Nuclear Turbines vill göra kärnkraften billigare med jetmotorteknik – tar in 15 miljoner pund

Kärnkraft har ett kostnadsproblem. Även om tekniken levererar pålitlig, koldioxidfri el, har prislappen för att bygga och driva ett traditionellt kärnkraftverk – med sina massiva ångturbiner, kyltorn och sekundära kretsloppssystem – gjort det allt svårare att konkurrera med billigare förnybar energi och gas. Ett nytt brittiskt startup-företag tror sig ha en radikalt enklare lösning: att helt skrota ångan och istället använda gasturbiner som de som finns i jetmotorer.

Nuclear Turbines är ett avancerat kärnkrafts-startup baserat i Manchester som knoppades av från försvarsjätten BAE Systems 2024. I juli 2026 lämnade företaget sitt så kallade stealth-läge och presenterade en finansieringsrunda på 15 miljoner pund (cirka 200 miljoner kronor). Rundan leddes av IQ Capital, tillsammans med Rhapsody Venture Partners, Zero Carbon Capital och Empirical Ventures, med fortsatt stöd från BAE Systems. Företaget hävdar att deras metod kan producera el till ungefär en femtedel av dagens kostnad för kärnkraft – vilket potentiellt skulle göra kärnkraft billigare än fossila bränslen och konkurrenskraftigt med intermittenta förnybara källor som sol och vind.

Vad gör Nuclear Turbines annorlunda?

Den centrala innovationen är ett rakt byte: istället för att använda en kärnreaktor för att värma vatten, skapa ånga och snurra en stor ångturbin (den metod som använts i princip alla kärnkraftverk sedan 1950-talet), integrerar Nuclear Turbines en kompakt reaktor direkt med en högtemperaturgasturbin – samma typ av teknik som finns i jetmotorer och stridsflygplan.

Reaktorn värmer tryckluft direkt, som sedan matas in i turbinen vid hög temperatur och högt tryck för att generera elektricitet. Detta eliminerar behovet av ett sekundärt ångkretslopp, de enorma kyltornen och mycket av den kringutrustning som gör konventionella kärnkraftverk så dyra och långsamma att bygga.

Vem grundade Nuclear Turbines?

Företaget grundades av Jeremy Owston, tidigare huvudingenjör på BAE Systems, och professor Tim Abram, en internationellt erkänd kärnkraftsingenjör. Startupen utvecklades genom BAE Systems initiativ Launchpad och i samarbete med Empirical Ventures så kallade venture studio.

Hur mycket finansiering har man fått och vem ledde rundan?

Nuclear Turbines slutförde en grundläggande finansieringsrunda på 15 miljoner pund i juli 2026. Rundan leddes av IQ Capital, ett brittiskt deep-tech-venturekapitalbolag. Bland deltagarna fanns Rhapsody Venture Partners, Zero Carbon Capital och Empirical Ventures, med BAE Systems som fortsatt stödjer avknoppningen.

Vilka är målen för kostnad och utrullning?

Nuclear Turbines planerar att validera sin reaktorkonstruktion, bygga storskaliga testriggar och förbereda för tillverkning – specifikt fabrikstillverkade, transportabla kompakta modulära reaktorer. Detta är en tydlig skillnad från större små modulära reaktorer (SMR) som fortfarande förlitar sig på ångturbiner. Företaget föreställer sig reaktorer som är tillräckligt kompakta för att placeras på industrianläggningar, fabriker eller till och med datacenter, och som är designade för att drivas frånkopplade från det nationella elnätet.

När det gäller kostnad är företagets främsta mål att minska elproduktionskostnaden till en femtedel jämfört med dagens kärnkraftverk. Om detta förverkligas skulle kärnkraft bli billigare än de flesta fossila bränslen och kostnadsmässigt konkurrera med sol- och vindkraft, samtidigt som den levererar en stabil baskraft dygnet runt.

Förbehåll och vad som händer härnäst

Nuclear Turbines befinner sig fortfarande i design- och valideringsfasen. Företaget har inte offentliggjort någon värdering, intäkter, kundåtaganden eller nuvarande antal anställda. Kostnadspåståendena är prognoser som måste bevisas genom tekniska tester och myndighetsgodkännande – en process som normalt tar flera år för varje ny reaktorkonstruktion.

Trots det tyder den ström av privat kapital som flödar till brittiska avancerade kärnkrafts-startups på en växande tilltro till att radikal förenkling, inte stegvis förbättring, kan vara vägen till att göra kärnkraft överkomlig igen.