Michael (2026): Rekordsuccén som kritikerna inte kunde stoppa

När Antoine Fuquas Michael Jackson-biopic Michael gick upp på biografer den 24 april 2026, var den redan begravd under en lavin av negativa recensioner. Kritikerna hade enats om en brutal dom: filmen var ett ytligt och tillrättalagt "greatest hits"-album som vägrade konfrontera de mest kontroversiella kapitlen i stjärnans liv . Men publiken struntade fullständigt i dem.

Det som följde blev årets mest häpnadsväckande biljettuppror – och den största biopic-lanseringen i filmhistorien.

Premiärhelgen: Siffror som slår knockout

Michael besegrade inte bara förväntningarna – den förintade dem. Branschens analytiker räknade med en nordamerikansk öppning på 65–70 miljoner dollar . Lionsgates egna interna prognoser var mer offensiva, men de slutgiltiga siffrorna landade hela 45 % högre än de mest optimistiska estimaten .

Den fem dagar långa globala premiären radade upp milstolpar:

• Global premiär: 217–218,8 miljoner dollar – den största globala premiären någonsin för en biografisk film .
• Nordamerika: 97–97,2 miljoner dollar under fredag–söndag .
• Internationellt: 120,4 miljoner dollar från 82 marknader – ett nytt rekord för en biopic .
• Premiärdagen i USA: 40 miljoner dollar enbart på fredagen, vilket slog Oppenheimers tidigare rekord på 33 miljoner .

Siffrorna skrev omedelbart om historieböckerna för genren och passerade referenspunkter som Oppenheimer (82 miljoner i premiär) och Bohemian Rhapsody (51 miljoner) med enorm marginal .

Så krossade den Bohemian Rhapsody och Oppenheimer

De två vanligaste jämförelserna för varje musikbiopic är Queen-filmen och Christopher Nolans atombombsepos. Michael fick båda att se små ut.

Michaels nordamerikanska öppning på 97 miljoner dollar var 90 % högre än Bohemian Rhapsodys 51 miljoner . Den internationella premiären på 120,4 miljoner dollar slog både Bohemian Rhapsody (91,7 miljoner) och Oppenheimer (98 miljoner) . Den sammanlagda globala starten på 217 miljoner var ungefär 93 miljoner före Queen-filmen .

Men den verkliga nyheten är hur snabbt Michael sprang om deras totala biosummor. Efter bara sex helger hade filmen nått cirka 851 miljoner dollar globalt – redan mer än Oppenheimers slutsumma på 777 miljoner, och långt förbi Bohemian Rhapsodys 539 miljoner . Senare siffror från analysföretag pekade på en fortsatt stark gång mot 892–902 miljoner dollar, med miljardstrecket inom sikte .

De ekonomiska insatserna var höga. Produktionen kostade runt 155 miljoner dollar, och med marknadsföringskostnader menade vissa bedömare att filmen kan ha behövt dra in närmare 500 miljoner dollar bara för att gå jämnt ut . Vid nuvarande bana är den sedan länge över den gränsen och in i ren vinst.

Kritikernas massaker

Var biljettkassan en triumf, så var recensionerna ett nederlag. Rotten Tomatoes-betyget föll från katastrofala 27 % vid de första recensionerna till slutgiltiga 38 % från 294 kritiker . Kritikernas konsensus var som en artig begravning: Jaafar Jacksons prestation var kusligt lik, men filmen som helhet "spelar mest som ett 'greatest hits'-album som hade mått bra av att inkludera konvoluttexter för verklig inblick" .

Nästan varje recension cirklade kring samma klagomål: filmens vägran att beröra Jacksons senare liv. Berättelsen stannar vid 1988, efter Bad-turnén, och slutar uttryckligen innan de första anklagelserna om sexuella övergrepp mot barn dök upp 1993 . Kritiker kallade skildringen "sanerad" och "vitmenad" och påpekade att Jacksons dödsbo, som var medproducent, hade sina fingeravtryck överallt i utelämnandena .

Vad kritikerna däremot hyllade – nästan unisont – var Jaafar Jackson. Michael Jacksons verkliga brorson gjorde här sin filmdebut och beskrevs gång på gång som extraordinär, en kuslig kanalisering av sin farbrors dans, sång och manér . Men hyllningarna gjorde kniven vassare: en prestation så hängiven förtjänade en modigare film .

Publiken gör uppror

Så kom publiken. Rotten Tomatoes tittarbetyg (Popcornmeter) landade på omkring 96 %, en svindlande differens på 58 procentenheter mot kritikernas betyg . Michael fick det starka betyget A- i CinemaScore från premiärkvällens biobesökare, vilket signalerar utmärkt word-of-mouth . PostTraks exit polls visade att 85 % av publiken gav filmen ett "rekommenderas definitivt" .

Demografin var anmärkningsvärt bred. Rapporter talade om ett starkt deltagande från flera publiksegment, med särskilt robust stöd från afroamerikanska och kvinnliga biobesökare . För fansen gav filmen dem precis vad de ville ha: över två timmar av Michael Jacksons musikaliska arv, ofördunklat av löpsedlar.

Denna publik-kritiker-klyfta placerade Michael bland de mest polariserade filmerna i modern tid – jämförbar med klyftan kring Bohemian Rhapsody (som också trotsade svaga recensioner till miljardsuccé och Oscarsvinster) men med en ännu bredare spricka .

Kontroversen bakom kamerorna

Debatten kring Michael stannade inte på recensionssidorna. Mycket av förhandsdiskussionen handlade om vad filmen medvetet valde att inte visa.

Eftersom historien bryts 1988 undviker den alla Jacksons senare juridiska problem, skönhetsoperationer och de övergreppsanklagelser som dominerade rubrikerna 1993 och återigen i mitten av 00-talet . Att Jacksons dödsbo var medproducent gjorde denna inramning oundviklig men inte mindre iögonfallande. En kritiker sammanfattade det strukturella problemet med att jämföra det med att avsluta en biopic om O.J. Simpson med Hertz-reklamfilmerna .

Det rapporterades också att Jacksons dotter Paris kritiserade filmen, även om specifika detaljer kring hennes reaktion var begränsade i offentliga uppgifter .

Regissör, manus och rollista

Michael regisserades av Antoine Fuqua (Training Day, The Equalizer) med manus av trefaldigt Oscarsnominerade John Logan (Gladiator, The Aviator) . Producenten Graham King hade beprövad biopic-expertis: han låg bakom Bohemian Rhapsody .

Rollen som vuxen Michael spelades av hans brorson Jaafar Jackson i hans första filmroll . I övriga roller sågs Colman Domingo som Joe Jackson, Nia Long som Katherine Jackson, Miles Teller som advokaten John Branca samt Kat Graham som Diana Ross . Ensemblen inkluderade också Larenz Tate (Berry Gordy) och Laura Harrier (Suzanne de Passe) .