Från gröna nattåg till fem titlar – legenden om Chen Zhengzheng (Cat), Honor of Kings-ikon

Hans första riktiga turnering ägde rum i Changsha, långt hemifrån. Med lite pengar på fickan tog Cat en nattresa på Kinas berömda långsamma och billiga "gröna tåg" bara för att ta sig dit . I en intervju med South China Morning Post mindes han de tidiga dagarna som en tid av ren passion: "Jag hade ingen aning om att så många skulle titta på. Senare upptäckte jag att, wow, det finns faktiskt människor som köper biljetter och reser till olika städer bara för att se mig spela" .

En rekordstor professionell karriär

Cat blev professionell 2016 och gick med i eStar . Hans genombrott kom 2017 när han flyttade till QGhappy för en då rekordhög övergångssumma på sju siffror – den första siffersumman på sju siffror i KPL-historien . Med QGhappy vann Cat tre raka stora titlar: KPL Spring Split 2017, Honor of Kings Champion Cup 2017 och KPL Fall Split 2017 .

Efter en kort återkomst till eStarPro 2018 – för en rapporterad summa på 15 miljoner yuan – vann han ytterligare två internationella mästerskap, vilket bringade hans totala antal till fem . Han spelade främst som mid-laner och senare som roamer, en roll han en gång beskrev som "liknande den för en militärstrateg i forntida kinesisk krigföring" .

Övergången till coach

Vid 28 års ålder går Cat nu från spelare till coach. En färsk artikel från South China Morning Post beskriver honom som "blickar tillbaka och framåt när han övergår till coaching" . Flytten speglar en bredare trend inom esport där veteraner kliver in i ledarroller när deras tävlingskarriärer går mot sitt slut .

Cats egna ord avslöjar ett jordnära perspektiv på sitt arv: "Min roll i laget liknar den för en militärstrateg i forntida kinesisk krigföring, jag hjälper mitt lag att prestera bättre genom att ge den optimala spelplanen" . Den strategiska inställningen gör övergången till coach helt naturlig.

Overklig berömmelse och Esports World Cup i Paris

Cat medverkade vid Esports World Cup 2026 i Paris som en framträdande spelare och deltog i en vänskapsmatch inför hundratals jublande fans . Evenemanget markerade första gången Esports World Cup hölls utanför Riyadh i Saudiarabien . Finalen i Honor of Kings World Cup stod mellan två kinesiska lag, där KSG besegrade AG.AL med 4-3 i en sjumatchersfinal .

Med tanke på sin karriär sa Cat till SCMP: "När jag blev proffs första gången hade jag ingen aning om att så många skulle titta på. Senare upptäckte jag att, wow, det finns faktiskt människor som köper biljetter och reser till olika städer bara för att se mig spela. Det är ganska fantastiskt" .

Viktiga punkter

• Cats riktiga namn: Chen Zhengzheng
• Född: 25 maj 1998 i Jining, Shandong, Kina
• Första turnering: En lokal tävling i Changsha, nådd via övernattning på långsamt tåg
• Mästerskap: Fem internationella Honor of Kings-titlar (med QGhappy och eStarPro)
• Karriärsintäkter: Över 1,7 miljoner dollar
• Nuvarande roll: Övergång till coach med LGD Goose

Cats berättelse är ett bevis på hur långt mobil esport har kommit – och en påminnelse om att även de mest framgångsrika spelarna så småningom tar nästa steg från scenen till kulisserna.