Putins egna topptjänstemän varnar för att kriget är ohållbart – när Rysslands ekonomi krymper

Detta meningsutbyte, och de läckta dokument som följt i dess spår, visar hur Kremls innersta krets spricker i synen på den ekonomiska strategin. Detta sker samtidigt som officiell data bekräftar den första kvartalsvisa BNP-nedgången sedan början av 2023.

De interna varningarna och Putins kalla hand

Varningarna kom från de allra högsta nivåerna inom Rysslands ekonomiska byråkrati – finansminister Anton Siluanov och representanter för den ryska centralbanken . De informerade Kreml om att den nuvarande strukturen på militärutgifterna bär på en ”risk för ett snabbt växande budgetunderskott” och manade till en omedelbar översyn och partiella nedskärningar av försvarsprogrammen .

Bloombergs rapport, som citerar initierade källor, specificerar att tjänstemännen anser att underskottet är på väg mot en ”ohållbar” bana utan en kursändring . Putins svar lämnade inget utrymme för tolkning: inga nedskärningar i försvaret. Han beordrade finansdepartementet att hitta pengarna från andra, icke-krigsrelaterade budgetposter .

Den interna striden blev offentlig när Financial Times fick ta del av ett brev från februari, skickat av Siluanov till regeringen. I brevet varnade Siluanov för att krigsutgifterna skulle komma att överskrida budgeten med minst 2 biljoner rubel (cirka 200 miljarder svenska kronor) under 2026, och att ett ”negativt scenario” skulle kunna driva upp överskridandet till 4 biljoner rubel. Han prognostiserade liknande överskridanden på 4 biljoner rubel för både 2027 och 2028, och uppmanade regeringen att frysa planerade civila utgifter på omkring 2,9 biljoner rubel (motsvarande ungefär 400 miljarder kronor) för att kompensera .

Hur stort är hålet i försvarsbudgeten?

De budgetmässiga sprickorna är inte längre begränsade till hemligstämplade pm. Två personer med nära koppling till regeringen berättade för Bloomberg att försvarsdepartementet i sig brottas med ett underskott på 1,3 biljoner rubel (runt 130 miljarder kronor) i sin budget för 2026 . Denna lucka är en del av en bredare finanspolitisk försämring. Ryssland hade planerat ett helårsunderskott för 2026 på 3,8 biljoner rubel, men redan under årets första fyra månader hade underskottet svällt till 5,9 biljoner rubel .

Krigsutgifterna slukar nu runt 40 procent av hela den federala budgeten, en nivå som Siluanov och centralbanken privat varnar för är oförenlig med sunda offentliga finanser .

Rysslands ekonomi krymper för första gången på tre år

De finanspolitiska varningsklockorna ringer samtidigt som den reala ekonomin tvärnitar. Rysslands BNP krympte under första kvartalet 2026 med 0,2 procent jämfört med samma period föregående år, enligt den officiella preliminära siffran från Rosstat som publicerades den 15 maj 2026 . Rysslands centralbank rapporterade en brantare nedgång på 0,5 procent, medan Ryska vetenskapsakademins institut för ekonomiska prognoser (INP) uppskattar krympningen till hela 1,5 procent .

Detta är Rysslands första kvartalsvisa BNP-fall på tre år, och det fick regeringen att drastiskt skära ner sin helårsprognos för tillväxten 2026 till ynka 0,4 procent, en rejäl sänkning från det tidigare estimatet på 1,3 procent .

Vad ligger bakom den ekonomiska inbromsningen?

Krympningen är inte resultatet av en enskild chock. Flera samverkande krafter maler ner Rysslands krigsekonomi:

• Västs sanktioner fortsätter att hålla tillbaka intäkter från energiexport, begränsa teknologiimport och dämpa industriproduktionen .
• Höga räntor, som centralbanken håller uppe för att bekämpa inflationen, har strypt kreditgivningen och de privata investeringarna .
• En momshöjning i januari 2026 lade en våt filt över hushållens konsumtion och den allmänna ekonomiska aktiviteten i början av året .
• Arbetskraftsbrist till följd av mobilisering och emigration har urholkat nyckelsektorer som tillverkningsindustri och byggbranschen .
• Ukrainska drönarattacker mot oljeraffinaderier har skadat raffinaderikapaciteten, stört bränsleleveranser och gnagt på en avgörande källa till exportintäkter .
• Envis inflation, som ligger på runt 5,2 procent, fortsätter att gröpa ur hushållens reala köpkraft .
• Budgetåtstramning utanför försvaret – i takt med att finansdepartementet rör sig mot att frysa nästan alla civila utgifter – klämmer åt offentliga investeringar och sociala tjänster .

SPIEF-mötet: en spricka i Kreml som alla kan se

Putin ska tala vid St. Petersburg International Economic Forum (SPIEF) i början av juni 2026. Det årliga evenemanget har under många år fungerat som ett skyltfönster för rysk ekonomisk stabilitet och öppenhet för utländskt kapital. I år äger det rum mot en betydligt mer obekväm fond.

Rapporterna från Bloomberg och Financial Times, som publicerades bara dagar före forumet, visar att den ekonomiska falangen inom den ryska statsapparaten öppet signalerar att krigets nuvarande prislapp är oöverkomlig . Kontrasten mot Putins offentliga linje – han kräver oavbrutna militärsatsningar samtidigt som hans egen finansminister privat driver på för omfattande budgetfrysningar – är slående.

Med en stagnerande tillväxt, ett underskott som slår rekord och försvarsutgifter som äter upp nära 40 procent av budgeten, ser SPIEF 2026 ut att handla mindre om att locka investeringar och mer om huruvida Rysslands ekonomiska etablissemang kan hantera motsättningarna i en krigsekonomi de privat anser vara ohållbar .