Archetype Entertainments Exodus är ett enspelarbaserat sci-fi-actionrollspel i tredje person, med fokus på utforskning, gruppstrider, följeslagarrelationer och konsekvenserna av relativistisk tidsdilatation. Spelet släpps den 7 april 2027 till PC via Steam och Epic Games Store, PlayStation 5 samt Xbox Series X|S.
4
11
47
Den nya trailern från Gamescoms Opening Night Live visade framför allt Salt – en intelligent Awakened-bläckfisk som ansluter sig till huvudpersonen Jun Aslans besättning. Trailern gav också en tydligare bild av spelets centrala idé: när en interstellar resa gör att resenärer och människorna de lämnar bakom sig upplever helt olika mängder tid kan även ett räddningsuppdrag få följder långt över en enda livstid.
Salt är mer än ett spektakulärt följeslagardjur
Salt är en Awakened – ett intelligent djur som kan kommunicera och delta i ett organiserat samhälle. Hon kommer från en havsvärld där en intelligent bläckfiskpopulation lever, och ansluter sig till Jun som legosoldat och prisjägare. Enligt spelets officiella beskrivning är hon mycket kompetent, starkt självständig och van vid att klara sig utan andras hjälp.
2
6
16
Trailern visar samtidigt att Salt inte bara är en narrativ följeslagare. Hon har en tydlig roll i striderna och styr en specialiserad stridsmek. Därifrån kan hon hjälpa Jun med:
- prickskytte på långt avstånd,
- snabba undanmanövrer, och
- bläckliknande rökridåer som förvirrar eller skymmer fiender.
3
6
7
Det ger henne en klar funktion på slagfältet: Salt kan täcka Jun på avstånd, störa fiender och skapa öppningar när gruppen tar sig genom farliga områden. Hennes personlighet verkar vara minst lika viktig som hennes stridsförmågor. Det officiella materialet beskriver henne som rak, självständig och överlevnadsinriktad – en person som inte gärna behöver någon annan. Hennes samarbete med Jun bygger på att de båda vill skydda platsen de kallar hem.
6
16
Salt har en tragedi kopplad till tidsdilatation
Trailern kopplar Salt till en förstörd, uttorkad havsmiljö och till Exodus berättelse om tidsdilatation. Det antyds att relativistiska resor skiljde henne från hennes hem och hennes folk, så att hon inte kunde återvända i tid för att förhindra – eller bevittna slutet på – deras undergång.
1
7
8
Det är den tydligaste tolkningen av det som visas, men någon fullständig tidslinje har ännu inte bekräftats. Varken trailern eller den tillgängliga rapporteringen fastslår exakt när Salt gav sig av, hur mycket tid som gick för de olika grupperna eller vad som orsakade förstörelsen. De detaljerna hör fortfarande till spelets ännu outgivna berättelse.
Det är viktigt, eftersom tidsdilatation inte bara fungerar som kuliss i Exodus. Utvecklarna beskriver den som ett system som förändrar följderna av spelarens beslut: en kort expedition för Jun kan motsvara år, årtionden eller ännu längre tid för människor någon annanstans.
38
45 Salts historia ser ut att visa det personliga priset för den idén redan innan spelet har släppts.
Vem är Emrys?
Trailern visade också Emrys, ännu en följeslagare som slåss tillsammans med Jun och Salt. Det material som finns tillgängligt beskriver Emrys som medlem av den Celestial-kopplade Deva-arten. Emrys närvaro i gruppen är bekräftad, men spelet har ännu inte berättat särskilt mycket om figurens ursprung, personlighet, förmågor eller individuella berättelse.
3
48
För närvarande är Salt därför den mer utförligt presenterade följeslagaren. Hennes stridsstil, roll och emotionella konflikt har lyfts fram i marknadsföringen, medan Emrys fortfarande är ett större frågetecken.
Vad handlar Exodus om?
Berättelsen utspelar sig ungefär 40 000 år efter att mänskligheten lämnade en döende jord och begav sig mot Centauriklustret. Mänskliga arkfartyg anlände vid olika tidpunkter, vilket gjorde att samhällen utvecklades längs dramatiskt skilda tekniska och historiska vägar. Några av de tidigaste ankomsterna blev Celestials – en mäktig civilisation vars teknik och ruiner är centrala för spelvärlden.
8
18
25
Spelaren tar rollen som Jun Aslan, en bärgare som blir en Traveler – en upptäcktsresande som kan genomföra farliga resor mellan världar. Jun är arvtagare till den legendariske Travellern Orion Aslan och har en unik förmåga att kommunicera med Celestial-teknik.
24
31
Juns uppdrag går ut på att utforska uråldriga ruiner och hitta Celestial Remnants, lämningar som kan hjälpa till att rädda hemvärlden från Rot – ett Celestial-virus som driver mänskligheten mot utrotning. Under resans gång leder han en besättning bestående av specialister, soldater, legosoldater, forskare och Awakened-djur. Relationerna och samspelet inom gruppen ska påverka både strider och berättelseval.
18
24
30
Så fungerar spelet
Det material som hittills har släppts pekar mot ett filmiskt rollspel i realtid och tredje person, med:
- skjutvapen och närstrid,
- följeslagarförmågor och samordning inom gruppen,
- dialog och en berättelse som formas av spelarens val,
- färder genom fientliga planeter, ruiner och övergivna anläggningar, samt
- utrustning, vapenlägen och karaktärsförmågor som påverkar hur strider utkämpas.
1
5
18
20
21
Jun är en etablerad huvudperson snarare än en helt tom spelarduk. Spelaren kan välja en manlig eller kvinnlig version av Jun och anpassa delar av utseendet, exempelvis frisyr, skägg, hår- och ögonfärg, smink och tatueringar. Utvecklarna har däremot beskrivit systemet som en uppsättning noggrant utvalda alternativ, inte som en fullständig karaktärsskapare med reglage för varje detalj.
17
24
Därför jämförs Exodus med Mass Effect
Jämförelsen är lätt att förstå. Exodus är ett filmiskt, karaktärsdrivet sci-fi-rollspel i tredje person med en central huvudperson, en rekryterbar besättning, utomjordiska följeslagare, dialogval och actionbaserade strider. Kopplingen förstärks dessutom av Archetypes kreativa bakgrund.
2
32
34
Archetype grundades av tidigare BioWare-ledare som James Ohlen och Chad Robertson. I studions kreativa bakgrund finns även Drew Karpyshyn, som har arbetat med bland annat Mass Effect och Star Wars: Knights of the Old Republic. Ohlen har själv sagt att Mass Effect hade stort inflytande på Exodus.
4
33
34
Den stora skillnaden är spelets fokus på tidsdilatation. I ett traditionellt valbaserat rollspel märks konsekvenser ofta genom alternativa dialoger, relationer eller uppdrag. I Exodus är själva tidens gång tänkt att förändra vad som händer mellan resorna och forma livet för människorna Jun lämnar efter sig.
12
38
Det gör dock inte Exodus till en bokstavlig efterföljare till Mass Effect. Det är en ny sci-fi-serie med ett eget universum, egna figurer och egna system, utvecklad av Archetype och utgiven av Wizards of the Coast.
4
11
Vilka står bakom spelet?
Exodus är debutspelet från Archetype Entertainment, en Austin-baserad studio som grundades 2019 som en del av Wizards of the Coast. Studion skapades för att utveckla nya spelvarumärken utanför utgivarens mer välkända Dungeons & Dragons- och Magic: The Gathering-serier.
4
41
Wizards of the Coast är spelets utgivare. Exodus visades för första gången offentligt under The Game Awards 2023, där Matthew McConaughey medverkade när spelet presenterades.
5
47
55
Vilken roll har Matthew McConaughey?
Matthew McConaughey spelar inte Jun Aslan. Han gör rollen som C. C. Orlev, en Traveler som fungerar som en viktig mentorfigur i berättelsen. McConaughey hjälpte till att presentera Exodus under The Game Awards 2023, där projektet först visades för allmänheten.
8
49
52
Jun är fortfarande den spelbara huvudpersonen – bärgaren som blir Traveler och vars expedition för samman Salt, Emrys och resten av besättningen.
Vad är fortfarande okänt?
Trots den växande mängden gameplaymaterial är flera centrala detaljer ännu inte helt avslöjade. Den slutliga gruppuppställningen, alla följeslagares exakta stridsroller, huvudantagonisternas identitet och struktur, den fullständiga förklaringen till Salts tragedi samt omfattningen av de möjliga berättelseförgreningarna är fortfarande oklara.
Det som däremot står klart är spelets grundidé: Exodus kombinerar följeslagardrama i BioWare-stil och action i tredje person med ett tidssystem som kan förvandla en kort resa till en livsomvälvande frånvaro. Den 7 april 2027 har spelare ett fast datum att sikta på – och Salt-avslöjandet antyder att spelets starkaste berättelser kan handla om dem som väntar hemma.