Har El Niño 2026 redan slagit rekord?

El Niño 2026–27 är redan ovanligt kraftfull och fortsätter att förstärkas. Men det mest långtgående påståendet – att en daglig eller veckovis avvikelse i Niño 3.4 på omkring +3 °C redan har gjort den till den starkaste händelsen på mer än 170 år – går längre än NOAA:s operativa bedömningar.

Skillnaden är viktig: en kortsiktig havstemperaturmätning från en viss datamängd är inte automatiskt jämförbar med de säsongsvisa, baslinjejusterade index som används för att värdera tidigare ENSO-händelser. ENSO är samlingsnamnet för samspelet mellan hav och atmosfär i tropiska Stilla havet, där El Niño är den varma fasen.

NOAA:s nuvarande besked är tydligt, men mer återhållsamt: El Niño förstärks, och sannolikheten är över 90 procent för en mycket stark händelse under hösten och vintern 2026–27 på norra halvklotet. 15

Det visar observationerna

Havstemperaturerna längs ekvatorn i Stilla havet har stigit kraftigt. NOAA rapporterade att avvikelserna i östra ekvatoriella Stilla havet hade passerat +3,0 °C. För augusti angavs Niño 3.4 till +1,8 °C, Niño 3 till +2,5 °C och Niño 1+2 till +3,4 °C i NOAA:s relativa mätserie. 11

Andra sammanställningar av övervakningsdata placerade den traditionella veckovisa Niño 3.4-avvikelsen nära +3,0 °C i mitten av september. Samtidigt noterades exceptionellt varmt vatten under havsytan i Stilla havet – båda tecken på att havstillståndet intensifierades. 1730

Det är starka belägg för en betydande El Niño. Men det är i sig inte ett bevis för ett rekord genom alla tider.

Varför en veckomätning på +3 °C inte avgör rekordfrågan

ENSO-mätningar skiljer sig åt beroende på datakälla, tidsperiod för medelvärden och vilken referensperiod som används. En daglig eller veckovis traditionell Niño 3.4-avvikelse kan avvika väsentligt från ett månads- eller tremånadersindex.

NOAA:s officiella utsikter använder dessutom Relative Oceanic Niño Index, RONI. Det justerar Niño 3.4-signalen för den mer generella uppvärmningen i tropiska hav och är därför avsett för mer rättvisande jämförelser över tid.

För perioden oktober–december 2026 bedömde NOAA att det fanns 75 procents sannolikhet att händelsen skulle överträffa styrkan hos alla El Niño-händelser sedan 1950. Definitionen är då ett tremånaders-RONI på minst +2,5 °C. 5 Det är en prognossannolikhet – inte ett besked om att gränsen redan har passerats.

Den hållbara slutsatsen är alltså att El Niño är på väg mot en potentiellt rekordstark nivå i NOAA:s moderna jämförelseperiod. Däremot har en enskild korttidsmätning ännu inte fastslagit ett 170-årsrekord.

Vad NOAA och modellerna väntar sig härnäst

NOAA räknar med fortsatt förstärkning under resten av 2026. Den officiella prognosen ger över 90 procents sannolikhet för en mycket stark El Niño under hösten och vintern. 15

NOAA:s experimentella SPEAR-prognos pekar också mot en historiskt stark topp senare under hösten eller tidigt på vintern. Samtliga 30 körningar i modellens ensemble visar en händelse som kan konkurrera med, eller överträffa, de starkaste i modellens historiska material. 6

Den exakta toppnivån är dock fortfarande osäker. NOAA:s SPEAR-prognos från september var något svagare än föregående månads prognos – en påminnelse om att en modellprognos inte är ett garanterat utfall. 6

En möjlig topp nära +4,1 °C, som The Washington Post rapporterat utifrån prognosdata, bör därför läsas som en hög uppskattning i modellunderlaget och inte som NOAA:s officiella punktprognos. 23 Världsmeteorologiska organisationen, WMO, har i sin multimodellprognos angett en genomsnittlig Niño 3.4-avvikelse på omkring +3,6 °C för september–november och en intensifieringstopp kring november–december. Samtidigt beskriver WMO förtroendet för modellprognoserna som högt. 21

Risker globalt fram till början av 2027

WMO bedömer att El Niño är väl etablerad och kommer att utvecklas till en mycket stark händelse. Organisationens prognoser visar en nästan 100-procentig sannolikhet för att den består till och med februari 2027. 3442

El Niño avgör inte vädret på samma sätt överallt. Fenomenet förändrar sannolikheterna för olika väderutfall. WMO lyfter särskilt risken för förändrade nederbörds- och temperaturmönster, vilket kan öka risken för översvämningar, torka och extrem värme. 34 Konsekvenserna på en viss plats beror på årstid, geografiskt läge och andra klimatfaktorer.

Det exceptionellt varma vattnet under ytan är en del av förklaringen till att meteorologerna räknar med ett långvarigt inflytande. WMO uppgav att temperaturerna under havsytan i delar av Stilla havet låg mer än 8 °C över det normala under juli och början av augusti. 30

USA:s vinterprognos: vad den faktiskt säger

För oktober–december 2026 bedömer NOAA att sannolikheten för temperaturer över det normala är förhöjd i stora delar av Alaska, i de flesta områden väster om Klippiga bergen, nästan överallt öster om Mississippi och i delar av norra centrala USA. 3

I nederbördsprognosen ökar sannolikheten för mer nederbörd än normalt från södra Kalifornien, över stora delar av Four Corners-regionen och Great Plains, och vidare in över stora delar av Mississippidalen. 3

Detta är säsongsprognoser som beskriver förändrade odds. De innebär inte att varje plats blir varm, blöt eller stormig – och de är inte en prognos för enskilda oväder.

Därför kan den största effekten på den globala temperaturen komma 2027

El Niños inverkan på den globala medeltemperaturen brukar släpa efter uppvärmningen i Stilla havet. När havsvärmen och förändrad tropisk konvektion påverkar atmosfären sker effekten över flera månader, och den kan därför få större genomslag på följande kalenderårs globala genomsnitt.

Eftersom denna El Niño väntas förstärkas sent under 2026, nå sin topp kring årsskiftet och bestå till februari 2027, är det mer sannolikt att dess största bidrag till den globala årsmedeltemperaturen kommer 2027 snarare än 2026. WMO betonar uttryckligen att effekterna kommer att sträcka sig bortom toppen sent 2026, även för de globala temperaturerna. 3036

Slutsats

Det finns stöd för att beskriva El Niño 2026–27 som exceptionell, snabbt tilltagande och sannolikt historisk. NOAA:s officiella underlag räcker däremot ännu inte för att slå fast att den definitivt är den starkaste händelsen på mer än 170 år.

De avgörande hållpunkterna ligger fortfarande framför oss: den säsongsstyrka som nås sent 2026, om tremånaders-RONI passerar NOAA:s gräns för en historisk händelse och hur länge havsvärmen och förändringarna i atmosfärens cirkulation påverkar väder och globala temperaturer under 2027. 56