Ghanas supersena show i Toronto: Drömmål i 95:e minuten avgjorde VM-premiären

Det såg länge ut att bli en sömnig historia. På ett regnblött BMO Field i Toronto bjöd Ghana och Panama på en match som av många beskrevs som en seg och sönderhackad tillställning . Men i den femte stopptidsminuten vaknade allt till liv – och det var en 20-årig ghanan som stal showen.

En match som väntade på sin hjälte

Den första halvleken var allt annat än underhållande. De svarta stjärnorna hade sitt första skott på mål först i den 45:e minuten och tvingades dessutom till ett tungt byte: förstemålvakten Lawrence Ati-Zigi fick kliva av i paus efter att ha åkt på flera tuffa smällar . In kom Benjamin Asare som skulle hålla nollan i andra halvlek.

Efter sidbytet såg vi ett helt nytt Ghana. Mycket av det berodde på Antoine Semenyo, som låg bakom i stort sett allt som skapades framåt . Samtidigt var Panama inte ofarliga: Cristian Martínez och Ismael Díaz var båda nära att spräcka nollan i slutminuterna, men Asare höll tätt .

Ögonblicket som avgjorde allt

Med klockan på 95 minuter klev Caleb Yirenkyi fram. Brandon Thomas-Asante bröt igenom på vänsterkanten, rundade sin bevakare och skickade in ett lågt, perfekt avvägt inlägg framför mål . Där fanns Yirenkyi, helt rätt placerad, och stötte bollen i nät från nära håll – ett mål som fick Ghanas bänk och tusentals tillresta supportrar i Toronto att explodera av glädje .

”Jag sprang framåt och hoppades att något skulle hända”, sa Yirenkyi efter matchen. ”Jag fick bollen i straffområdet och avslutade” .

Målet var inte bara en drömstart för Carlos Queiroz mannar. Det innebar också att Panamas dystra VM-facit lever vidare – noll segrar och nu inte heller någon poäng i turneringens historia .

Grupp L: England visade styrka i premiären

Tidigare samma kväll hade England gjort processen kort med Kroatien i Dallas. Harry Kane blev tvåmålsskytt när Thomas Tuchels lag vann med 4–2 i en svängig match .

Efter den första omgången är grupp L precis så jämn som man kunde hoppas på, även om England toppar på bättre målskillnad.

Pos	Lag	SM	V	O	F	GM	IM	MS	P
1	England	1	1	0	0	4	2	+2	3
2	Ghana	1	1	0	0	1	0	+1	3
3	Kroatien	1	0	0	1	2	4	-2	0
4	Panama	1	0	0	1	0	1	-1	0

Härnäst väntar en riktig godbit: Ghana mot England i en tidig seriefinal om gruppledningen, medan Panama och Kroatien gör upp om sina första poäng . Eftersom även åtta grupptreor kan gå vidare till sextondelsfinal lär varje poäng i den här gruppen bli guld värd .