Havets värmerekord 2026 visar hur klimatförändringar och El Niño förstärker varandra

Det som händer i världshaven 2026 är bäst beskrivet som en kombinationseffekt: mänskligt orsakad uppvärmning har höjt havets långsiktiga temperaturbas, samtidigt som ett kraftigt El Niño för upp och omfördelar en del av den värme som lagrats i havet. El Niño fungerar som en kortvarig förstärkare – men sker på en allt varmare grund som skapats av växthusgasutsläpp. 11721

Vad visar temperaturrekorden?

Ett dygnsmedel på omkring 21,1 °C rapporterades för de isfria eller extra-polära haven mellan 60° syd och 60° nord. Det var rekordhögt för den tiden på året. Dygnsrekord och månadsrekord är dock inte samma sak.

De officiella månadsserierna ger en tydligare jämförelse:

• Juni 2026: 20,92 ± 0,10 °C – den varmaste junimånaden som uppmätts och över det tidigare junirekordet från 2024. 3
• Juli 2026: 21,00 ± 0,11 °C – den varmaste julimånaden i mätserien, högre än juli 2023, då medelvärdet var 20,92 ± 0,06 °C. 5
• En annan sammanställning baserad på data från EU:s klimattjänst Copernicus angav julimedelvärdet till 20,96 °C, jämfört med 20,89 °C i juli 2023. Skillnaden beror på datamaterial och mätmetoder, inte på olika slutsatser: juli var exceptionellt varm och satte månadsrekord. 26

Skillnaden är viktig. Ett enstaka dygn med mycket hög temperatur kan ge stora rubriker, men ett månadsmedel visar att värmen höll i sig under en betydligt längre period och över ett större område.

Klimatförändringen höjer grundnivån – El Niño flyttar värmen

El Niño är ett naturligt återkommande klimatfenomen som innebär ovanligt varmt ytvatten i det tropiska Stilla havet och förändringar i luftcirkulationen. Det kan flytta värme från havet till atmosfären och påverka nederbörd och temperaturer långt utanför Stilla havet.

Den mänskligt orsakade klimatförändringen fungerar på ett annat sätt. Växthusgaser har skapat en långvarig obalans i jordens energisystem, och haven har tagit upp mer än 90 procent av den överskottsvärme som växthusgasuppvärmningen har bundit i klimatsystemet. 1 Därför är den globala havstemperaturen högre som utgångspunkt – inte bara i El Niño-området.

När El Niño utvecklas på denna varmare grund läggs den till ett hav som redan innehåller rekordmycket energi. Det bidrar till att förklara varför 2026 års rekord inte är begränsade till en liten del av det tropiska Stilla havet. Varmare vatten ökar också avdunstningen och mängden fukt i atmosfären, vilket kan skapa större risk för värmestress, kraftiga regn och andra väderextremer. 117

Därför beskrivs El Niño som historiskt kraftigt

Påståendet att årets El Niño kan bli ”det starkaste på 150 år” bygger på en prognos – inte på en färdig observation. Prognoserna pekar mot att havstemperaturen i det tropiska Stilla havet kan stiga mer än 3 °C över det normala senare under 2026. Det skulle ligga långt över den typiska ökningen på omkring 1–2 °C under ett El Niño och i vissa prognoser utanför spannet för de moderna observationerna. 323335

Storbritanniens vädertjänst Met Office har beskrivit det framväxande fenomenet som sannolikt det kraftigaste i modern tid och troligen det största sedan 1800-talet. NOAA, USA:s nationella väder- och havsmyndighet, har enligt rapporteringen bedömt sannolikheten för ett ”mycket kraftigt” El Niño till ungefär fyra av fem mot slutet av 2026. 183233

Prognoserna kan förändras när utvecklingen i Stilla havet blir tydligare. Därför bör ord som ”historiskt” fortfarande förstås som en prognosbedömning tills El Niño har nått sin topp och kan jämföras med tidigare händelser på ett enhetligt sätt.

Vilka vädereffekter kan kombinationen få?

El Niño förändrar atmosfärens cirkulation, vilket innebär att följderna varierar mellan olika regioner. Samma fenomen kan öka torkrisken på vissa håll och samtidigt ge mer regn och fler stormar på andra. Ett varmare hav tillför dessutom mer energi och fukt till cirkulationssystemet, vilket kan förstärka konsekvenserna.

Bland de risker som rapporterats eller väntas finns:

• intensivare hetta och högre luftfuktighet, inklusive varmare nätter nära varma kuster;
• kraftigare skyfall och ökad översvämningsrisk i områden som påverkas av El Niños regnigare vädermönster;
• torka och vattenbrist i regioner som får torrare förhållanden;
• förhållanden som kan bidra till kraftigare tropiska cykloner i delar av Stilla havet; samt
• tillfälligt förändrad havsnivå längs delar av östra Stilla havet när varmt vatten expanderar och vindar och havsströmmar förändras. 4102527

Det är därför öar och kustsamhällen i Stilla havet följer utvecklingen noga. Men detta bevisar inte att en viss orkan, översvämning, torka eller rapporterad skada på exempelvis Hawaii, Panama, Puerto Rico eller Amerikanska Jungfruöarna orsakades av El Niño eller klimatförändringen ensam. För att koppla en specifik händelse till klimatförändringen krävs en separat analys av händelsen, den naturliga variationen och den varmare klimatbaslinjen.

Varför värmerekorden kan fortsätta in i 2027

Atmosfären reagerar inte omedelbart på förändringar i havets värmeinnehåll. Den globala temperaturen kan nå sin topp flera månader efter att El Niño har stärkts, eftersom värme och fukt rör sig genom det kopplade havs- och atmosfärssystemet med en fördröjning. Ett kraftigt El Niño kan därför höja den globala lufttemperaturen efter att de första havsrekorden redan har satts. 14

Prognoserna är inte helt samstämmiga om huruvida 2026 kommer att slå 2024 som det varmaste kalenderåret. En uppskattning anger sannolikheten till omkring 35 procent, medan andra bedömningar säger att året åtminstone kan hamna mycket nära rekordet. 344146 För 2027 är bilden mer samstämmig: Met Office bedömer att det är ”mycket sannolikt” att året överträffar 2024 års globala temperaturrekord. Det är dock fortfarande en sannolikhetsprognos, inte en garanti. 3233

Den större lärdomen är inte att ett naturligt klimatfenomen plötsligt har ersatt klimatförändringen. Det handlar om att naturlig variation tillfälligt kan lägga en kraftig värmepuls ovanpå en grundnivå som redan höjts av mänskliga utsläpp. Så länge haven fortsätter att samla på sig energi kommer framtida El Niño-händelser att börja från en varmare utgångspunkt – även om själva klimatcykeln fortfarande är naturlig.

Slutsatsen

Havets rekordtemperaturer 2026 visar på ett samspel, inte på ett val mellan två förklaringar. Mänskligt orsakad uppvärmning står för den långsiktiga värmeökningen, medan El Niño hjälper till att frigöra och omfördela värmen och därmed ger en skarpare, kortsiktig ökning av havs- och lufttemperaturerna.

Det är därför ett dygnsmedel nära 21,1 °C, månadsrekorden på 20,92 °C i juni och 21,00 °C i juli samt prognoserna om ett historiskt kraftigt El Niño är viktiga långt bortom själva siffrorna. De pekar mot högre risk för sammanhängande effekter av hetta, skyfall, torka och kustpåverkan – och mot en betydande möjlighet att nästa stora globala temperaturrekord kommer redan 2027. 351732