YouTube raderade 60 annonser för rysk skola som rekryterade tonåringar till drönarkriget

Natten mellan den 10 och 11 juni 2026 släckte YouTube ner mer än 60 reklamvideor som marknadsförde Alabuga Polytech. Det rör sig om en yrkeshögskola i Rysslands särskilda ekonomiska zon Alabuga i Tatarstan. Skolan rekryterar tonåringar – vissa så unga som 14 år, direkt efter nionde klass – för att skruva ihop Shahed-typens enkelriktade attackdrönare. Vapen som dagligen avfyras mot ukrainska städer . Raderingarna, först rapporterade av bloggaren Alexej Gubanov (känd som Khesus), drabbade skolans egen kanal men också flera populära pro-krigskonton .

Det här är mer än en modereringsfråga. Det är en sprängpunkt där plattformspolicy, internationella sanktioner och en desperat rysk arbetskraftskris möts. Bakom rubrikerna ser vi hur den ryska staten försöker omforma sitt sociala kontrakt med den yngsta generationen.

Ukrainas formella vädjan fick YouTube att agera

Raderingarna var ingen spontan redaktionell åtgärd. De föregicks av en strukturerad dialog mellan Ukrainas regering och YouTube.

Redan den 30 april 2026 gick Ukrainas utrikesministerium och ungdoms- och idrottsministerium ut med ett gemensamt uttalande. De krävde att YouTube omedelbart skulle blockera annonserna för det sanktionerade Alabuga-centret. Man beskrev kampanjen som en ”storskalig annonsintegration” med det enda syftet att locka in tonåringar i vapenproduktion . Efter veckor av granskning agerade YouTube. Nyhetssajten RBC-Ukraine bekräftade att plattformens beslut kom ”efter direkt dialog med den ukrainska sidan” .

Den rättsliga mekanismen bakom tycks vara ett formellt klagomål, sannolikt från en statlig eller annan behörig instans, enligt bloggaren Gubanov .

Sanktionerna som spelade in

Alabugas ekonomiska zon, dess ledning och den anslutna högskolan har alla belagts med sanktioner från EU, USA och Storbritannien. Orsaken är deras roll i tillverkningen av attackdrönare för den ryska militären . Videorna gjorde öppen reklam för arbetstillfällen inom just vapenproduktionen. Innehållet bröt därmed direkt mot plattformens policy att inte främja sanktionerade enheter .

Deutsche Welle rapporterade att rensningen ”kan kopplas till sanktionerna som EU infört” . Tidigare har efterlevnaden varit ojämn. Så sent som i slutet av maj 2026 var Alabuga Polytechs huvudkanal fortfarande aktiv på YouTube . Amazons plattform Twitch hade tidigare under våren låst upp streamerkonton som spridit liknande reklam . Raderingarna i juni var alltså en riktad upptrappning – inte en heltäckande plattformsförändring.

Den verkliga drivkraften: Rysslands historiska brist på folk

Alabugas rekryteringsmaskineri är ingen propagandamässig anomali. Det är ett direkt symptom på en arbetsmarknad i strukturellt fritt fall.

Siffrorna som skrämmer

• Arbetslöshet på bottennivå. Rysslands officiella arbetslöshet låg på 2,2 % i april 2026. Endast 1,68 miljoner människor var registrerat arbetslösa – en siffra som vittnar om akut personalbrist, inte om en frisk ekonomi .
• Centralbankschefen slår larm. Rysslands centralbankschef Elvira Nabiullina konstaterade att landet nu ”för första gången i modern historia” står inför en strukturell arbetskraftsbrist .
• Massiva framtida underskott. Arbetsmarknadsminister Anton Kotjakov berättade för president Putin i juli 2025 att ekonomin behöver 10,9 miljoner nya arbetare fram till 2030. Det motsvarar ungefär 2 miljoner nya personer per år . En studie från Yakov & Partners pekar samtidigt på ett underskott på mellan 2 och 4 miljoner arbetare, koncentrerat till tillverkningsindustri, logistik och handel . Forbes rapporterade om ett behov på minst 2,4 till 3 miljoner .

Arbetsstyrkan har gröpts ur av kriget i Ukraina – som suger in män i stridbar ålder i militären – kombinerat med decennier av demografisk nedgång, låga födelsetal och en massiv utvandringsvåg sedan 2022 .

Lagligt täckelse: Ryssland planerar lätta på barnarbetslagarna

För att fylla luckorna är den ryska regeringen nu på väg att sänka de juridiska hindren för tonårsarbete inom industrier som tidigare ansetts alltför farliga.

I februari 2026 meddelade Jaroslav Nilov, ordförande för statsdumans arbetsmarknadsutskott, att nya regler väntas sommaren 2026. Dessa skulle ”avsevärt minska begränsningarna” för att anställa minderåriga på högriskarbetsplatser inom industrin . Enligt det föreslagna systemet ska en särskild arbetsplatsbedömning avgöra om en plats är tillräckligt säker för tonåringar. Kritiker menar att detta ger myndigheterna ett juridiskt verktyg för att normalisera barnarbete inom den militära produktionen .

Detta är den rättsliga kulissen för Alabuga Polytech. I en normal regleringsmiljö skulle det vara olagligt att placera minderåriga vid ett löpande band för vapenproduktion i en aktiv konflikt. De föreslagna lagändringarna öppnar en dörr för staten att formellt kanalisera tonåringar rakt in i krigsekonomin.

Så går rekryteringen till

Alabuga Polytechs marknadsföring var träffsäkert utformad för plattformarna. Skolan och deras samarbetspartner använde influencer-drivna annonsintegreringar där arbetet framställdes som en lukrativ karriärväg . I videor skröt tonåringar om ”ett uppdrag livsviktigt för landet” och höga löner – uppemot 150 000 till 350 000 rubel (ungefär 17 000–40 000 kronor) i månaden. Reklamen var utformad för att locka minderåriga från ekonomiskt utsatta familjer .

Journalister och utredare har länge beskrivit högskolan som en ”fasad”, inbyggd i den militärindustriella infrastrukturen i den ekonomiska zonen. Syftet har varit att förse drönarfabrikerna med en jämn ström av ung arbetskraft . CNN rapporterade i juli 2025 att satellitbilder visade en snabb expansion av Alabugafabriken, som länge haft problem med personalbrist . Nära 1 500 tonåringar, vissa bara 14 år gamla, var enligt uppgift inskrivna på drönarprogrammet för läsåret 2024–2025 .

Ojämn efterlevnad av sanktioner

Raderingen i juni är betydelsefull, men den innebär inget totalt trendbrott. YouTube har tillåtit Alabuga-relaterat innehåll i åratal. Redan 2024 fick Google, Meta och TikTok ta bort konton kopplade till fabrikens rekrytering av unga afrikanska kvinnor, efter en granskning av nyhetsbyrån AP . Ändå fick de inhemska rekryteringskanalerna för tonåringar i stort sett fortsätta ostört, fram tills Ukraina ingrep formellt.

Mönstret avslöjar en reaktiv inställning till plattformsansvar – en som förlitar sig på yttre tryck snarare än proaktiv upptäckt av sanktionsbrytande innehåll.