Long March 7A exploderade 85 sekunder efter uppskjutningen

Kinas Long March 7A lyfte från Wenchang Space Launch Site på ön Hainan klockan 20.02 lokal tid på måndagen den 10 augusti 2026. Ungefär 85 sekunder efter starten drabbades raketen av en avvikelse under färden och bröts sönder i ett stort eldklot. Både bärraketen och lasten gick förlorade.

Lasten var kommunikationssatelliten ChinaSat 4B, som skulle placeras i omloppsbana. Satelliten förstördes när uppskjutningen misslyckades.

Vad Kina säger om orsaken

China Aerospace Science and Technology Corp. (CASC) beskrev händelsen som tekniska fel under flygningen. Den statliga rapporteringen har inte pekat ut någon specifik motor, raketdel eller annat system som orsaken. CASC uppgav att en utredning och analys hade inletts.

Formuleringen är viktig: den bekräftar att ett tekniskt problem uppstod, men säger ännu inget om varför. Vissa rapporter placerade avvikelsen efter cirka 83 sekunder, medan andra rapporter och analyser av videomaterial pekade på ungefär 85 sekunder.

Long March 7A:s specifikationer

Long March 7A tillverkas av China Academy of Launch Vehicle Technology, en Pekingbaserad enhet inom CASC. De rapporterade specifikationerna omfattar:

• Vikt vid uppskjutning: 573 ton
• Kärnstegets diameter: 3,35 meter
• Lastkapacitet till geostationär överföringsbana: 7 ton

En geostationär överföringsbana, ofta kallad GTO, är en tillfällig och mycket elliptisk bana som används för satelliter på väg mot geostationär omloppsbana. Därför är Long March 7A anpassad för relativt tunga satelliter som ska nå höga banor.

Ett avbrott efter 17 lyckade uppdrag

Haveriet var Long March 7A:s andra misslyckande. Före det misslyckade ChinaSat 4B-uppdraget hade raketen genomfört 17 rymduppdrag, enligt rapporteringen i den första redogörelsen. Händelsen satte därmed punkt för en flerårig period av lyckade uppskjutningar.

Den omedelbara följden är att en kommunikationssatellit har gått förlorad och att Kina måste fastställa om felet var begränsat till just denna raket eller om det pekar på ett bredare problem. När de första beskeden kom hade ingen offentlig utredning fastställt mer än CASC:s beskrivning av tekniska fel.