Ryssland bildar Spetsnaz-brigad av ukrainska krigsfångar – ett krigsbrott

Detta är inget isolerat fall utan en institutionalisering av en sedan länge pågående praxis. Institute for the Study of War (ISW) har sedan 2022 följt hur Ryssland pressar tillfångatagna ukrainska soldater att strida . Genom att konsolidera dessa tillfälliga enheter till en formell Spetsnaz-brigad eskalerar och legitimerar Ryssland en politik som oberoende bevakare och ukrainska myndigheter menar bygger på tvång och hot .

Varför detta är viktigt

Eskalering av en systematisk praxis. Ryssland har i åratal rekryterat ukrainska krigsfångar till strafförband av olika slag, men att formellt skapa en brigad inom försvarsministeriets volontärkår markerar en avgörande förändring. Det flyttar praktiken från tillfälliga förband till en officiell, namngiven militärformation och gör tvånget till en institutionell policy snarare än en ad-hoc-taktik på slagfältet .

Psykologisk och operationell vapenanvändning. Att tvinga tillfångatagna ukrainska soldater att strida mot sina egna landsmän tjänar flera syften för Ryssland. Det ger en källa till arbetskraft för ryska styrkor, fungerar som propaganda (Ryssland kallar förbandet "volontär") och skapar psykologiskt tvång genom att sätta krigsfångar i en position där de måste skada sina egna landsmän för att överleva .

Under gräver globala skydd för krigsfångar. Detta skapar ett farligt prejudikat. Om tillfångatagna soldater kan tvingas att strida för fiendestaten utan konsekvenser urholkas de grundläggande skydd som krigsfångestatus innebär. Genèvekonventionen finns just för att förhindra att fångar används som soldater, och Rysslands formella brigad utmanar dessa normer direkt.

Hur detta strider mot folkrätten

Genèvekonvention (III) om behandling av krigsfångar, artikel 130 slår fast att krigsfångar "inte kan tvingas att tjänstgöra i den internerande maktens styrkor." Att tvinga krigsfångar att tjänstgöra i fiendens väpnade styrkor är ett grovt brott mot konventionen . Enligt Romstadgan för Internationella brottmålsdomstolen utgör sådana grova brott krigsförbrytelser.

Frågan om "samtycke". Ryssland kallar krigsfångarna i brigaden för "volontärer". ISW och flera oberoende källor bedömer dock att tvång och hot förekommer i rekryteringsprocessen. Enligt folkrätten upphäver tvång eventuellt samtycke. En soldat som får order om att ansluta sig eller möta bestraffning, avrättning eller fortsatt tortyr kan inte anses ha anmält sig frivilligt .

Dokumenterat tvång. Ukrainska myndigheter har dokumenterat fall där krigsfångar pressats att skriva kontrakt med ryska försvarsministeriet. Samordningshögkvarteret för behandling av krigsfångar i Ukraina uppgav i november 2025 att man hade verifierad information om minst 62 kontrakt som ukrainska krigsfångar undertecknat för att strida mot Ukraina . Detta dokumenterade mönster av tvångsrekrytering undergräver Rysslands påståenden om frivillighet.

Bredare kontext: Rysslands användning av strafförband och krigsfångar

Rysslands användning av fångar som soldater är inte nytt. Sedan den fullskaliga invasionen inleddes 2022 har Moskva rekryterat mellan 140 000 och 180 000 straffångar till militära förband genom program som Storm-Z-serien . Användningen av krigsfångar – som åtnjuter särskilda skydd enligt Genèvekonventionen – utgör dock en distinkt och allvarligare överträdelse. Medan straffångar inte åtnjuter skydd som krigsfångar gör tillfångatagna fiendesoldater det, och att tvinga dem att strida är ett grovt brott mot folkrätten.

Bildandet av 1:a ukrainska volontära Spetsnaz-brigaden representerar en medveten eskalering av denna praxis. Genom att formalisera förbandsstrukturen och kalla det en Spetsnaz-brigad (specialförband) signalerar Ryssland att detta inte är en tillfällig nödlösning på slagfältet utan en varaktig policy. Det internationella samfundet, inklusive ISW och ukrainska myndigheter, har fördömt åtgärden som ett klart krigsbrott enligt Genèvekonventionerna .