Horizon Hunters Gathering görs om till ett mindre co-op-spel

Sony uppges göra om Horizon Hunters Gathering efter negativ feedback från privata speltester tidigare i år. Guerrillas planerade onlinespel ska i stället bli ett betydligt mindre och mer traditionellt samarbetsspel med ett berättelseläge. Sony har inte offentligt bekräftat att spelet har lagts ned eller fått en ny officiell inriktning.

Vad förändras i Horizon Hunters Gathering?

Den rapporterade omstarten innebär att spelets live service-del tas bort. Det handlar om modellen där ett spel ska hålla kvar spelare under lång tid genom återkommande uppdateringar, säsongsinnehåll och kontinuerligt stöd. I stället uppges Guerrilla satsa på en mer avgränsad co-op-upplevelse med ett berättelsedrivet innehåll.

Det är en stor förändring, både för spelets omfattning och för hur det ska utvecklas. Ett live service-spel måste byggas för att behålla en stor spelarbas över tid. Ett mindre co-op-spel kan i stället fokusera på ett mer begränsat antal uppdrag, system och samarbetsmoment.

Det finns fortfarande inga bekräftade uppgifter om den slutliga funktionaliteten, lanseringsdatumet eller om den nya versionen har fått klartecken för en release.

Varför görs spelet om?

Enligt rapporteringen, som hänvisar till personer med insyn i projektet, gav de privata testerna så pass dålig respons att Sony och Guerrilla valde att rita om spelet. Arbetet med den nya versionen ska ha inletts i juni.

Det är därför mer korrekt att beskriva projektet som under utveckling men i riskzonen än som ett bekräftat kommande spel. Enligt uppgifterna har teamet fram till december på sig att övertyga Sonys chefer vid nästa milstolpe. Det är en viktig beslutspunkt – inte en garanterad produktionsdeadline eller ett lanseringsmål.

Hur påverkas Guerrillas bemanning?

Guerrilla uppges under flera år ha lagt större delen av sina utvecklare på Hunters Gathering. Med den nya planen ska vissa medarbetare flyttas till andra projekt, medan resten fortsätter att bygga om spelet.

Bemanningen påverkar även nästa stora Horizon-spel. Om en stor del av studions kapacitet har varit bunden till multiplayerprojektet har färre utvecklare kunnat arbeta med nästa enspelarspel i huvudserien. Enligt rapporteringen är det projektet fortfarande ”väldigt, väldigt långt borta”, och endast ett mindre team ska ha arbetat med planeringen.

Det ger inget lanseringsfönster för nästa enspelar-Horizon och bevisar inte att spelet permanent har försenats av omstarten. Däremot illustrerar det kostnaden av att låta en stor del av en etablerad studio arbeta med ett projekt vars riktning senare måste omprövas.

Vad betyder det för Sonys live service-strategi?

Förändringen kring Horizon ser mindre ut som ett fullständigt avståndstagande från live service och mer som ett avståndstagande från idén att varje stor spelserie ska bli en omfattande verksamhet med innehåll utan slut. Sony har avbrutit eller omformat flera multiplayerprojekt, samtidigt som företaget fortsatt hävda att live service-spel är en del av PlayStation-strategin.

Några exempel visar balansgången:

• Concord lanserades den 23 augusti 2024, drogs tillbaka från försäljning och stängdes ned den 6 september. Firewalk Studios, utvecklaren bakom spelet, lades därefter ned.
• Sony avbröt även tidigare ej offentliggjorda live service-projekt hos Bend Studio och Bluepoint Games efter en utvärdering. Bluepoints projekt kopplades i rapporteringen till ett live service-spel i God of War-serien.
• Bungie meddelade att Destiny 2: Monument of Triumph, som släpptes den 9 juni 2026, skulle bli spelets sista live service-uppdatering. Spelet ska fortsätta vara spelbart, men den aktiva utvecklingen trappas ned.
• Helldivers 2 är motexemplet: spelet har enligt rapporteringen blivit en stor kommersiell framgång för PlayStation.

Hideaki Nishino, vd och koncernchef för Sony Interactive Entertainment, har sagt att företaget kommer att fortsätta stödja live service-spel. Samtidigt har han betonat att modellen kräver att utvecklarna hela tiden erbjuder spelarna något nytt och värdefullt.

Slutsatsen för Horizon-spelare

Hunters Gathering tyder på att Sony blivit mer benäget att testa, omvärdera och minska omfattningen av ett multiplayerprojekt innan lansering – särskilt när spelidén inte fungerar i praktiken. Ett mindre co-op-spel kan innebära lägre krav än en permanent tjänst som måste underhållas år efter år. Men den nya versionen måste fortfarande visa att den har en tillräckligt stark identitet för att klara milstolpen i december.

För Horizon-fans är den närmaste konsekvensen osäkerhet på två fronter: Hunters Gathering kan överleva i en mindre form, medan nästa enspelarspel i serien verkar ligga betydligt längre bort än en vanlig uppföljare som redan är under full produktion.

För Sony är lärdomen mer avgränsad men tydlig. Företaget vill fortfarande åt den globala räckvidd och återkommande spelaraktivitet som live service-spel kan ge. Men de senaste nedläggningarna, Concords snabba kollaps och den rapporterade omstarten av Horizon visar att alla stora multiplayer­satsningar inte längre får fortsätta oförändrade.