Honda avslöjar Aston Martins F1-uppgradering i Zandvoort – men hur mycket effekt kommer den att ge?

Honda tar med sin första större motoruppdatering för 2026 till Aston Martin i Zandvoort. Det handlar inte om ett helt nytt elsystem, utan om en samlad utveckling av förbränningsmotorn: snabbare och effektivare förbränning samt mindre mekaniska förluster. Enheten har redan klarat en filmdag på Hungaroring och är planerad att göra tävlingsdebut i Nederländernas Grand Prix den 21–23 augusti.

Uppdateringen kommer efter en mycket svår säsongsinledning för Aston Martin, där Honda-motorn både har kritiserats för bristande prestanda och orsakat omfattande integrationsproblem i AMR26. Men det finns ingen officiell och verifierad siffra för hur många hästkrafter uppdateringen ger. Den försiktiga slutsatsen är därför att Honda väntar sig ett tydligt steg framåt – medan storleken på steget och effekten på avståndet till Red Bull-Ford först kan bedömas när bilen körs på bana.

Det här förändras i Honda-motorn

Honda Trackside General Manager och chefsingenjör Shintaro Orihara har pekat ut tre huvudsakliga utvecklingsområden:

• Förkammaren: En reviderad förkammare ska hjälpa förbränningen att starta snabbare och sprida sig effektivare.
• Kolvens form: En ny kolvgeometri ska förbättra förbränningens kvalitet och verkningsgrad.
• Smörjsystemet: Förändringar i smörjningen ska minska friktionen och därmed de mekaniska energiförlusterna.

Tillsammans ska åtgärderna göra att en större del av bränslets energi omvandlas till användbar motoreffekt. Honda har inte offentliggjort alla tekniska detaljer, men riktningen är tydlig: snabbare förbränning och mindre friktion.

Det är alltså mer korrekt att beskriva paketet som en integrerad motoruppdatering än som ett byte av en enskild komponent. Förkammaren och kolvens utformning påverkar hur luft- och bränsleblandningen brinner, medan smörjförändringarna ska se till att mindre effekt går förlorad på vägen.

Hur mycket kan Aston Martin vinna?

Honda har inte angett någon officiell effektökning. Orihara har sagt att tillverkaren nått sina interna mål, men han vill inte avslöja den exakta siffran.

Uppskattningarna i medierna skiljer sig dessutom kraftigt åt. En rapport talar om ungefär 20–50 hästkrafter, medan en annan bedömning nämner upp till 30 hästkrafter. Samtidigt har analyser uppskattat att Hondas ursprungliga underläge kan ha varit närmare 90 hästkrafter, snarare än de cirka 60 hästkrafter som ofta har nämnts.

Siffrorna ska därför inte läsas som uppmätta eller bekräftade resultat. De bygger på externa uppskattningar och kan avse olika delar av kraftenhetsgapet eller olika jämförelser med konkurrenterna. Det säkraste budskapet är att uppdateringen ska minska Aston Martins underläge – inte nödvändigtvis radera det på en enda tävlingshelg.

En motorökning kan inte heller översättas direkt till en bestämd varvtid. Resultatet påverkas bland annat av banans karaktär, hur hybridsystemets energi levereras, kylbehov, tillförlitlighet, bränslemängd, däck och hur den nya motorn samverkar med den uppdaterade bilen.

Varför satsade Honda på en stor uppdatering?

Honda fick extra utvecklingsmöjligheter genom Formel 1:s ADUO-system – Additional Development and Upgrade Opportunities – efter att ha bedömts ligga tillräckligt långt efter riktmärket. Systemet ger motortillverkare mer utvecklingsutrymme beroende på hur stort prestandaunderläget är. Uppgifterna skiljer sig dock åt om exakt tröskel och tilldelning för Honda.

I stället för att dela upp arbetet i två mindre motorspecifikationer valde Honda att samla den första möjligheten i ett större paket. Den tekniska logiken är lätt att förstå: förbränningskammarens utformning, förkammarens funktion, kolvgeometri, kalibrering och friktionsreduktion påverkar varandra. En samlad lösning kan därför ge en mer balanserad motor än flera isolerade förändringar som senare måste optimeras på nytt.

Honda kunde först validera uppdateringen i testbänkarna vid HRC Sakura och därefter genomföra en kontroll på bana i Hungaroring inför debuten i Zandvoort. Den fullständiga interna motiveringen bakom beslutet har inte redovisats offentligt. Därför bör påståenden om en exakt gräns på ”mer än fyra procent” eller en specifik token-beräkning hanteras med viss försiktighet.

HRC Sakura spelar en central roll

Uppdateringen har utvecklats inom Hondas motorprogram vid HRC Sakura. Anläggningen blev också viktig i arbetet med att lösa de tidigare tillförlitlighetsproblemen. Efter Japans Grand Prix skickades enligt rapporter ett av Aston Martins AMR26-chassin till Hondas anläggning, där ingenjörerna kunde undersöka kraftenheten och dess installation i bilen tillsammans på testbänken.

Det är en viktig skillnad: problemet i början av säsongen handlade inte enbart om för låg motoreffekt. Vibrationerna kopplades till kraftenheten, batterisystemet och hur allt integrerades i chassit. Det ledde till problem med både tillförlitlighet och förarnas komfort och bidrog till Aston Martins katastrofala start.

Zandvoort-paketet är framför allt en prestandauppdatering, men det bygger på det tidigare arbetet med att göra Hondas kraftenhet användbar över en hel tävlingsdistans. Först behövde projektet stabiliseras. Nu handlar nästa steg om att återvinna ren motoreffekt.

Ett pressat samarbete efter Red Bull-åren

Aston Martins säsong 2026 började i kris. Formel 1:s officiella lagstatistik placerade teamet på tionde plats med en poäng och tio brutna lopp efter elva Grand Prix-tävlingar. Rapporter har också gjort gällande att Aston Martin först sent under 2025 upptäckte att Hondas F1-organisation såg väsentligt annorlunda ut än den grupp som hade levererat framgångarna tillsammans med Red Bull. Därefter kallades erfarna medarbetare från den tidigare Red Bull-eran tillbaka för att förstärka Sakura-projektet.

Trots den svåra starten uppger Honda att Aston Martin inte offentligt har riktat kritik mot sin partner. I stället har organisationerna hållit en nära teknisk kontakt, vilket speglar att vibrationsproblemet berörde både kraftenheten och dess installation i AMR26.

Det samarbetet är strategiskt nödvändigt. Aston Martin kan inte lösa ett integrationsproblem genom motorutveckling alene, samtidigt som Honda inte kan bedöma kraftenheten oberoende av bilens chassi, kylning och förpackning.

Motorn måste komplettera Ungern-uppdateringen

Hondas motoruppdatering är bara en del av Aston Martins återhämtningsplan. Till Ungerns Grand Prix tog teamet med ett paket på 16 chassi- och aerodynamikförändringar, vilket i praktiken skapade en kraftigt omarbetad AMR26. Fernando Alonso beskrev bilen som ”mycket bättre” och sade att det fortfarande finns mer potential att frigöra.

Förändringarna förbättrade Aston Martins konkurrenskraft i kurvorna, men Alonso efterlyste samtidigt mer motoreffekt från Honda. Det gör Zandvoort-motorn till ett komplement till chassiarbetet – inte en fristående räddningsplan.

De första resultaten i Ungern var uppmuntrande, men begränsade: Alonso tog sig till Q2, medan Lance Stroll och Alonso enligt rapporterna slutade på 13:e respektive 14:e plats. Det visar på framsteg, men inte att Aston Martin plötsligt är tillbaka i toppen av fältet.

Det här blir viktigt att följa i Zandvoort

Den verkliga prövningen blir jämförande data från banan, inte rubrikerna om hästkrafter. Framför allt bör man titta på:

1. Acceleration och toppfart: Det kan ge en indikation på om förbränningsförändringarna faktiskt har frigjort användbar effekt.
2. Energileverans: En starkare motor måste fungera tillsammans med hybridsystemet utan att skapa nya begränsningar.
3. Tillförlitlighet: Uppdateringen måste klara tävlingsdistansen utan att vibrations- och batteriproblemen återkommer.
4. Samverkan med chassit: Motor, kylpaket och aerodynamik måste fungera som ett sammanhängande system.
5. Utvecklingen senare under säsongen: Ytterligare Aston Martin-steg har rapporterats till Zandvoort, Monza och Baku, även om detaljerna och tidplanen ännu inte är bekräftade.

Hondas Zandvoort-specifikation bör ses som en viktig milstolpe i återhämtningen. Den angriper rätt områden – förbränningshastighet, kolvens beteende och friktion – men underlaget räcker inte för att lova en viss effektökning eller en dramatisk vändning i mästerskapet. Aston Martin behöver att motorsteget fungerar tillsammans med Ungern-bilens chassiuppdatering, bättre tillförlitlighet och fortsatt utveckling innan samarbetets verkliga framsteg kan mätas.