Vad Galactic Energys lyckade Pallas-1-uppskjutning säger om företagets återanvändbara raketplan

Galactic Energys första raket med flytande bränsle genomförde en lyckad premiärflygning den 1 september 2026. Den 52 meter höga raketen – kallad Zhishenxing-1 i Kina och PALLAS-1 i internationell rapportering – lyfte klockan 10.00 kinesisk tid från Dongfeng-området för kommersiell rymdverksamhet vid Jiuquan och nådde sin planerade omloppsbana. 127

Uppskjutningen var viktig, men framför allt som ett kvalificeringssteg för ett nytt uppskjutningssystem. Galactic Energy fick flygdata från hela raketen och kunde verifiera den grundläggande omloppsbanan. Däremot återstod den mest synliga delen av återanvändningsplanen: att föra tillbaka förstasteget till jorden. 418

En lyckad omloppsflygning – inte ett landningstest

Premiärflygningen var utformad för att testa den integrerade raketen och dess förmåga att nå omloppsbana. Enligt rapporteringen flög Pallas-1 mot en solsynkron omloppsbana, med sju CQ-50-motorer i förstasteget. Efter separationen fortsatte andrasteget färden mot omloppsbanan. 4

Något försök att återföra förstasteget gjordes inte. Raketen saknade den utrustning som krävs för en kontrollerad återkomst – bland annat landningsutrustning och gallerfenor – och förstasteget fick därför falla tillbaka efter separationen i stället för att genomföra en motordriven landning. 41126

Skillnaden är central. En lyckad premiärflygning visar att uppskjutning, stegseparation och omloppsinsättning fungerar. Den bevisar däremot inte att förstasteget kan återvinnas, renoveras eller användas igen. Galactic Energys nästa steg är att införa den hårdvara och de flygprocedurer som krävs för vertikal landning och återvinning på senare uppdrag. 1825

Vad Pallas-1 är byggd för

Pallas-1 är en tvåstegsraket med flytande drivmedel. Den är 52 meter lång och har en diameter på 3,35 meter i kärnsteget. Den angivna kapaciteten till låg omloppsbana runt jorden är upp till omkring 7 ton. 219

Raketens motorer använder flytande syre och fotogen. Förstasteget har sju parallellkopplade CQ-50-motorer, medan motorfamiljen är utvecklad för reglerbar dragkraft och framtida återanvändning. Varje CQ-50 har rapporterats ge omkring 50 tons dragkraft, och motorn har genomgått långvariga provkörningar på marken. 5918

Konfigurationen med sju motorer handlar också om driftsäkerhet. Galactic Energy uppger att framdrivningssystemet ska kunna fortsätta en kontrollerad flygning om en motor eller dess styrsystem fallerar, genom att styrningen fördelas om till de återstående motorerna. Det är en angiven konstruktionsförmåga – inte ett tecken på att ett motorfel inträffade under flygningen den 1 september. 172130

Därför förändrar uppskjutningen Galactic Energys verksamhet

Galactic Energy har hittills byggt mycket av sin uppskjutningsprofil kring Ceres-familjen av raketer med fast bränsle. Pallas-1 tillför en betydligt större plattform med flytande framdrivning och inleder företagets uttalade strategi med både fasta och flytande bränslesystem. 112

Logiken är enkel: Ceres kan fortsätta användas för mindre uppskjutningsbehov, medan Pallas-1 riktar sig mot tyngre nyttolaster. Om förstasteget senare kan återanvändas kan raketen dessutom bana väg för lägre kostnader och tätare uppskjutningar. Den lyckade premiären breddar alltså Galactic Energys produktutbud, men är bara den första praktiska bekräftelsen av företagets satsning på flytande raketer. 137

Återanvändning blir nästa stora test

Pallas-1 är konstruerad för minst 25 användningscykler för det återanvändbara förstasteget. CQ-50-motorerna, motorgruppen och den planerade landningsutrustningen ingår alla i den långsiktiga planen. 3918

Men flygningen den 1 september bör beskrivas noggrant: det var en lyckad premiärflygning till omloppsbana och ett test av hela farkosten – inte en flygning där en raketdel återvanns. De viktigaste kommande milstolparna blir att utrusta senare raketer med återvinningssystem, genomföra en kontrollerad nedfärd och landning av förstasteget och till slut använda en återvunnen raketdel i en ny uppskjutning. 41825

Galactic Energy har därmed visat en trovärdig väg mot återanvändning. Företaget har ännu inte visat återanvändning i praktiken.