Alcaraz är tillbaka – vann direkt när Sabalenka och Anisimova också gick vidare

Alcaraz klarade den första stora frågan

Måndagen den 31 augusti handlade framför allt om Carlos Alcaraz comeback. Efter 139 dagar utan en tävlingsmatch i singel, på grund av en skada i höger handled, gick den regerande mästaren in i US Open-försvaret med en seger mot Roman Safiullin: 6–4, 6–4, 6–4. 36

En viktig detalj är att matchen spelades under den andra dagen av huvudturneringen, inte under turneringens inledande söndag. Singelturneringens huvudlottning började den 30 augusti. 116

Raka set – men ingen enkel promenad

Resultatet ser övertygande ut, men matchbilden var betydligt jämnare än setsiffrorna antyder. Alcaraz vann totalt 99 poäng mot Safiullins 91 – en skillnad på bara åtta poäng över hela matchen. 20

Safiullin, rankad 99:a i världen, höll sig nära och kunde sätta press på andraseedade Alcaraz. Skillnaden blev att spanjoren tog bättre vara på de avgörande lägena och aldrig lät matchen gå till ett fjärde set. Den officiella lottningen bekräftar siffrorna 6–4, 6–4, 6–4. 36

Handleden höll – men den verkliga prövningen återstår

För Alcaraz var premiären mer än bara en första omgång. Det var också ett test av om höger handled skulle tåla belastningen från Grand Slam-tennis efter ett långt avbrott. Rapporter från matchen beskrev inga tydliga problem, och Alcaraz sade efteråt att både handleden och armen kändes bra. 1923

Han sade också att han var ”väldigt glad” över att kunna tävla igen. 2630 Den första frågan är därmed besvarad: han kunde återvända och vinna. Däremot återstår det att se hur han klarar den fysiska och tävlingsmässiga belastningen över bäst av fem set när motståndet blir tuffare.

En enda match kan inte visa om formen håller hela vägen genom turneringen. Men som första besked var det precis vad Alcaraz behövde.

Sabalenka börjar jakten på tre raka titlar

Även Aryna Sabalenka fick en stark start. Förstaseedade Sabalenka besegrade Camila Osorio med 6–2, 6–4 på Arthur Ashe Stadium och inledde därmed försöket att vinna US Open för tredje året i rad. 3845

Vissa tidiga resultatlistor angav felaktigt 6–4, 6–4, men den officiella US Open-rapporten anger 6–2, 6–4. 3845 Sabalenka blev därmed, tillsammans med Alcaraz, en av de regerande mästarna som gick vidare från måndagens spel.

Anisimova firade födelsedagen med seger

Amanda Anisimova fick också anledning att fira. På sin födelsedag besegrade tiondeseedade Anisimova Ashlyn Krueger med 6–1, 6–3. Det var ännu en tydlig tvåsetsseger i damturneringen under dag två. 3441

Zheng vände efter förlust i första set

På en annan bana fick Zheng Qinwen kämpa sig tillbaka mot Kristina Liutova. Liutova tog det första setet, men den olympiska mästaren Zheng vände matchen och vann med 4–6, 6–3, 6–1. Resultatregistreringen stöder både tresetsmatchen och att Liutova vann öppningssetet. 839

Det tillgängliga underlaget beskriver Liutovas framträdande som en uppmärksammad debut i huvudlottningen och nämner en segersvit på nio matcher. De detaljerna kan däremot inte bekräftas självständigt av de källor med hög auktoritet som finns tillgängliga här. Det säkra är matchresultatet: Liutova hade övertaget efter ett set, men Zheng vann de två följande och gick vidare. 839

Dagens besked inför fortsättningen

Dag två gav positiva startsignaler för båda de regerande mästarna. Alcaraz kunde återvända utan uppenbara handledsproblem och tog sig vidare, även om det knappa övertaget i vunna poäng visar att matchen var tätare än slutresultatet. Hans kommande matcher kommer sannolikt att säga mer om den långsiktiga formen än premiärens raka set gör. 3193845

Sabalenka började samtidigt sitt försök att ta en tredje titel i rad med en stabil seger, medan Anisimova bidrog med ännu ett klart resultat till dagens rubriker.

För Alcaraz handlade den första tröskeln inte bara om att vinna. Han behövde visa att han kunde tävla igen. Den tröskeln passerade han i tre raka set. Nu väntar den längre frågan: håller kroppen och bäst-av-fem-formen när US Open går in i de senare rundorna?