelserna pekar mot en framtid där minne, lagring och acceleratorer i allt större utsträckning kopplas samman över snabba fabric-nätverk.