SPIEF 2026: Drönarattacker, budgetkaos och ett forum som inte kunde dölja kriget

Rysslands årliga flaggskeppsforum i S:t Petersburg 2026 skulle egentligen vara en uppvisning av temat ”Pragmatisk dialog – vägen till en stabil framtid”. I stället blev de tre dagarna en skoningslös illustration av krigets växande kostnader. Redan timmar innan öppningsceremonin slog ukrainska drönare till mot stadens oljeterminal och en marinbas . Samtidigt brottades Kreml med interna slitningar – landets finansdepartement varnade i stängda rum för att försvarsutgifterna höll på att driva ekonomin över stupet, medan hökar på forumet talade om att rusta för ”årtionden av konflikt” . Som om inte det vore nog kom USA:s utrikesminister Marco Rubio med ett svidande omdöme: hela invasionen var ett ”strategiskt fiasko” med en överhängande risk för upptrappning .

Drönarna som satte tonen för hela forumet

Tidigt på morgonen den 3 juni, när omkring 20 000 delegater från 130 länder var på väg mot konferenslokalerna, svepte en svärm ukrainska drönare in över S:t Petersburg . Målen var två av stadens mest strategiska punkter: S:t Petersburgs oljeterminal – Rysslands största omlastningscentral för olja vid Östersjön – samt en modern korvett av Projekt 20380 som låg förtöjd vid marinbasen i Kronstadt . Bilder och filmer från morgonen visade hur tjock, svart rök steg över staden .

Guvernör Aleksandr Beglov bekräftade att infrastruktur i flera stadsdelar hade skadats och att ett antal personer skadades, även om inga dödsfall rapporterades . Pulkovo flygplats tvingades kortvarigt stoppa alla flygningar .

Rysslands försvarsdepartement uppgav att man skjutit ner hela 345 drönare över 15 olika regioner under natten, men attacken i S:t Petersburg visade med all önskvärd tydlighet att kriget inte längre är något som bara utspelar sig vid frontlinjen . Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj beskrev attackerna som ett ”rättvist” svar och varnade för att fler kan följa .

Intern strid i Kreml: Finansfolk mot hökar

Bakom den putsade fasaden pågick en ovanligt öppen maktkamp inom den ryska ledningen. Den utlösande faktorn: det alltmer ansträngda statsbudgeten.

Ett underskott som skenar

Bara under årets första fyra månader hade Rysslands federala budgetunderskott svällt till hisnande 5,9 biljoner rubel – motsvarande ungefär 2,5 procent av BNP . Det kan jämföras med att hela underskottet för 2025 landade på 5,6 biljoner rubel . Regeringens ursprungliga plan för 2026 var ett underskott på under 4 biljoner rubel .

Anledningen är knappast ett mysterium. Utgifterna för militär och säkerhet är officiellt budgeterade till 16,84 biljoner rubel för året – runt 40 procent av statens totala utgifter . Finansdepartementet räknade dessutom med att de verkliga krigsrelaterade utgifterna skulle överskrida budgeten med minst 2 biljoner rubel, vilket motsvarar runt 260 miljarder svenska kronor .

Finansdepartementets varningsrop

Dagar före SPIEF, rapporterade nyhetsbyrån Bloomberg, tog höga representanter från finansdepartementet och centralbanken det ovanliga steget att direkt konfrontera president Vladimir Putin. Deras budskap var att försvarsutgifterna nu nått en ”ohållbar” nivå och riskerade att destabilisera hela ekonomin. De föreslog att skära ned militärbudgeten .

Putins svar? Enligt flera källor ska han ha avfärdat förslaget och istället beordrat finansdepartementet att hitta besparingar på andra håll i budgeten – allt medan försvarsdepartementet tvärtom krävde ännu mer pengar . Motsättningarna, som länge legat och pyrt, bubblade upp till ytan just när Kreml som mest ville projicera bilden av kontroll och stabilitet.

Hökarnas motdrag på scenen

På SPIEF:s scener blev splittringen omöjlig att ignorera. Medan finansfolket slog larm i kulisserna, argumenterade hårdföra krigsförespråkare öppet för att Ryssland måste förbereda sig för ”årtionden av konflikt” – en hållning som direkt motarbetade alla försök till åtstramning .

Marco Rubio: ”Ett strategiskt fiasko”

Samma dag som drönarna slog till i S:t Petersburg satt USA:s utrikesminister Marco Rubio inför en kongresskommitté i Washington. Hans analys av kriget var minst sagt skarp.

Rubio kallade den fullskaliga invasionen för ”ett strategiskt fiasko” och konstaterade att Moskva inte kommer att uppnå sina ursprungliga krigsmål . Han pekade särskilt på Ukrainas växande förmåga att med långdistansvapen slå mot strategiska mål djupt inne i Ryssland – attacker som de som just utspelade sig i S:t Petersburg. ”Detta är en av sakerna som påminner oss om varför det är så viktigt att försöka få ett slut på kriget, om vi kan, för risken för upptrappning är verklig – mer verklig än den var för två år sedan”, förklarade han .

Han upprepade att konflikten ”inte har någon militär lösning” och att USA förblir redo att medla, men tonläget gentemot Ryssland var det skarpaste på länge .

Ett forum tömt på väst – men fyllt av kontroversiella gäster

Deltagarlistan på SPIEF 2026 berättade en helt egen historia om Rysslands internationella position.

• Västerländska företag och regeringar lyste med sin frånvaro. Stora västerländska bolag och officiella delegationer höll sig borta. En tidigare återkommande deltagare sa till The Guardian att en inbjudan till forumet blivit ”fullständigt toxisk” sedan 2022 . Inga kända europeiska eller amerikanska företagsledare fanns med på det officiella programmet . I stället var Saudiarabien forumets officiella ”hedersgäst”, representerat av cirka 200 delegater .
• Omstridda USA-profiler. De mest kända amerikanska deltagarna var inte affärsledare, utan kontroversiella kulturprofiler. Den högerorienterade influencern Candace Owens var anmäld som talare på ett seminarium om att balansera föräldraskap och karriär . Ännu mer uppseendeväckande var ankomsten av den brittisk-amerikanske influencern Andrew Tate, som är under brottsutredning i flera länder för människohandel och våldtäkt. Tates närvaro i Moskva och S:t Petersburg väckte stark kritik, även i Ryssland . Andra amerikanska gäster inkluderade den tidigare FN-vapeninspektören Scott Ritter och Rodney Mims Cook Jr., ordförande för USA:s konstkommission .

Ett tema som klingade falskt

Forumets officiella slogan – ”Pragmatisk dialog – vägen till en stabil framtid” – framstod i backspegeln som närmast ironisk. Kulisserna till årets konferens var en brinnande oljedepå, ett budgetunderskott som redan var större än hela förra årets, interna varningar om statsbankrutt, och en amerikansk utrikesminister som dömde ut hela kriget som ett misslyckande med stor upptrappningsrisk .

SPIEF 2026 skulle visa upp ett öppet och framgångsrikt Ryssland. Istället blev det en arena där landets militära sårbarhet, finansiella sprickor och internationella isolering ställdes ut i skarpaste möjliga dager.